“‘也許對方早就變成你接受不了的樣子了’——亂步先生這樣規勸我。”

你說道，“我就沒有進一步委託下去了。”

“……為什麼？”

這個答案，似乎比其他任何一種答案都要讓芥川君無法接受。

青年用銳利的眉眼，近乎瞪眼地向你看了過來。

“雖說與在下尋妹不同，但你的那位青梅竹馬……也是對你而言很重要的人吧？”

這個啊。

你覺得自己和這名青年在想法本身上，有著決定性的差異，所以很難與他說通。

即便說出來，恐怕他不會接受你的說辭吧。

雖然如此，你姑且還是向他道明——

“無法與他相見的覺悟，我在他離開的十四歲就已經做好了。既然亂步先生為我擔保了他的生存，我也沒有非要去見他不可的理由。”

然後，你與芥川龍之介的對話到此為止。

芥川沒有與一面相識的你爭論的必要。你也沒有非要讓這青年認可的理由。

這是發生在你步入二十二歲之後的，平凡無奇的某一日的事情。

之後你偶爾會如往常一樣，在街上看到偵探社的熟面孔為委託工作奔走。名為芥川龍之介的青年披著顏色灰白的外套，跟在前輩的身後，努力爭取著亂步先生為他推理妹妹所在的機會。

名為橫濱的這座城市，呈現在你眼中的模樣，是平和的日常。

偶爾聽聞的硝煙聲，雖然似乎就發生在距離很近的街區中，卻與你這樣普通的市民毫無關聯，從未照面。

你捧著還是未能讀完的書的下卷，坐在不常去的書吧面向臨街落地窗的位置，一直打發時間到日薄西山。

為你推薦這本小說書的、偵探社的織田先生，就在剛才，行色匆匆地從你正對的窗外街道上經過。

你從家裡的書架上，翻到了以上中下三卷為一套的這部小說。

似乎是很久以前出版的書籍，你既不記得是什麼時候買的，也不記得自己看過，又或者根本就是曾經霸佔你的書架的青梅竹馬遺落的。

無意間看見你在閱讀這部小說的織田先生，在那時彷彿找到了同好一般激動。

雖說織田先生並沒有實際做出能稱作“激動”的表現，但以沉著穩重的織田先生的為人，無意識多說的好幾句話，已經足以看出他對這本小說的推崇。

然而很抱歉的是，你對織田先生如此喜愛的這部小說，幾乎沒有什麼特殊的感想。

從文采上來說，這確實是一部十分優秀的作品。

但在題材上，卻是你興趣缺缺的型別。

雖說慢悠悠地，終於艱難地看到了下卷的結尾部分，但也僅止於此了。

你看完終章的最後幾頁，為洗心革面、不再殺人的殺手角色帥氣的臺詞心裡感慨幾句，便毫無留戀地合上了書，摘下眼鏡擦拭起鏡片上的灰塵。

哪怕是少女時代，你對這種型別的故事也並不愛好，小說的包裝封面質樸內斂，亦不像是你會出於對外觀的喜愛而衝動買下的型別。

這麼說來，果然是青梅竹馬忘在你房間裡的書吧。

如果青梅竹馬讀完了這部書，會喜歡這個故事嗎？

你輕輕擦拭著鏡片，忽然留意到面前的窗外似乎有人影駐足，抬頭看過去。

【小遙陽你啊，不戴眼鏡的時候，連三米外是人還是樹都分不清楚】

青梅竹馬曾經這樣評價你的視力。

實在精準，眼鏡還在你的手裡，即使抬眼看去，映在你視線中的也只有一團疑似人影的模糊黑色。

任誰也無法從一團黑漆漆的影子中，分辨出對方的身份吧。

你有些茫然地看著一窗之隔的路人。

對方靜默片刻，反而向後退了退。

這麼一來，映在你眼中的比起人影，更接近於樹的影子了。

你低頭戴上眼鏡，沒有再看向窗外。

收好眼鏡布和小說書，結賬走出店門。

店門外，有個穿著黑色長外套的男子站在那裡。

男子有著深棕色的、蓬鬆微卷的頭髮，身形高挑，影子不算瘦弱，卻像是用寬大的外衣撐起了徒具其表的輪廓。

他的臉上纏著白色的醫用繃帶，遮住了一隻眼睛，臉部未被遮擋的部分容貌端正而俊秀。

是一張不笑的時候就已經很討人喜歡，若能真心展露笑容，一定會很好看的臉。

你經過他的身邊。

向前走去。

數步之後，側身回頭，向本應聽到的腳步聲的主人投去疑惑的聲音。

“治君？”

然後，像是雕像一樣的青年終於動了起來。

邁開步伐，走到你的身邊，與你並肩，沿著街道漫步。

“一眼就認出我了呢，小遙陽。”

太宰治如此說道。

你迴應道：

“雖說是‘好久不見’，但治君還沒有老到我認不出來哦。”

全無陌生感的口吻，熟捻得連你自己都感到吃驚。

你的青梅竹馬，也驚人快速地接上了俏皮話：“我可是風華正茂的美男子！和‘老’連一畫都扯不上關係呢。”

你不敢說這樣的對答一如往昔。

畢竟，青梅竹馬的回答聽起來比少年時更滑頭了。

你思慮了一下這整句話，選擇回以鄭重的點頭。