？”

“大王子的人？”那船員面露疑惑之色，他本是瀛洲島國外商司的屬吏，對大王子走私的事略有耳聞，大家都是睜一隻眼閉一隻眼，想了想問道：“你的船在哪？”

“這個就不方便透露了，貨物自有人處理，我要先行回去覆命。”

“只有你們兩個人？”

“對，我和我媳婦。”明城虎本來想說韓葳是自己妹妹，奈何兩人相貌氣質實在沒半點相似，而且為了避免韓葳招來什麼好色之徒，乾脆說是自己媳婦算了。

那屬吏瞄了眼低頭靜立的韓葳：“你可有什麼憑證？我去請示一下船長。”

明城虎把符牌交給他，那船員快速跑進了三層的一間艙室。片刻之後那船員跑了出來，對著明城虎招手，讓他們上來，然後帶著二人去了船長艙室。船長看起來就是個四十歲左右的官吏，身旁還立著一個身材勁瘦的黑衣軍士，應是這船上護衛頭目一類的人物。明城虎掃了一眼，不知是不是馮東子所說的高手。

船長問了明城虎一些關於瀛洲島和大王子的事情，明城虎巧妙作答，大王子走私的事本就不適合跟人詳談，船長見明城虎舉止淡定，對答從容，便不疑有他。韓葳偷偷抬眼去看船長，無意中看到船長身旁那個黑衣軍士正盯著自己兩眼放光，不由心中一凜，忙低下頭躲到明城虎身後。

成功取信了船上之人，明城虎和韓葳二人被送到了二層最邊緣的一個艙室休息，此時船已開，韓葳心中有些害怕：“明寨主，我們……真要跟他們去瀛洲嗎？”

“明天夜裡我會查探小樓姑娘所在，易九會派人接應我們。”明城虎認為今夜不是查探的時機，隨意鋪了個地鋪倒下休息，床榻自然是讓給韓葳。

明城虎鎮靜如常的態度讓韓葳心下稍安。韓葳坐到床榻邊，低聲叫了下：“明寨主？”明城虎以手當枕，閉著眼不答話，韓葳乾脆坐到地上，嬉笑道：“明寨主，”想了想又改口套近乎：“明大哥，千陽寨好厲害，竟然連瀛洲大王子的人都敢抓。”

有個小姑娘在旁盯著自己，明城虎也實在沒什麼睡意，睜開眼道：“你是想問我為什麼對瀛洲島國這麼熟悉是吧？近幾年千陽寨的弟兄一直靠護送近海商船為生，自然要對瀛洲海盜熟悉些，我也在瀛洲島國待過一段時日。而且像瀛洲大王子海月升走私那種來歷的貨，偶爾劫上一劫權當開個葷，反正那種案子也沒人管。”

“近海商船？現在商人運貨都走海路了嗎？”韓葳驚訝問道。

“你知道現在行商走內陸要過多少關卡？”

“你是說，很多商賈寧願出錢來找你們防海盜，也要避開內陸官道的舟車稅卡？”韓葳覺得這事有點難理解，眼睛一轉，笑嘻嘻道：“明大哥，其實你們也是幫人走私的吧？”

明城虎淡然道：“按理說正常過關，稅銀也沒有多少，但如今很多地方稅卡密集，重徵疊稅，對過往商賈盤剝壓榨，尤其是在淮南王和淮安王的封地之內，逼得很多商賈更願意與我們這些江湖草莽打交道。恐怕在商人眼中，那些關吏也是江洋大盜。”

韓葳不禁結舌，淮南王與淮安王都是當今皇上的親弟弟，封地之內縱是有些以勢壓人、侵佔民財的事，地方官吏想必也是不敢管的。

韓葳覺得還是不要繼續這個話題為妙，轉而問道：“瀛洲島國的人是什麼樣子？同我們一樣嗎？”近些年大趙的沿海百姓和行船商人常受瀛洲海盜侵擾，所以很多關於瀛洲島國的傳說漸漸被妖魔化，韓芷的醫館中偶爾有人提起也俱是談之色變，引得韓葳不止一次地胡亂想象，剛剛見到老船長時還有些失望，心道這人也沒什麼特別嘛。

明城虎不由失笑：“瀛洲島國的第一任國王乃是前朝東齊的開國功臣，他的後人，同我們能有多大差別。”

“那倒是。”韓葳這才想起自己看過的，三百多年前，東齊開國功臣海鳳璋功成名就後，攜族人數百口乘大船出海，最終定居瀛洲島，直接免去了東齊高祖鳥盡弓藏的麻煩。至於這位傳奇謀士何以舉家出海，又走得毫無留戀之心，連祖墳都遷上了船，中卻是語焉不詳，難免惹得世人揣測，給瀛洲海氏又添了幾分神秘感。“可為什麼偏偏是瀛洲人橫行海上呢？按理說，海氏出身東齊，與我們也算同源。”韓葳不解道。

“海鳳璋確實一代奇人，瀛洲島國三百多年來無人敢犯，水軍實力可見一斑，但若說侵犯他人，卻也只是這幾年的事，而且，”明城虎冷笑，“這事主要還是一個大趙人在作怪。”

“啊？”韓葳驚訝問道：“這又怎麼說？”

“現瀛洲島國大將軍越東鄉其實是大趙人，早年不知犯了何事，聽說是和林晟有些過節，被判了流放南沙，後來這人不知怎麼就輾轉到了瀛洲，巴結上了瀛洲大王子海月升，竟還爬到了大將軍的位置。”

“哦，”韓葳一嘆，“這人著實有些梟雄本色，只是，他和瀛洲海盜有關係麼？”

明城虎一哼：“瀛洲海盜背後的支持者就是越東鄉，要不然你以為一幫流匪，哪來的那麼多精良武器和堅固船隻？千陽寨不少兄弟都折在那些混蛋手中。”

“呀！”韓葳突然想到了什麼似地輕呼，又突然捂住了嘴，把後面的話止在了心裡，心道大趙邊境這麼多年的紛擾，會不會就是衝著鎮海太守林晟來的？

韓葳暗自吐了下舌頭，不再言語，心想這些事同自己都沒什麼關係，姐姐和林彥他們此時怕要急死了，回去怎麼哄他們才是要緊的問題。韓葳重重嘆了口氣，悶悶地爬上了床，翻了幾下身，沉沉睡去，這一夜實在是太累了。明城虎見狀不由好笑，這丫頭的心真不是一般的大。

韓葳沉沉睡去時，桑洲城內卻是不少人因她而一夜無眠。林府書房內，韓萱、林彥、林冉、江漁幾人正齊刷刷跪在地上。

。。。

第23章 從容登府杉公子

原來林彥打發走了王亦然，匆匆趕回煙雨樓去接韓葳，卻從明城虎的隨從口中得知韓葳跟明城虎走了，待問清緣由後不由驚出一身冷汗，若韓葳出了什麼事，他難逃一責，把相國之女弄丟了，這事非同小可。

林彥連忙去找韓萱，幾人一合計，這事若想盡快解決，恐怕要對鎮海太守林晟攤牌了，於是林冉帶著幾人深夜來到林晟書房，把前因後果一一道出。

林晟聽完臉色也不由凝重起來，他一直都沒怎麼注意林彥帶來府中的客人，雖說林彥結交的很可能都是官家子弟，但畢竟還是些小娃娃，就由著林彥和女兒去陪著了，此時方得知這兩人竟是韓平川的女兒，心中暗惱林冉不早些告訴他，不過此時卻不是追究這個問題的時候，當即一拍桌子，對林