若是宋知鈺將宋舟的話聽進去了，刺殺蕭寒硯，下場是九死一生，兵權也就落在了宋舟手裡。若是他不敢刺殺蕭寒硯，整日被囚禁在蕭府，兵權的實際控制權還是在宋舟手裡。

先是大張旗鼓的去蕭府要人，又在大殿之上向皇上討要兵權。如此莽撞的性格，倒真不像是個有心機的人。

這事就是局外人來了都得說一句宋舟重義，冒著得罪皇上和蕭寒硯的風險，也要為宋知鈺爭取兵權。

宋知鈺一時也摸不準這些都是宋舟自己想出來的法子還是背後有高人指點。

不過能在宋家隱藏這麼久，宋舟也不是什麼省油的燈。

宋知鈺站起身來，身形搖晃兩下，好似下一刻就要摔倒，他跪在地上，“四哥也是一時著急，請皇上寬恕於他。臣一切安好，不勞皇上費心。至於兵權一事……皇上是天下之主，普天之下，目之所及皆是皇上所有。”

一番話讓啟靈帝心情大好，大手一揮，“你身體不適，坐著回話。”

宋知鈺起身，擔憂的看了宋舟一眼，最終還是回到了座位上。

事情比他想得還要簡單，即使是演戲，宋舟也只敢含沙射影的將此事說出來，連蕭寒硯的名字都不敢提。

剛收回目光，耳邊傳來一聲冷哼，“為了這麼個廢物下跪求情。”

蕭寒硯看向上首，“皇上，宋舟口不擇言，殿前失儀，不可不罰。”

皇上立刻問道，“依蕭大人之見應當如何？”

“宋舟犯口舌，掌嘴五十，再貶至蜀地磨鍊心性，以儆效尤。”

大楚律法規定，凡男女犯錯多施以仗刑。至於掌嘴，都是一些後宅夫人常用來懲治小妾的手段，上不得檯面。若宋舟真被掌嘴，日後必定淪為笑柄，還有何顏面在朝中立足？

蜀地偏遠多奇山，訊息最為閉塞。宋舟去了蜀地，就無法顧及京城。沒人干擾查案，也未嘗不是一件好事，只是這樣宋舟恐怕不會有下一步動作了。

“準了。”啟靈帝未給人反駁的機會，帶著皇后離席。

皇上離開後，今日的宮宴差不多也接近尾聲了，其餘人也接二連三的離開，只剩下宋舟被兩個太監拖走。

那兩個太監走路時健步如飛，下盤很穩，一看就知道是東廠的人。

見宋知鈺目光一直跟著宋舟，蕭寒硯低聲詢問，“要去觀刑？”

眼下人散得差不多了，宋知鈺也不和他裝了，開啟他試圖作祟的手，“沒這癖好。”

夜寒風涼，馬車內銀絲炭滋滋作響。

宋知鈺回想宋舟今日的舉動，生怕遺漏了什麼重要資訊。

蕭寒硯將食盒裡的飯菜一一擺在了小方桌上，“今日宮宴你沒怎麼動筷子，現在多吃點。”

吃到一半，宋知鈺放下筷子，“你為什麼一定要讓宋舟去蜀地？”

蜀地不是一個好地方，若是旁人看來，只當是蕭寒硯有意折辱宋舟。但宋知鈺篤定原因不止如此，他心中隱隱有一個猜想，但還是想從蕭寒硯口中得到更多的訊息。

“宋舟最近幾個月動作頻繁，但我一直未查到他背後之人是誰。蜀地雖說比較偏遠，但卻是一個容易出政績的地方，我想知道他要找誰撈他回京。還有……”

宋知鈺沉聲問，“還有什麼？”

想起之前的發現，蕭寒硯沉默片刻，聲音冷冽，“還有就是……我會讓人好好‘關照’他。”

握著筷子的手微頓，宋知鈺輕聲道，“別把人弄死了。”

“落落放心，我有分寸。”

蕭寒硯說著話，手已經伸到宋知鈺腰間了，剛搭上去就被宋知鈺用筷子敲開。

“這兒沒別人，別動手動腳。”

蕭寒硯瞬間兩眼放光，“落落的意思是，有別人就可以了？”

雖然宋知鈺沒有明說，但蕭寒硯內心很清楚宋知鈺並不排斥他的觸碰，只是過不去心裡那個坎而已。

宋知鈺不耐煩的“嘖”了一聲，“別曲解我的意思。”

“遵命。”蕭寒硯笑了。

洗漱後宋知鈺便上床休息了，這些日子蕭寒硯一直安安穩穩的睡在軟塌上，從未有過任何憯越的行為，這讓他頗感意外。

許是今天見了宋舟的緣故，宋知鈺又夢魘了。

焮天鑠地的大火將他環繞其中，在炙烤下他大汗淋漓，四處躲藏找不到出路一般哀嚎求救。他躲到哪裡，那團火就跟到哪裡。

一個趔趄摔倒在地，他得以看清地上的情形——屍體，一眼望不到邊際的屍體將他團團圍住。

昨日還同他把酒言歡的戰士、誇他是宋家好兒郎的爹、要給他做一對護膝的娘、時時護著他的三位兄長，今日卻毫無生氣的躺在地上，瞪大雙眼死死的盯著他。

黏稠的血液突然成倍增長，快要將他淹沒，他彷彿被扼住了喉嚨，呼吸不得。

血水沒過頭頂，呼吸越發困難，宋知鈺渾身發抖，心跳在胸腔裡砰砰直跳，嚇出一身冷汗，突然驚醒。

屋內的炭盆並未熄滅，但他卻覺得渾身冰冷，額上的細汗不斷低落，溼濡的裡衣緊貼後背，並不好受。

緩和了一會兒宋知鈺才反應過來自己如今身在何處。

無數次夢魘裡，他是應城最後一位戰死計程車兵。

本該如此的……

雙手用力搓了搓臉，宋知鈺強迫自己冷靜下來。