說罷，三王爺將一枚令牌大大方方交於嚴況：“皇侄，有了這個，宮中侍衛由你調配，關於住處，何宮監會安置你。”

嚴況點頭接過令牌，又淡淡望一眼榻上的皇帝。

……

辭別三王爺後，嚴況自顧自走向後宮方向，途徑花園，眼下正值初春時節，梅香浮動，入目紅白相映芬芳點綴，但嚴況自是無心欣賞，只徑直往方才來時方向走去。

許多訊息情報未明，他是要去尋假扮成金玉鸞的梁戰英，然而才進了花園沒幾步，只見有道身影高挑嫋娜，紅梅白雪襯著那身淺藍宮裝，宛若彩繪卷軸畫中仙，令人眼前一亮。

嚴況定睛一看，竟是方才跟在金玉鸞身側的侍女。

那侍女也瞧見了嚴況，兩人正欲迎面上前之時，幾名端著糕點的宮女剛巧徐徐走過，裙裾隨風漾漾，兩人只得各自站定，待到宮女走遠，嚴況方才主動上前打量著那名侍女，神色嚴肅道——

“你究竟是誰。”

侍女卻不慌不忙，反而盈盈一笑抿唇道：“聽聞嚴指揮素來斷案如神，可如今怎的連這小小把戲都看不破也猜不透了？”

嚴況卻氣定神閒道：“是嚴某病重傷及腦子，讓姑娘見笑了。”

嚴況此言一出，那侍女卻神色不安起來，她環顧四周無人立即將嚴況拉到一旁的假山後低聲道：“你怎麼病了？是又傷著哪兒了？怎麼會傷的……”

侍女話未說完，嚴況卻熟練地伸手捏住人臉頰軟肉晃了晃，又道：“還能是什麼病，相思病。”

侍女先是鬆了口氣，轉而卻一個白眼拍開嚴況的手：“嚴指揮當真輕浮膽大，還敢在宮中堂而皇之調戲宮女，不想要腦袋了？”

“我看你當真是女裝上癮。”嚴況一把攬住人腰身，另手捏住他下頷指腹貼著對方耳根處輕輕一搓，五指再一掃，只見一張易容面具瞬間與皮肉分離落入嚴況掌中。

而面具之下，儼然是那張熟悉牽掛的面孔。

程如一挫著臉皮道：“太悶了太悶了，臉要喘不過來氣了……不過，你是何時認出我來的？”

嚴況把他攬入懷裡抱緊：“第一眼是猜測，聽你開口講話便確認了。”

程如一聞言愣了愣，轉而故作感慨闔眸往人肩上一蹭道：“我這等不入流的小鬼兒，自是逃不過閻王殿下的火眼金睛啊。”

“巧言令色。”嚴況回身將程如一壓在假山上，垂眼湊近道：“怎麼會是你，貴妃呢？師妹呢？”

“審我，又審我？”程如一打著哈欠伸了個懶腰，順勢一把摟住人脖頸道：“師妹那邊我已經陪她安置妥當，我們的人會以加派人手的名義今夜入宮。杜貴妃她是真正身體虛弱舊傷未愈，我怕她撐不住露出馬腳，更何況她和師妹又不熟悉，也不瞭解金玉鸞的脾氣秉性，她來不如我來。”

嚴況頓了頓道：“胡鬧。她清楚宮中地形與人事物，有她在也更能取信於皇帝，你來算怎麼回事？”

“不過。”嚴況捏住程如一臉頰道：“你從前進宮不過兩次，怎麼會認得宮中地形，還能給師妹帶路？”

“這嘛……”程如一抬手拍了拍自己的腦袋：“嚴大人就對我這麼沒信心？”

……

入宮前。

解決了金玉鸞後，眾人齊聚杜府，杜貴妃卻因先前的落水逃亡風寒未愈，見了杜海後緊繃的心絃暫且一鬆便病倒了。

病榻前程如一交代計策，然而當杜貴妃掙扎著要起身時，卻又被程如一攔下。

“這等小病……本宮還能撐住，就按照你們說的做，本宮和碎玉夫人進宮去……”杜貴妃咳了兩聲氣若游絲，一旁的若娘滿眼擔憂扶住她道：“不是我說，你這怎麼去？咳嗽兩聲再把面具咳掉了……更何況宮中如今眼線遍佈，就算三王爺認不出你，那旁的宮女太監呢？”

原本堅持要起身的杜貴妃在若孃的勸阻下卻遲疑了，若娘見狀直接拍著胸脯道：“要不！我替你去！”

程如一不假思索反駁道：“小妹，你從未進過宮，又如何能給梁姑娘帶路？”

“那你說怎麼辦！”若娘掃他一眼道：“她病得這麼重……”

……

“所以你？”

“貴妃口述宮中地形、嬪妃樣貌姓名以及各個宮殿的職能形貌，我都記了下來。”

程如一輕聲迴應，他靠著嚴況，兩人並排坐在假山後面的石墩子上。嚴況聞言也覺驚訝，不由握著他的手邊搓暖邊道：“你這腦子裡裝著筆墨紙硯，邊聽邊畫邊寫？”

程如一笑笑默不作聲，兩人只緊擁在一處各自都不肯鬆手，片刻後嚴況沉聲道：“大家都好麼？”

程如一道：“都好……都好，韓相公也已經按照計劃開始動手了……若娘，若娘這回還……”

言語中，程如一腦海中閃現出若孃的身影，他扮成侍女跟著梁戰英離開，若娘不緊不慢跟著他們，直到程如一要上馬車時，若娘卻忽然開口叫住了他。

“哥。”她先是輕喚了一聲，待到程如一不敢置信回身之時，她又囁嚅著喚了一聲，滿眼淚花的抬起頭望向他。

“一切平安。”

她說罷便拔腿跑回了宅子，程如一來不及迴應一聲，那身影便消失在視線之中。

“嚴況，你說……她原諒我了嗎。”

程如一眼底閃著淚光，嘴角卻掩不住笑意，他抓著嚴況肩膀道：“你知道嗎……我真的很高興，她還活著……她們都還活著……”

末了，他話鋒一轉緩緩伸手擁住了嚴況。

“是你。”

“是你救了我的命……也救了我的兩個妹妹。”

曾經，嚴況執意讓他活下去，又私自帶他離開上京城，彼時程如一分不清這究竟是緣是孽，亦不知強行續命又會否與人一同遭天譴下地獄。

“而今我算明白了……你就是來救我的。”

“你是我的恩人……”

話未說完，唇上輕柔觸感堵住程如一的喃喃低語，他順勢闔眸，愈發急促的呼吸烘得彼此心上火苗騰然升起。

就在兩人情不自禁之時，假山前方卻忽來一聲女子驚叫——

“大膽！是何人在此行齷齪之事！”

驚叫打斷兩人思緒，不約而同立即起身，但見一行人陸陸續續的圍了過來，嚴況下意識想將程如一攬在身後，伸過去的手卻被程如一抓住，拉著他一同下跪道：“皇后娘娘饒命！奴婢知錯了！”

對於程如一的隨機應變能力和演戲天賦，嚴況一直十分佩服。

眼前女子衣著華貴宮女簇擁，如今還能行動自如的宮妃也只有皇后了。冤家路窄，這個袁善其的外甥女竟這般被他們遇上了，兩人都只能暫且低頭示弱。

那皇后年歲比皇帝小上許多，看起來是二十出頭的模樣，她身量又嬌小玲瓏，與這身華貴寬大的衣袍並不相配。

“娘娘！青天白日，這二人無視宮規行此等齷齪之事，定要重重罰他們才是！”

皇后嬌小，她身側的宮女卻身長高挑，和程如一身量相近。那宮女打扮相對體面富貴，正憤懣指責二人，嚴況和程如一聞言不由得互相捏緊了對方的手，不待皇后開口，程如一生怕嚴況衝動，掐了他手背一把又重重叩頭道：“娘娘……我與阿哥是自幼的情分，此番違背宮規私下見面，皆是奴一人的錯，是奴約表哥前來，也是奴撩撥在先……請皇后娘娘只治罪奴一人，切莫連累表哥！”

嚴況聽得額頭青筋直跳又心疼又好笑，那大宮女聞言還在咄咄逼人，嚴況不滿剛想開口卻被程如一狠狠捏住手臂，在大宮女的責罵聲中，程如一壓低聲音道：“閉嘴！你要是被發現了，所有人都得死……”

“娘娘面前，你這蹄子還敢竊竊私語！”大宮女見狀直接上前來要踹人，嚴況連忙擋在程如一身上捱了那宮女一腳。

“娘娘在此還不加收斂！依著奴婢看，就該將這蹄子杖斃，這姦夫送到詔獄裡去！”

聽著那宮女汙言穢語侮辱程如一，嚴況心中怒火難平，但未免事情鬧大，他手摸向腰間那塊三王爺的令牌，想賭一把。

賭就算暴露身份，皇后也不會告訴袁善其。

然而一直沉默不語的皇后卻忽然開口了。

“容青退下。”

皇后輕聲開口，那咄咄逼人的大宮女聞言卻還不罷休，仍道：“娘娘，您不可心慈手軟！此事若是老爺知曉也必定主張嚴懲！”

“你不必拿老爺來壓我。”皇后的語氣依舊寡淡卻帶著絲絲慍怒，程如一微微抬眼，只見那皇后雖是一張娃娃臉年紀又小，神色卻格外疲憊，眼中毫無生氣反而寫滿木然空洞，她目光淡淡，也正望著程如一。

程如一即可垂下頭去，皇后卻道：“那宮女，你抬起頭來。”

程如一隻能抬起頭來，皇后打量著他，眼底竟漸漸滲出些光彩來，那喚作容青的大宮女卻不屑道：“果然是個狐媚子！娘娘，就該把她打死以儆效尤！”

“陛下尚在，本宮仍是皇后，何時輪到你來指手畫腳。”

皇后冷冷瞥了大宮女一眼，那大宮女並不服氣，卻也只能欲言又止。皇后望著程如一道：“心愛之人能在身邊，當真有福氣。不必害怕，你叫什麼名字？”

“奴婢……”程如一正準備再編個名字，頭頂卻忽來一聲——

“皇后娘娘。”

“他們是奴家帶進宮來的人。”

程如一和嚴況聞聲抬頭，只見“金玉鸞”正走上前來，她先朝皇后微微欠身行禮隨即又對他們道：“蠢貨，衝撞了皇后娘娘還在那裡顯眼？還不過來？”

兩人借坡下驢，嚴況連忙扶起程如一走到梁戰英身側。那大宮女一臉質疑道：“怎麼可能！她方才還說……”

“師父……”程如一連忙打配合道：“弟子是怕給師父惹麻煩，剛剛才謊稱自己和師兄是宮裡人，想著娘娘若只處罰弟子一人也免去師父和師兄的麻煩……”

皇后見來者是金玉鸞，眉心微動不置一詞便準備轉身離開，那大宮女還想說些什麼，但見皇后已經離開也值得憤憤不平跟著退下。

“師兄，你們沒事吧？”梁戰英關切問詢，嚴況搖頭，程如一則望著皇后遠去的背影若有所思。

……

這日深夜，後宮之中燈火通明，宮人忙碌進出，原本出宮安置的三王爺也匆忙起身，帶著袁善其一同入宮。

產房裡女子痛呼不絕，皇后守在床前，同為女子，那慘叫聲也叫她心尖發顫，她焦急對接生女醫詢問道：“還要多久，貴妃受不住了！”

“皇后娘娘……這……臣也不知。”接生女醫吞吞吐吐，皇后正要再問，榻上產婦卻胡亂抓住了她的手。

皇后愣了愣，卻還是湊過去反握住了她的手，只見那產婦雖然滿頭是汗狼狽非常，卻依舊能看得出她與杜貴妃……的確是七分相似。

若不是杜貴妃提前告知，程如一也不會知道，此刻在榻上苦苦煎熬的女子並非貴妃，而是她的侍女柔頤。

原本剛入夜時，嚴況偷偷溜進了程如一的房間，兩人正說話時，外頭卻傳來了“金玉鸞”的聲音。

是貴妃的侍女柔頤忽然要生了。

這也預示著眾人，所有的行動和計劃都會因此而提前。

嚴況不便露面，程如一依舊以侍女身份跟在金玉鸞身後，順利進了產房，但他礙著男女有別，只敢站在梁戰英身後，也不大敢抬頭去看。

但此刻的慘叫聲和刺鼻的血鏽味兒依舊令程如一手心冒汗，很難不跟著緊張。只見柔頤抓著皇后的手，支支吾吾又哭又嚎，許是疼得太厲害了，雙眼通紅彷彿沁著血般，口中神志不清的喚著什麼。

“你說什麼？貴妃，你說什麼？”皇后急迫追問，柔頤抓著她的手又重複的喊了幾聲，然而在場之人只有程如一清楚她說得是什麼。

她在喊，月汝，月汝。

杜貴妃與他和若娘說過，柔頤不光是她的侍女，也是她曾為瘦馬時結識的姐妹。她入宮發達後並沒忘了曾經一同煎熬的小姐妹，她不怕暴露身份也動用身份去尋她們，包括若娘在內，杜貴妃這些年並未放棄過尋找她，然而若娘是脫胎換骨完全換了皮囊，又豈能被她尋到？

而入宮沒過多久好日子的柔頤，因著長相與杜貴妃相似自告奮勇以身入局，杜貴妃也曾猶豫過，但柔頤卻無比堅定。

當時杜貴妃亦不解，只道：“柔頤，此事非同小可，且不論若是你生下孩子後三王爺他們會如何處置你，單單是生產便是我等多少女子拼了命都闖不過的鬼門關……”

柔頤笑笑，只溫和笑笑望著道：“柔頤只是個風塵女子，不懂國家大義。只知道這條命是你月汝救的，你教我識字明理，尊嚴也是你給的。”

程如一不知她此刻有無後悔，只見她紅著眼睛，像是把皇后當成了貴妃，不住的喚著她“月汝”。梁戰英同為女子，在一旁也是實在看不下去道：“貴妃明顯是胎位不正，在場難道沒有醫官能施針正位嗎？！”

皇后像是未曾料到梁戰英會開口，意外之餘卻發現女醫臉上掛著尷尬，皇后不由得恍然大悟呵斥女醫道：“大膽！為何故意不替貴妃正位！”

女醫見秘密被識破，雙手哆嗦痛哭不已道：“娘娘恕罪！不關臣的事，是，是王爺和袁中丞吩咐的啊！”