當然，現在她已不抱有這樣的幻想。

但她明白，讀書是很重要的，讀書使人明理，使人增長見聞，有很多的好處。

若有朝一日脫離了王府，不再做影衛的營生，她也得想想做什麼安身立命的經營，她現在毫無頭緒，也許書本能給她答案呢？

因此，她什麼書都看，看不懂的便問長行、平黎，至少他們倆讀的書比自己多一些。

入夜，宴席散盡，拾九合上書本，猜想楚逐一會兒定會過來。

她在心裡擬出了好幾個去前院添酒的理由，只等著楚逐前來興師問罪。

沒想到，楚逐來是來了，卻沒問及她給秦少安添酒一事，反而帶來了一些畫具。

原來是拾九前幾天練字時練得累了，在廢紙上隨意塗畫了幾筆，叫楚逐發現了她的作畫天賦，今日他特意叫人準備了所有的畫具。

“我來教你。”他說。

第8章 御芒

拾九從未想過自己有什麼作畫天賦，不過楚逐說有，那就有吧。

但是她並不想被楚逐教，因為楚逐每次太過靠近她，清冷的氣息將她包圍，她都會感到很大的壓迫，不由得想起那些可怖的日日夜夜。

她試著回道：“王爺日理萬機，不必費心教導拾九，拾九愚鈍，恐怕學不來這些。”

楚逐並未聽她的，展開一張宣紙。

拾九咬了咬唇，又道：“若是王爺憐惜拾九有幾分作畫天賦，不學未免可惜，那……那就請王爺為拾九請一位畫師，拾九願跟畫師學畫，不願耽誤王爺的時間。”

“我還不如畫師？”這下楚逐開口了，順便給硯臺倒上了水，準備研墨。

拾九終是不敢再堅持，連忙道：“拾九不敢！拾九並非這個意思……謝王爺教導。”

她趕緊去研墨，楚逐似乎想把下人的活幹了，從未見過這樣的王爺。

重來一世，她還是免不了前世的一些奴才心態，在二人相處時，依舊打心底裡將他當成王爺，將自己當成奴，這些活本來就該她乾的。

楚逐卻自己執起了墨條，在硯臺裡緩緩研磨。

拾九震驚，輕聲道：“王爺，讓拾九來吧……”

“你歇著。”楚逐道。

於是，畫面便變得匪夷所思起來，原是主子的楚逐做起了小廝的活，而原是奴婢的拾九卻立在一邊，手足無措，侷促不安。

研好墨，楚逐招手將拾九喚到身邊：“先從水墨畫學起。”

“是。”拾九壓抑著自己的不情願挪步到他身側，兩人靠得有些近了。

“學水墨畫先從竹節練起，最適宜初學者。”楚逐倒是認真得很，似乎並未發現她的緊張。

“作畫時的執筆方法與寫字無異，你先提筆。”拾九的執筆方式倒不用教，她執筆時很好看，像書香人家的大小姐。

楚逐取來一支毫筆，親自交到拾九手上。

拾九拿過來時，兩人手指尖相觸，拾九的指尖因緊張而一片冰涼，反倒是一貫手指偏涼的楚逐，此時指尖卻是熱的。

“緊張？”楚逐側目看向她。

盛夏時節，總不至於是衣服穿少了。

拾九自然不能說是因為他的緣故，只好道：“拾九怕學不好。”

楚逐溫聲道：“慢慢來。”

從未從他口中聽過這等溫柔鼓勵之語，拾九一怔，握緊了筆：“是。”

“運筆時，筆尖在墨跡中間執行，自上而下，自左而右，先從最簡單的學起。”

楚逐一邊教，拾九一邊跟著落筆。

兩人實在是靠得有些近了，楚逐高大的身形已經快將拾九整個圈在懷裡。

重生之後，兩人還從未離得這麼近過，拾九不適極了。

遙想從前，她能夠靜靜地站在楚逐身後，便已覺得歡欣異常，如同飲了蜜罐的珍藏。

後來，因告密墨蘿嫣之事，楚逐憤怒地強佔了她，此後，那事便成了常態。在不斷忍耐的過程中，身體適應了，心裡也明白了，自己不過是楚逐的洩.欲工具，甚至有時候是懲罰，但卻仍在那些肌膚相親的時刻攫取一些溫存麻痺自己。

最後，她在死之前才知道，原來那些所謂的溫存也帶有目的，她不只是他的洩.欲工具，更是他心上人的治病藥引。

那一刻，說是心如刀絞都不足以形容。

如今，只要楚逐靠得太近，她便會打心底裡泛出痛苦，這痛苦並不是恨，或者不只是恨，但她分辨不出是什麼，比起從前單純的仰慕，她現在對楚逐的情緒複雜得多。

或許不是不愛了，而是不敢愛了，亦不能愛了。

她是一個孤女，託生在這世間時就彷彿只有自己，若不多愛自己一些，便無人愛她了。

上輩子她愛自己太少，愛楚逐太多，這輩子她要多愛自己，要只愛自己。

拾九握筆的手漸漸穩了起來，心也靜了下來。

作畫橫豎也是一項技能，此時有得學，學了也好，興許日後用得上。

楚逐垂目看著身側正在專心致志畫竹的拾九，久久地出神。

沒人知道，權傾朝野的攝政王，在他的生辰之日，回絕了所有的私下應酬，竟只是為了陪著一個小小婢女作畫。

也沒人看到，高高在上的攝政王，像小偷一般小心翼翼地聞嗅婢女一頭墨髮的清香，臉上竟露出了滿足的神色。

……

拾九心無雜念地學習了半個時辰後，楚逐指尖輕觸她握筆的手：“今日就學到這裡，早些歇息。”

“是。”拾九見他要走，突然啟唇道，“王爺，拾九現在身體已經好得差不多了。”

楚逐用眼神示意她繼續說。

拾九試探地說道：“託王爺的福，拾九經過一段時間的休養，身體已經大好了。王爺憐憫下屬，拾九也將王爺的恩情銘記在心。如今拾九好了，該是報答王爺的時候，拾九願迴歸影衛身份，為王爺效犬馬之勞。”

這意思便是，她主動請求出任務。

楚逐凝視著她堅毅的眼神，半晌後，卻道：“從此以後你不必出任務了。”

拾九沒料到他會這麼說，一時怔愣住，這是什麼意思呢？

她從一個身在襁褓的小孤女被楚逐養大，十歲開始出任務，如今已經六年了，她已經完全習慣了自己身為影衛的身份，這是楚逐給她的唯一身份。

此刻，他卻說，以後都不必出任務了。

她沒有身份了。

那麼，她是誰？

拾九陷入了驚惶，在還沒找到一個新的身份之前，她的舊身份被剝奪了，那她以後會怎樣，會一直被關在這小小的內院，當一個沒有身份的人嗎？

“那拾九可以出府嗎？”她急急地問。

“可以。”楚逐將她的臉色看在眼裡，便也猜出了她的想法，於是斬釘截鐵地告訴她，“你不再是影衛，但是，你還是拾九。”

拾九受到了莫名的安撫，平靜了下來。

“不過還得過一段時間。”至少得把身體徹底養好才行。

李御醫每天給她看過診過之後都會向他回稟，她的身體狀況他比她更清楚。

現在雖然身子已經好了一大半，然而沒有完全好了的話，就還得繼續休養。

*

盛夏正是芒果成熟的時節，但是京城不產芒果，一般人很難吃得上。

而大墨最好的芒果，乃南方進貢的御芒。

每到這個時節，都會有一批鮮美的御芒運進宮。

長公主府內，墨蘿嫣卻對著進貢上來的御芒發了火，更準確地說，她是對另一批未送進她府邸的御芒發火。

“長公主息怒。”婢女琴瑟趕緊奉上一杯涼茶，“也許今年攝政王自己留下食用了呢。”

“往年他都會送到本宮府邸，今年不知送到了何處！”墨蘿嫣絞著帕子，心裡已經有了懷疑物件。

莫不是那個賤.婢拾九！

琴瑟忙道：“那明年長公主就不要給攝政王府賜御芒了，叫他漲漲記性！”

“你根本不懂！”墨蘿嫣剜了琴瑟一眼，這丫頭只會奉承和拍馬屁，跟在她身邊這麼多年，還不知她的處境。

她父皇走得早，只留下她和剛出生不久的墨承越，雖然墨承越順利登基了，但根基屬實不穩。

她母妃姜貴妃更是早在生下她沒多久便離世了。

兩年前，趙皇后也去了，這偌大的皇宮轉眼便只剩他們姐弟二人。

從此以後，她只得把這個同父異母的弟弟當成最大的依靠，如果墨承越皇位不保，那她這個長公主也無從存在了。

她為了盡心盡力地撫養他，還將宮外父皇御賜的長公主府閒置，重新把小時候住的宮殿修葺一番作為長公主府，就近照看幼弟。

在父皇為墨承越留下的三支勢力中，最“親”的三叔長德王之前一直在自己的封地，除了有一絲血脈以外，與他們姐弟毫無感情，一品大將軍秦少安則一直恭守作為臣子的本分，與她沒有私下的交流。

唯獨攝政王楚逐，對她情根深種，處處為她著想，守護她大墨的江山。她自然也選擇依附於他，對他的示好全盤收下，且也回以示好。

她很明白，她和墨承越都是他們的棋子，靠他們的博弈來維持棋局的安穩。

而她很聰明，選擇了一個有利於自己的棋手。

當然，她也留了後招，那就是私底下也與長德王密謀示好，畢竟他們都流著同樣的血，長德王不會不支援她墨氏江山。

但是說到底，這朝堂上的大事，都是他們三人博弈決定的。

不過，一些小權力她還是有的。

譬如給送楚逐送生辰賀禮，就是她做主去國庫裡挑的。再譬如進貢的御芒，也是由她來分配安排。

往年，她會將御芒分成五份，墨商之、楚逐、秦少安各送一份，剩下兩份皆留給幼弟，實際上大半進了她嘴裡，小皇帝吃不了幾個。

楚逐知道她喜食芒果，每年收到御芒後，便會派人將自己的御芒送到她這裡。收到楚逐送來的御芒，她不止是嘴裡開心，更多是心裡開心，這代表楚逐將她放在心上。

今年，她依照舊例往各處送了去，可今天等了又等，楚逐卻未把他的那份御芒送過來。

思來想去，恐怕就是給了拾九那狐.媚.子！