今日阿福當值，負責清掃落葉。這檔活計最是無聊，再加上秋風蕭瑟，葉子落個不停。

“掃掃掃，有什麼好掃的，這邊掃完那邊落，什麼時候是個頭。”阿福嘟囔，他只想趕緊把這裡清理了，回去爐子裡烤個地瓜吃。

“抱歉，”溫潤沉穩的嗓音，“麻煩讓一下。”

阿福回頭，看見一個清瘦白淨的男子站他面前，身上穿著藏青色朝服，繡了兩朵雲雀，氣若幽蘭，一看就是個貴价人。阿福這才意識到自己支著掃帚擋了整個廊亭的路，他趕緊收起立到一旁，候著那人過去。男子也沒為難他走神擋路，急匆匆去了，日暮黃昏，樹色晦暗，他仔細辨認了一下，正是向王爺的寢殿走去。

應該就是那側妃謝霖了吧，今日王爺好像回來的早，阿福歪頭杵著掃帚想。

這府裡所有的下人幾乎都不喜歡謝霖，王府畢竟是王爺的王府，王爺喜歡誰，下人們就跟著喜歡誰，更何況謝霖只是個不得寵的側妃，被派過去伺候他的人都陸陸續續走了，管事後面好像也沒再派新的人去。阿福是剛來的，也聽過這些傳言，對那側妃和王爺之間的矛盾迷迷糊糊摸了個差不多。

無外乎年老色衰，留不住人，又麻煩事多，是個善妒無出的妾室嘛——只是這遠遠一看——阿福有些不明白，那側妃也不像是眾人謠傳的那種醜人，反倒有種徐娘半老，風韻猶存的感覺。

阿福嘖嘖嘴，他沒讀過什麼書，只覺得那男子多少是好看的，雖然瘦，但一身挺拔，是他想象中的文人書生的儒雅模樣。

或許是自己沒見過真的文化人呢，阿福繼續幹活，若是自己也讀書，就不會在這裡掃落葉了。

看看面前又落了一地的葉子，阿福決定從北邊掃起，於是拎著笤帚向寢殿走去。剛走沒多久，忽然聽見裡面傳來砸碗的聲音。

“誰叫你隨意進來的！”

謝霖手裡拿著食盒，他本以為今日紀淵依然不在，所以像往常一樣推開門，在他邁左腳進入時瞥見管事急匆匆攔上來，他就知道自己又犯錯了，果然還不等站穩，一隻茶碗就砸了過來。

他抬頭環視，明白了紀淵為何如此生氣，屋裡除了只著單衣的紀淵，還有另一個男孩子。

謝霖一驚，雖然紀淵常在外面流連花酒地，但從不會把人帶府裡來，這還是第一次……謝霖有些不知所措，手裡的食盒彷彿有千斤重。

“出去。”紀淵命令道。

謝霖愣在原地，只覺得心口像是破了個洞一樣地漏風。

他是說若是有看上的，納進府裡也可以，但是……

人總是會難過。

“子洄，這樣不好，這人……”謝霖一咬舌尖，讓自己清醒過來，試圖再以臣子的身份檢驗來人身份，憑藉職責逃避痛苦，但喉頭像是被棉絮哽住。

“眼睛不好，耳朵也聾了嗎？”紀淵冷笑，“我叫你出去！”

謝霖知道自己該儘快離開，但就是遲遲動不了步，門檻就在腳後，稍稍一退便可回到此前互不干擾的模樣，但他不知道自己這一退，往後還要怎樣退讓。

“子洄……”

這是第一次，謝霖露出了些無助恐慌的表情。對面的始作俑者像是忽然來了性質，站起身來湊到謝霖面前，盯著他的眼睛看了一會。薄唇輕啟，說到：

“你既然想看，那就站在這裡看好了。”

說完，拉著一旁的男孩進了裡間。

又自取其辱了。

謝霖攥緊了手裡的食盒，木製的稜角在他手心留下深深的印跡。他知道自己現在退出門去紀淵也不會追究，但他就是不想退，聽著裡面傳來的悉悉簌簌動靜，謝霖有些發呆。

喉頭很癢，但他不敢咳，只能強忍著，忍到肺裡抽痛。

明日要去直館，還有兩封詔子沒擬，午後要面聖提交，今晚且先想想怎麼寫，一封關於河北洪澇，派張大人和季大人前去督察，一封關於北境流民騷亂，派錢大人之子錢帥出征……

北境流民，子靜可還安好，上封來信還是夏日，聽說紀含遊覽了北境多地，遊山玩水好不快活……

子靜，怎不帶我一起走了。

謝霖覺得腰有點酸，身後的門一直大開著，秋風灌進脖子裡，屋裡倒是暖和，但不舒服，只覺得自己像是要被撕裂了一樣。

不知過了多久，小男孩從裡面跑了出來，看是衣冠整齊的，謝霖動了動脖子。總算能走了。

想要轉身離去，長時間站立讓謝霖只覺得渾身痠痛，還沒邁出去，又聽見裡面紀淵叫他：“你倒是能忍！”

謝霖停住腳步。

“進來！”

屋裡很熱，紀淵依然只穿著單衣，坐在桌前看他。謝霖控制不住地望向後面的床鋪，但帳子拉著，什麼也看不到。

“坐下。”

謝霖一句一動，將食盒放在桌上。可能是站的久了，他有些麻。

看著桌上的食盒，紀淵大概明白了，這盒子是城南甜子鋪獨有的，只是或許換了師傅，味道不如小時候，他也再沒吃過。

今日謝霖，是給自己送點心來了。

紀淵看著謝霖木訥的表情，這樣的面孔從前很少見到，覺得新奇，又有不知名的快感，他只想再刺激刺激謝霖，看看這個天天端著架子的正人君子無措的樣子。

“君墨很可愛，”紀淵說，“本王覺得，可以留在府裡。”