諾曼起身將窗簾拉開，卻見到下面的平臺上團團圍著很多學生，活生生一個聚眾鬥毆現場。

想起身後坐著的巨佬，他一瞬間冷汗都下來了，剛想拉上窗簾假裝無事發生，一道聲音卻從耳邊傳來。

“貴校的學生還真是青春活潑。”

諾曼乾笑了幾聲，只能順著身後蟲的話連連應聲。

“小年輕嘛，特別愛出風頭，找到機會就想和同學比試，也好也好……”

一個蒼老但仍然精神矍鑠的蟲從他身後走出，將另一邊窗簾也拉開了，看了眼下方鬧哄哄的場面，語氣淡淡。

“有傲氣很好，但太浮躁可是做不了科研的。”

諾曼看向眼前緊皺著眉的蟲，無奈地嘆了口氣。

“您教訓得是……也是學校管理不嚴了，回去就給他們加作業！”

莫德·肖，現任帝國研究所所長，近百年來生命科學領域當之無愧的領軍者，大半生所做的貢獻足夠載入史冊流傳千年。

雖然脾氣古怪至極，而且相當犟，常常做出驚蟲之舉，固執起來就連皇室都無法動搖其意願，但也是真正德高望重、剛正不阿的學者。

“我這就叫老師管一管，您稍等……”

諾曼退開一步撥通了值班教師的通訊，莫德·肖伸手按住窗欞，微微眯起眼看向下方的學生。

片刻後他似乎注意到什麼，神情微怔，更靠近了一步看向下方，再三確認清楚後，卻板起了臉斂下外洩的情緒。

又想起剛才說過的話，他不自然地低聲道，“做不了科研……也不一定……”

身後跟著參加會面的學生似乎察覺到了不對勁，上前一步低聲道，“老師，怎麼了？”

但隨後他也看見了下方蟲群中的中心，愣了一下後神情驚喜。

“那不是……！”

“我倒是不知道，他居然還喜歡吃這些小零食。”

莫德·肖撇了撇嘴，一臉嫌棄地哼了一聲，安靜片刻後又擰眉思索道。

“難道是因為我們所沒有這些小玩意，長期下來心情抑鬱，才會那樣子？”

那學生聽到這句話，無聲嘆了口氣，熟練地寬慰老師道。

“不管怎麼樣，現在他都平平安安地回來了，等這陣子的風頭過了，就再去把他招攬進來就好了……我現在買一點零食回來備著。”

莫德·肖臉色卻突然臭起來。

“買什麼買？！我才不招攬他，想走就走想來就來，當研究所是什麼酒店嗎？！”

諾曼已經打完通訊回來，正要繼續準備會談。

莫德·肖鬆開窗簾轉身回去，在路過自己學生幾步後時，又不自在地找補了一句。

“……零食買點就買點，你們吃！讓他饞著！”

*

“收工！”

一聲爽朗的大喝響起，第二軍的氛圍頓時一鬆，訓練有素地整理好裝備，啟動星艦離開了清掃的戰場。

第一軍艦長辦公室。

“這麼多年沒見，你還是一貫的乾脆利落，戰術甚至比之前還狠辣！”

門還沒開啟，就聽到了熟悉而粗獷的大笑聲。

下一秒，辦公室的門被猛地踢開，一個鐵塔似的軍雌擠了進來。

“果然只有你才能打破你創下的紀錄！還以為又要晚兩三天才能見到我的咪咪了。”

雷契爾一屁股坐在門邊的小沙發上，看先對面沙盤前的軍雌，臉上露出懷念和憤怒並存的複雜神色。

“也只有和你一起作戰才會有那麼酣暢淋漓的感覺，這五年我過得可憋屈了！”

“第三第四軍已經成為貴族子弟鍍金的地方，第一軍更是被妖魔鬼怪佔領，每次作戰都磨磨嘰嘰蠢得要命，我那個不得勁兒啊！”

西澤沒理會他，隨手一揮，那正在覆盤戰局的沙盤就全然倒塌，開始了新一輪的模擬演練。

“你回來也有一段時間了，又剛剛打了一場漂亮的仗，陛下那邊怎麼說？”

西澤的動作一頓，但視線仍然沒有離開沙盤，語氣淡淡。

“說是回去後冊封榮譽元帥，等兩年後現任元帥退休就能即位。”

雷契爾嘖了一聲，無奈地嘆了口氣。

“雖然你才是正經的第一軍將領，但狸貓畢竟也裝了五年的太子，直接撤掉皇室的面子往哪兒擱……再忍忍吧，兩年很快的。”

西澤卻倏地抬起了眼，眸光冰冷至極，“不。”

“我等不了那麼久了。”

雷契爾錯愕地看著他，突然意識到什麼，神情有些不可置信。

“你說……什麼？”

沙盤後是毫無遮擋的透明玻璃，軍雌身後是一整片浩瀚無垠的宇宙裡。

絢爛盛大玫瑰色星雲正緩緩旋轉，潑灑出驚心動魄的血色。

軍帽帽簷下是一片晦暗的陰影，卻遮不住那一線極亮的眸光，像是悍然出鞘的刀鋒上，流轉著一抹鋒銳而冰冷的寒芒。

“最快兩三月，最遲半年，我一定要當上元帥。”

他隨手摘了手套扔開，沒有再看那膠著的戰局一眼，但幾乎是瞬間，那沙盤猛地揚起一陣虛擬的血沙。

雷契爾才發現，沙盤上模擬的戰局並不是剛才擊退獸潮的場景，而是一個更為慘烈而熟悉的局面，就像是……

軍雌的神情陡然凝固。

還不等他細看，那瞬息萬變的虛擬戰場就開始一連環爆炸！