這是謝霖第一次知道已故皇后與紀淵之間的約定，他不願收下玉簪，但紀淵十分堅決，最後還親自給他佩在頭上。

“那就當臣替殿下保管，祝殿下早日凱旋。”

又是一日休沐，雖說無需上朝，謝霖卻閒不下來。今日朝中又傳捷報，稱大軍前行五十里，現已駐紮在之前被奪去的邊城村落裡，只是謝霖同樣聽說，匈奴的兵力仍在加強，聚集在關山腳下，如今清退的只是部分先行小隊。北蒙十四旗，已有八旗聯軍，剩餘六旗雖說素來與漢交好，但畢竟與其餘北蒙族群更加親近，如今的順風而行只是開胃小菜，後面還有硬仗要打。

謝霖翻閱著各地供糧的記錄，如今北方開戰，各地都發出戰備，這事本不歸他管，只是他不做些什麼，心裡總是放不下，於是要了從前的卷宗來看，多少能瞭解一些。

一支蠟燭很快燃到頭，阿福上前換燈，看見謝霖揉著眼睛，眉頭緊簇。

小孩張了張嘴，想要說些什麼，聲音還未發出，看著男人蒼白的面孔被昏黃的燭光染成暖色，又覺得不合適說，嚥了下去。

換完手裡的燈，再將白天晾起的衣服收回來，謝霖也放下了手中的卷軸。

“這兩天天氣稍微暖和了些，衣服一天就能幹了呢。”阿福手上疊著衣服，說道。

謝霖站起身來，揉了揉痠痛的後腰，說道：“那挺好。”

春日的天氣就是這樣反覆無常，那場雨夾雪之後，天氣很快轉暖回來，某一天早晨謝霖如往常一樣出門，卻驚訝地發現，春花竟全開了，或許是昨晚一次盛開，或許早就等著謝霖的注意，只是總在憂心的人沒有注意到樹枝抽芽長苞的過程，只有在全部盛開之時，大片鮮豔的粉白色才吸引了他的注意。

久坐使得腰背僵硬，謝霖小心活動著，心裡卻飛到北方去了。

“不知道北疆還冷不冷。”心裡怎樣想著，話也這麼說了。

阿福正在疊最後一件衣服，聞言手中一顫，摺好的衣領翻開一個角。

謝霖自顧自地呢喃，又垂下頭嘆了一句“罷了”，忽然聽到阿福說道：“大人原諒王爺了嗎？”

他抬起頭，看到小孩一臉糾結的模樣，倒不是李屹那恨鐵不成鋼的樣子，眼眸閃爍間藏著些別的情緒。

“沒什麼原諒不原諒的。”謝霖笑了笑，他確實是這樣想的，好像從某一瞬間開始，那些過往都無所謂了，甚至有些他都記不清了。

說完這句話，兩人都沉默了，謝霖走到鏡前拆發，今日無需上朝，只簡單梳了個髻子。阿福去幫他弄洗臉的水，不一會兒，端著銅盆進來。

水聲淅淅瀝瀝的，小孩難得沉默，一晚上過去了，他注意到阿福好多次都想說些什麼，卻又憋了回去，他也不問，就這樣靜靜地等著。直到安頓著自己上床，要躺下了，阿福將湯婆子給他塞進被窩，要離開的時候止住了腳步，苦惱地甩了甩頭。

再不說，謝霖就要睡了，沒有機會了。

終於，阿福盯著床頭的木雕，深紅色枸木帶著沉沉的香味，控制不住地開口了：“那東家怎麼辦？”

“誰？哦。”謝霖一瞬間沒明白阿福在說誰，自己反應了一下，想起來如今阿福受僱於遊筠，後來便一直叫遊筠為東家。

這麼說起來，遊筠已經很久沒不請自來了。

自從遊筠幫著謝霖找下這間房，又一起吃了搬家酒之後，就那麼順其自然地自居為謝霖朋友，時不時就要竄過來打擾一下，只是好像在謝霖發現陳定和著書一事之前，就已經很久沒有來了。

“大人您如今又為王爺辦事，叫遊大人知道該怎麼辦？”阿福解釋自己的困惑，臉上全是苦惱。

他就是個鄉下來的小奴才，最會的就是照顧人，那些政事什麼的他一概不管，只顧得謝霖起居康健，那就是他頂天的大事。但縱然他再怎樣蠢，也知道謝霖如今又回去為紀淵做事了，單就那天下雨時大人傷著腿溼透了回來，他就猜到了——沒有別人能將向來體面的大人折磨成那樣。

只是他雖然痛心，但也尊重謝霖的選擇，甚至談不上尊重，哪輪得到他一個小奴才發表意見，他唯一能做的就是在主子受委屈的時候狠狠瞪一眼罪魁禍首，他也確實這樣做了。可這次不一樣，在知道謝霖重新幫襯紀淵之後，另一個人的面孔時常出現在腦海裡——他的美東家。

上位者的情感糾葛他不懂，他只知道美東家一直在追求謝大人。美東家人美心善，謝大人俊俏溫柔，兩人一對那是天造地設，再合適不過了。雖然東家愛玩了一點，但阿福自認閱人無數，村裡大大小小的妖魔鬼怪他一眼辨出原形，在他的火眼金睛看來，美東家是個好郎君，只是性格跳脫些，不是什麼大毛病。可如今大人又和王爺在一起了，雖說不知感情如何，但美東家心裡絕對不好受。

果不其然，美東家沒再來找大人。

平日白天大人出門，美東家往往下午就來，會自己待一小會等大人回家，兩人單獨地說點小情話，然後美東家再離開，可已經好久了，將近一個月，美東家都沒來。

每個下午，阿福自己守在院子裡，盯著那兩棵桃樹抽枝發芽，直到花都開了，遊筠還是沒來，於是今天他終於忍不了了。

阿福自己心裡九轉十八回，謝霖卻完全不能理解，只能歪著頭問他。