眼前的阿德萊德穿著特色鮮明的禮服，和平常做實驗時的樣子大相徑庭，散發著十足陌生的氣息。

“冕下，這邊走……所以，參加完舞會後有可能回來做專案嗎？”

雌蟲突然轉過頭，瞥去了敬稱催促道，“最近又遇到難題了，擱置一秒我都渾身難受。”

那一絲彆扭瞬間消失不見。

耶爾低咳一聲，“應該可以，到時候找你幫忙銷假。”

阿德萊德滿意地點了下頭，上前一步在前面引路。

他被從側門帶到了私蟲休息室，在那裡見到了等候著的白朗，被告知了西澤另有安排，需要等會才能匯合的訊息。

“好，我知道了。”

耶爾微蹙了下眉，沒有多說什麼，在沙發上坐下後開啟光腦。

他一邊安靜地任化妝師在臉上掃掃拍拍，一邊重溫起舞會的流程來。

一時興起，突然開始查詢之前的舞會召開情況，隨便往後一翻，頁面恰好停在西澤冊封上將時的加冕禮上。

這段時間已經看過很多對雌蟲的大篇彩虹屁，但耶爾仍然樂此不彼。

標題和內容都很正常，但——

“這張照片怎麼回事？沾上了髒東西？”

他有些疑惑地用力蹭了蹭雌蟲的臉，卻沒辦法弄掉上面淺紅色的大塊汙漬，有點生氣了。

“怎麼選這麼一張照片放在新聞上？”

“因為當時就是這個樣子的。”

站在身後的白朗突然出聲道，和雄蟲一起緊盯著那張照片。

“迦諾，蘭斯公爵唯一的雄子，同時也是元帥的雄弟，在加冕禮上倒了元帥一身的酒。”

“雖然後面元帥去換了衣服，但請來的媒體都受到了迦諾的脅迫，還是放了這張抓拍上去。”

耶爾瞳孔驟縮，手下的動作頓住了。

“當時元帥剛剛立下大功，但因為是跳級冊封的，掌控的各方面勢力還不太穩定，那些貴族就逮著這個機會往死了霸凌和排擠，甚至當眾給元帥難堪……”

白朗說起當時的情況，還是忍不住咬緊牙關，話音中的火氣蹭蹭往上漲。

耶爾凝視著新聞上的照片，唇角已然向下抿緊，表情冷淡異常。

按照禮服被沾溼的形狀可以判斷，雌蟲是被酒從頭頂往下淋了一身，所以面積才會這麼寬泛。

紅色的酒液將那白髮染色，順著頸脖而下泅開大片的髒汙，甚至弄髒了胸前佩戴的勳章，讓軍雌顯得有些狼狽。

但他仍然脊背挺直，神色淺淡又嚴肅，似乎並不把這些折辱放在眼裡，甚至連抬頭看向鏡頭的那一眼，都只能讓觀者下意識噤若寒蟬，而不會有一絲嘲笑嫌棄的情緒。

“後來元帥清查了迦諾一條地下暗線，這件事也算是兩清了，您不用太生氣。”

想起來今天是耶爾的專場，白朗也不想這個時候讓雄蟲不愉快，連忙找補道。

耶爾合上光腦，淡淡地嗯了一聲，閉上眼往後靠在沙發上，示意化妝師繼續。

休息室再次陷入一片安靜。

一直等舞會悠揚的入場鈴響起，耶爾才突然出聲道。

“s級的身份什麼都能做嗎？”

白朗遲疑了一下，突然有種不好的預感，試探著道，“差不多能在帝國為所欲為了……冕下要做什麼？”

耶爾卻沒有回答他的問題。

……

一直到阿德萊德從外面回來，將耶爾引導到了專門出場的側門口，他才見到了匆匆趕到的雌蟲。

“抱歉，雄主，來晚了一些。”

西澤神色帶著歉意，但因為有外蟲在場，不太好意思做出太親暱的舉動，只是靠近後低聲叮囑了幾句。

“拉亞家族不算頂尖之流，但因為學術造詣高具有獨特的地位，您有哪裡不懂可以問一下阿德萊德，他會幫您處理好的。”

他伸手幫耶爾整理了一下領口，想起雄蟲一杯倒的酒量，還是放不下心。

“對了，記得等會不要喝酒，不用擔心失禮的問題，有蟲想要灌您酒直接走開就行，我稍後也會入場……”

明明不是喜歡絮叨的蟲，工作時一句廢話都沒有，卻還是忍不住一遍又一遍地說著這些話，生怕耶爾在自己視線之外時受了委屈。

耶爾喉結滾動一瞬。

他又想起那張照片，眸底的笑意中多了一絲煞氣，越是因為這關心而心軟，越是忍不住按壓手指骨節，悄無聲息地積蓄著怒氣。

阿德萊德看了看腕錶，低聲提醒道，“冕下，時間快到了。”

“算了，我說這麼多幹什麼……您進去吧。”

西澤有些無奈地輕嘆一聲，也覺得自己實在緊張過度，終於放開手，後退了一步站在了陰影裡。

“冕下？”

耶爾站在一片奢靡到極致的繁華中，轉頭去看停留在身後的雌蟲。

光明和黑暗彷彿是一道涇渭分明的界限。

宮殿內的水晶燈折射出金色的光，打在他身後，勾勒出一道乾淨的剪影。

而他站在門口，擋住了洪流般的金色傾瀉而下，於是雌蟲的身影也變得模糊不清。

他不知道自己是什麼表情，但能清楚地看到西澤臉上的不捨，卻又帶著柔和的催促和鼓勵，像是目送著幼崽獨自上學的母親。

但這好像才是對的……管他什麼光明黑暗正道邪道幕前幕後，會不會被改變被汙染迷失其中都不重要，只要他們是站在一起的，那就夠了。