“聽說你前日帶著禁衛軍夜闖神廟，把阿克西姆綁了？”克萊維恩四世略略抬起日漸混沌的紫眸，冷冷瞥向皇太子走來的方向。

強撐的精神似乎不足以支援他站立太久。如今即便是坐姿也很難維持，早朝已暫停月餘，大部分時間，他都躺臥在寢宮的榻上。

“阿克西姆竟敢在神殿實施教廷命令禁止的招魂術，證據確鑿，父親要看看嗎。”萊茵哈特在距離皇帝一米開外的矮几前站定，不動聲色地斜睨了一眼面前飄散著嫋嫋香霧的晶爐。

這氣味令人頭暈目眩，他居然沒有半分覺察嗎？難道是嗅覺也漸漸喪失了？冰冷笑意浮現在萊茵哈特優美的唇角，見皇帝不迴應，他便接著說下去了。

“聖女在儀式當晚也出現在西斯塔神廟，如今卻行蹤不明，想必與此事也脫不了干係。請父親立即啟動朱斯提蒂婭之網，搜尋她的下落。至於阿克西姆，只要您在這份檔案上簽字即可。”

朱斯提蒂婭之網，是遍佈全國的警衛與情報系統，除了皇帝本人，不服從任何調遣。為了通緝愛勒貝拉，竟然不惜如此興師動眾，皇帝即便身體欠佳，也不是失去了判斷能力。

“關於聖女，你有證據嗎？”克萊維恩四世微微挑眉，犀利的目光刺得萊茵哈特脊背一涼。“將阿克西姆押送拜佔廷受審，等於將把柄授之於人，教皇如若趁此機會派遣他的心腹來接管摩拉維亞神殿，又當如何？”

萊茵哈特捏緊拳頭，沉默了。

“別以為我不知道你在想什麼，為了得到你妹妹，將帝國陷於被動處境，你是瘋了嗎？”

“父親。”萊茵哈特抬起頭，略帶烏青的眼眶中迸射出迴光返照般的熾熱光芒。“您有資格說我嗎？該不會是愛屋及烏，想把皇位傳給阿克西姆那個野種吧？”

“你！”沒料到他會突然說出這種話，克萊維恩四世頓時氣血上湧，呼吸也明顯急促起來。

“神殿給他還不夠，處處都護著他，就憑您這酒色淘空的身體，還能護他幾天？”萊茵哈特扭曲的美麗面容，帶著不可遏制的瘋狂之色。他緩緩彎下腰，從貼身衣袋中取出一樣東西，順著晶爐的孔隙塞了進去。

“萊茵哈特！你以為繼承人非你不可是嗎？我警告你……”話音未落，皇帝突然捂住口鼻，劇烈咳喘之下，一股暗紅的鮮血順著手指縫隙噴濺而出。

“不行就別玩兒啊，女伯爵一直以來給您吃的壯陽藥裡，加了些什麼，不想知道嗎？”眼見皇帝渾身戰慄，已經失去反抗能力，萊茵哈特微笑著走上前，蹲在塌邊，靜靜欣賞著父親垂死掙扎的表情。

侍官長和宮女們在他進來的時候便迴避了，不過皇帝一時半會還死不了，且得折騰一會兒呢。

“你這畜生，你幹了什麼？！”克萊維恩四世拼盡全力想要拉響床頭的傳喚鈴，繩子卻被萊茵哈特輕輕撥開了。“我能幹什麼？不過推您一把，助您早日歸天罷了。這苟延殘喘的，您不煩我還煩呢。”

萊茵哈特站起身，冷笑道：“帝國是我的，貝拉也是我的，您還是別白費力氣了，好好安息吧。”說罷便不再理會克萊維恩四世痙攣的慘狀，回身朝寢殿外走去。

“殿下。”侍官長和宮人們見他出來，紛紛躬身行禮。“父親剛才吐血了，請醫官來看看吧。”萊茵哈特淡淡地掃了一眼身後尚未合攏的大門。“可別有個什麼好歹，就難辦了。”

此時的洛克菲勒城堡，正沉浸在一派前所未有的繁忙與歡樂氛圍之中。孤寡多年的主君房內，不知何時多了個女人。

雖然暫時還無人窺見那位小姐的真容，但前夜整晚都在燒水送餐和更換床褥的侍女們，已經如同工蟻一般，透過眼神交流和匆忙間的隻言片語，描摹出了主君臥室內激烈無比的香豔景象。

兩天，洛克菲勒大公毫無徵兆地把自己關在房間裡，擱置了手頭全部事務，一心沉浸在那甜美的溫柔鄉。這在他幾乎是不可能發生的意外狀況，著實令城堡上下大吃一驚。

在此期間，只有達米安領著神官匆匆見過他一面。但他向來守口如瓶，沒人敢向他探聽大公的私事。但有一點不可否認，時隔多年，洛克菲勒大公嶺，即將迎來新的女主人。