“王大人,這銀票,可否交還於民女,既然這民婦已然提了要撤訴,便如她得意思罷。”
宋錦悅確認了那銀票的來歷。
可李婆子一聽,宋錦悅要將那銀票收回去,一時心下有些慌亂,自己可真是竹籃打水一場空不成?
她時不時偷偷瞄上宋錦悅幾眼,宋錦悅自是瞧見那婆子的心意,招手喚來秋韻,讓她重新給了那李婆子一百兩銀票。
李婆子早沒了先前的氣質昂揚,賠著笑,快速接過那銀票,重新揣入了懷中。
王大人也同意了宋錦悅的觀點。
畢竟這事兒,牽扯到宋國公府的後宅家事,若是在他這衙門鬧了開來,可就真是沒得惹了一身腥。
官差上前為秦晟接下了那困住手臂的鐵鏈,秦晟又道了謝。
李婆子起身正要走。
王大人卻一掌派了驚堂木,厲聲斥責道:“來人,將這李婆子給本官拿下!”
兩個官差得令,上前摁住李婆子、
“大人、這、這……”李婆子不知王大人是何意,掙脫不開,只能大聲質問起王大人來。
王大人緩緩放下手中驚堂木,呵斥道:“你既撤訴,可到底在我京兆衙門公然做假證誣陷他人,念你有悔改之心,死罪雖免,可不難不罰!不然日後這公堂之上,人人都學你這般,天下可還有公道!”
王大人看了一眼那兩個官差,繼續道:“拖下去,仗責三十!”
“王大、大人……”
王婆子慌亂無措,聲音也有些急促,被兩個官差硬生生拖著出了公堂,亂棍與驚嚎此起彼伏。
宋錦悅起身同王大人行了禮,這才帶著秦家兄妹出了京兆衙門。
門口先前圍著的安福衚衕的街坊,現下都圍在了李婆子四周,正看著李婆子受罰。
“真是活該!壞事做盡,真是該!”
“可不是,前幾日那趾高氣揚讓咱們莫要出頭,還以為國公夫人能替她出面,如今倒好,拿了人家一百兩銀子,受了這三十棍,真是該!”
第72章 追問
外頭人群的議論聲,盡數落入宋錦悅耳中,她唇角不自覺上揚。
章定芝上前拉了拉表妹的衣袖,道:“悅兒,咱們換處地方說話。”
宋錦悅點頭。
正要上了馬車,秦晟出聲,道:“今日,給宋二小姐添麻煩了,就不去打擾宋二小姐了。”
宋錦悅這才想起身後跟著的秦晟來,停下腳步,回頭看去,囑咐道:“秦公子,不必多心,你現下安心備考就是。”
秦晟作揖,微微點頭,又看了妹妹一眼,這才轉身離去。
秦綰自是也要跟著告辭,宋錦悅便上了章府的馬車,讓國公府的馬車送秦家兄妹先回去,自己則同章定芝去了茶樓吃茶。
茶樓二樓雅間內,小廝上了茶水糕點,才退了出去,章定芝便示意婢子去門外守著。
等雅間的房門重新合上,章定芝這才長鬆了一口氣,“你那繼母,可真是!”
提起國公府那位沈氏,章定芝心下便氣急了些。
等緩過神來,章定芝這才問道:“悅妹妹,你打算怎麼處理?”
此事,絕對不能善了!
不然指不定沈氏還認為沒人給悅妹妹撐腰!
“表姐,不急,我自有法子對付沈氏,你安心回去,不必擔心我。”宋錦悅又勸了兩句。
在她再三保證下,章定芝這才送她回了國公府。
目送著表妹入了國公府,章定芝這才轉身上了馬車。
等回了明築軒,宋錦悅將秋韻喚道跟前來,低聲吩咐道:“派個眼生不熟的人去打通給李婆子看診的大夫。”
秋韻立即便明白了自家小姐的用意,稍有震驚,不過片刻面上便恢復了平靜,道了聲“是”,便退了下去。
秋韻沒有走國公府前門,而是走了後門,在長街上七拐八拐,這才尋到自己的表兄,將事情交代了給了自己的表兄去辦。
宋錦悅坐在屋內,吃著熱茶,盯著銅盤內的炭火,燃燒通紅的銀絲炭時不時噼啪炸響。
等秋韻回來時,宋錦悅便明白了事情已辦妥了。
李婆子今日在京兆衙門捱了三十大板,現下怕是已下不來榻,定是要請大夫去瞧。
李婆子既然成為了沈氏對付她的一柄利刃,那她就絕不能輕易放過李婆子。
前世自己心慈手軟,可最終換來的卻是那般悽慘的下場。
如今重活一世。
她絕不會再任人宰割。
“父親可還回來了?”宋錦悅緩緩起身。
秋韻上前扶著自家小姐,“才剛回府的時候,正聽後門的婆子說起國公爺已下朝回了府。”
“走,咱們去給母親請安。”宋錦悅垂首理了理身上的裙襬,唇角不自覺的上揚。
宋錦悅便帶著秋韻去了了主院兒。
沈氏正伺候著國公爺用飯,宋錦夕也陪著父親一道兒用飯。
婢女通傳二小姐來了的時候,沈氏面上的笑僵在面上,宋錦夕慌亂地擱下碗筷,偷偷打量著父親的神色,宋國公不過微微頓了頓眉,便擱下了手中的碗筷。
“父親、母親、大姐姐。”宋錦悅依次見了禮。
宋國公這才擺了擺手,示意她起身落座。
“今個兒,怎麼這時候過來了。”宋國公沉聲問道,平日裡,這個女兒並不會在這個時辰來主院。
今日能在此時過來,怕是有事,還不是小事!
沈氏並不知曉李婆子已在京兆衙門供了她出來。
“今日女兒去了一趟京兆衙門……”
宋錦悅一句話還沒說完,宋國公的臉色就黑了起來。
這個女兒,自打回府,莫不是走了黴運不成?怎麼三天兩頭同衙門扯上關係?
“又怎麼?”宋國公的語氣便帶了幾分不耐。
可轉念一想,女兒今日來尋他,許是要他出面幫忙吧,一時心中倒是湧上一絲莫名的得意,至少,這個女兒終於需要她得庇護,而不是那一副清清冷冷睥睨眾生,立在雲頂的冷菩薩。
宋錦悅先沒有急著回答,而是從袖中取出一張一百兩銀票,上前遞給了父親。
沈氏瞧見那銀票,心下便知曉了原由,腳下一軟,險些摔倒,還是嬤嬤眼疾手快,將她給攙扶住了。
“回父親,這銀票是母親買通一位婆子,去官府造謠我救下的秦家兄妹的證據。”
宋國公才接過那銀票,皺著眉,不解她用意,宋錦悅緩緩道來。
“老爺、冤枉、妾身冤枉……”沈氏哭著抱住宋國公的大腿,辯解道。
宋錦悅看著沈氏這番做派,冷笑了兩聲。
“父親,母親沒有。”宋錦夕並不知曉發生了何事,可她還是一力極力維護自己的母親。
好一副母女情深的戲碼,宋錦悅卻沒了半點繼續看下去的慾望,冷冷出聲打斷了母女二人演戲的戲碼,“母親同大姐姐不必裝了,今日在京兆衙門,物證人證已齊全,女兒是顧忌家裡名聲,這才壓下此事。”
宋錦悅冷冷盯著沈氏,追問道:“母親,你幾次三番想要陷害於我,到底是何意?”
沈氏雙目猩紅,死死瞪著宋錦悅,緊抿著唇,可轉頭看向宋國公時,又換上了一副委屈的模樣來。
“老爺,妾身冤枉,僅憑二小姐一人之言,如何能信!”
“既如此,那讓父親去請了李婆子來就是了。”宋錦悅出聲道。
沈氏瞪了一眼宋錦悅,又看向自己身邊的趙嬤嬤吩咐道:“趙嬤嬤,你去將人請了來。”
趙嬤嬤躬身退了下去,親自往安福衚衕走上一遭。
宋國公眼下哪裡還有用飯的心思,擺了擺手,命人將飯菜撤了下去。
沈氏還跪坐在地上,宋錦夕上前扶起母親。
沈氏見國公爺沒有絲毫搭理自己的意思,心下不安,可已派了趙嬤嬤前去,想來定然不會出了差錯。
心下便穩了幾分。
“母親想要翻案,怕是不成了,今日眾目睽睽,此事真想已大白,今日女兒尋來,就是想同母親問上一問,女兒到底哪裡得罪了母親,讓您這般瞧不順眼女兒?”
宋錦悅眼中沒有一滴淚,可那眸中盡是落寞,這番模樣刺的宋國公心下生疼。
“二小姐,妾身自知身份低微,不配做您的繼母,可您也不能如此汙衊於我……”
沈氏悲聲泣訴著,宋錦悅只是盯著沈氏瞧。
第73章 自縊
沈氏偷偷打量著國公爺的神色,瞧見宋國公現下眸中那幾分厭棄的神色,沈氏一時慌了神。
老爺莫不是厭棄了自己不成?
這一刻,沈氏無比的惶恐,她心下一橫,推開女兒,揚著聲,“今日妾身就以死來自證清白!”
話落,沈氏作勢就要往那屋中的書架上撞過去。
宋錦悅唇角揚起淡淡地笑意來,斜睨了一眼沈氏,語氣中也盡是冷嘲,“母親這麼急著撞死作何?您要真的一心求死,何苦髒了國公府的院落?何不去尋個荒山無人之地慢慢等死?”
沈氏的腳步忽地頓住,大驚著看向宋錦悅,不相信方才的話是出自宋錦悅之口。
宋國公本就被沈氏吵嚷的有些心煩,可如今一瞧見女兒這般姿態,倒是有些驚詫。
自己的女兒,何時變得這般口齒如刀?
沈氏再沒了去做樣子尋死的心思,她知道,宋錦悅這小賤人已經瞧出來她只是做做樣子罷了,並不會真的去尋死。