安東王故意這麼反反覆覆地說著, 希望神明們能聽到他的決心，從而因這些祭品而放下往昔芥蒂。

不得不說……

那位老祭司臨死前近乎詛咒的預言, 還是成功影響到了他。

以至於哪怕已經明明許出了如此豐盛的“祭品”，安東王內心深處猶有不安。

於是，他思來想去，突然吩咐僕人，去將那位斷頭公主叫了過來……

——你準備準備吧。

——過兩天就去出使阿瓦羅尼亞，成為隨便哪個適齡王子的新娘吧。

伊蓮安娜，或者說斷頭公主在被安東王召見後，一上來就聽到了這麼一番莫名其妙的話。

她困惑地望著這個父親，用一種委婉指責的語氣開口：“從我降生人世以來，您從未召見過我，也從未同我說過一句話，直到今天。”

“您終於願意見我，和我說話了，可沒想到，說得卻是這樣一樁無禮的事！”

“我知道您從來都瞧不起女人，可我好歹是您的女兒，一國的公主。”

“如今，我難道連被人上門求娶的機會都沒有嗎？”

“我必須上趕著，親自跑去別國，然後任人挑選嗎？”

“住口！”安東王勃然大怒：“我是一國之主，也是一家之主！只要在這個國家，在這個王宮裡，我的話語就不容反駁，我的行動不容抗拒。”

“如果僕從和奴隸不服從我的命令，我可以下令殺死他們；”

“如果我後宮的妻妾敢違逆我、甚或是與他人通姦，我可以直接拔刀砍下她們的腦袋；”

“如果我的兒女忤逆我，我一樣可以掐死她，或他。”

“只要在這個國家，只要在這個王宮，我可以殺死任何人，你懂嗎？”

斷頭公主的目光很平靜。

她的手指輕輕劃過自己脖頸上的那道紅痕，苦笑著回答：“是的，您已經這麼幹過了。”

“我還會繼續這麼幹下去，如果你不懂得什麼叫做服從的話！”

安東王毫不愧疚地說：“聽著，你從出生的那一刻就為你的父親帶來了恥辱！你必須知道，你的到來並不受到歡迎！是神明們硬把你塞給了我！”

“別衝我抱怨什麼，在你成長的八年裡，我不曾短過你的吃喝，更沒少給你穿一件衣服，如果這樣的生活還要遭到抱怨的話，我只能說，真該讓你去外頭看看什麼叫雛妓！”

“那些七、八歲就接受教導的小雞崽子們，十三四歲就要開始和男人上床，再過一兩年，肚子就會像母豬一樣地大起來，張開腿開始不停地下崽！”

“而我，僅僅要求你去鄰國，履行一個公主的責任，找一個王子結婚！”

“我對你還不夠好嗎？你還要和我唧唧歪歪說什麼沒用的廢話？”

伊蓮安娜的心中燃起了怒火。

有那麼一瞬間，她對眼前男人生出了前所未有的恨意。

——你真的是我的父親嗎？

——什麼樣的父親才會用雛妓和女兒來做對比？

——而且，你也大可不必這麼標榜什麼我的日子比雛妓好吧！

——你之所以沒讓我成為一個雛妓，只不過因為你湊巧是個國王罷了！

——倘若你是個窮人、平民、奴隸……

——我也不會比那些雛妓的下場好到哪裡去！

然而，徹底想清楚這些後，並沒有讓公主的內心重新獲得平靜。

相反，她非常難受，尤其是當意識到自己暫時沒有能力去反抗這個糟糕的父親時，那種難受就近乎絕望了。

同一時間，喬恩也挺絕望的。

路走反了沒關係，原路返回就行。

可問題在於，找不到原路了。

這事說來也神奇。

當發現路不對後，阿託斯馬裡諾雖然有點兒不好意思……

但他這人向來很夠意思，完全沒找誰背黑鍋的意思，直接和大家坦然承認走錯了路，然後，請求大軍往回走。

這年頭等級分明，別說他客客氣氣地請求了，哪怕是命令，士兵們也是必須服從的。

所以，隊伍非常順利地掉頭了。

然而，才剛剛走出不到兩公里……

喬恩就感覺到不對勁兒了：“為什麼我覺得咱們在原地打轉？”

“什麼？”阿託斯在馬上伸著脖子地東張西望。

然而，路痴不能指望，他看哪都是一樣的：“有嗎？我覺得都差不多啊。”

“差很多！”斯蒂文脫離了隊伍，朝著他們跑了過來說。

他直接無視隊伍的真正統帥阿託斯，同喬恩說：“我就是過來說這個的，看看那邊的森林，我們已經路過它三回了。”

喬恩立刻從毛驢上跳下來。

他走到斯蒂文所指的那片看起來不起眼的森林前，仔細觀察。

“我感覺不太好，小喬。”斯蒂文低聲說。

喬恩知道他的感官比自己敏銳，不會無緣無故這麼說，當即問道：“詳細說說。”

“周圍有點兒不真實……模模糊糊，我說不清楚。”斯蒂文皺著眉頭，有點兒不太知道怎麼形容地說：“好像有一層霧，隔絕著人的感官。”

“什麼意思？難道是幻覺？”

喬恩忍不住瞎猜著說：“我們進入了一個幻境？

“可一切都還很真實……”

斯蒂文揪了幾片樹葉子，遞過去：“你瞧，很真……啊！艹！該死，別掐我！見鬼，小喬，你為什麼從來不掐你自己？！”