原本的計劃中，克萊維恩四世只想直接在神官長的見證下，冊封蕾蒂西亞為聖女，並將海妖之眼賞賜予她。

如今突然多了一個意料之外的競爭者，不得不引入試驗的環節，是他始料未及的。不過事到如今，已是箭在弦上，不得不發。

“好，把海妖之眼推上來吧。”皇帝很快便恢復了鎮定，大步回到王座，沒有再理會梅迪奇夫人懇求的眼神，只是面色凝重地直視著前方。

當神官們小心翼翼地將封印著寶物的純銀神龕推入殿中，在場所有人都屏息凝神，目光隨著那神秘的法器緩緩移向大殿中央。

開啟的程式只能由神官長完成，傳說中海妖之眼的魔力非常強大，普通人甚至是神職人員，都有可能在頃刻之間被它蠱惑，迷失心智。

阿克西姆長身玉立，緩緩揭開神龕的瞬間，一陣極其刺耳的高頻振動如水波般向四周極速擴散，激盪在空曠的穹頂和四壁，又反彈回來。來賓們紛紛捂住雙耳，面露痛苦之色。

待這一波轟鳴聲散盡，愛勒貝拉、蕾蒂西亞和萊因哈特三人，在一眾神官的指引下，緩緩在神龕不遠處站定。

雖然極不情願，但萊因哈特還是強忍住煩躁，用餘光注視著身側從容不迫的妹妹。她好像有些不對勁，體態和神情，都與數月前判若兩人。

明明是還未成年的閨閣少女，卻隱隱透出一股嬌柔媚態。行走時腰肢的擺動也是……難道她和畢維斯已經暗通款曲？還是那個整天圍著她轉的騎士？

一念及此，他幾乎難以抑制噴湧而出的怒火與妒意，視線也開始模糊起來。

“按年齡順序來吧，被選中的皇室血脈，只要一接近海妖之眼，便會引起共鳴。”阿克西姆退至一旁，淡淡宣佈道。愛勒貝拉近在咫尺，但此時卻萬不能與她對視。

萊因哈特和蕾蒂西亞依次上前，在神龕前站立片刻，後者甚至試圖伸手撫摸，卻被那件東西毫不留情地彈開了。含著淚退下場的蕾蒂西亞，朝母親的方向求助地望了一眼。

沒事的，那丫頭從剛出生起便被下了咒，不會有異能。更何況她還沒成年……梅迪奇夫人一面故作鎮定地捏緊了手中的帕子，一面在心中寬慰自己。

愛勒貝拉緩步走向那靜靜躺在封印之中的法器，第一次親眼所見，原來只是一顆淡紫色的不規則寶石。不，與其說是寶石，這形狀和質地，倒像是……

她心下猛地一驚，一陣撕心裂肺的痛楚從眼眶傳來，疼到幾乎站立不穩，淚水更是奪眶而出，如泉湧般瞬間將小臉浸得透溼。

萊因哈特最先發現她的異常，正要上前將她抱住，原本紋絲不動的海妖之眼，突然迸射出一圈水紋般的淺淡光輝。

雖然並不刺眼，但整座大殿都被這柔和的光芒所籠罩，細看之下，這分明是海浪。是幻象嗎？被這驚人的奇觀所震懾，圍觀者眾，卻無一人敢發出半分聲響。

待這一切如雲霧般消散，阿克西姆率先反應過來，大步走到王座前，半跪在克萊維恩四世腳邊：“陛下，結果已經再清楚不過了。”

原來她真的是聖女？人群中的康納琉斯和畢維斯也被眼前的景象所震驚，愛勒貝拉一旦被冊封為聖女，意味著終身不能出嫁。無論如何，這對他們來說不算是個好訊息。

“陛下！”梅迪奇夫人用幾不可聞的顫抖聲音呼喚道。皇帝擺了擺手，站起身來，走到半跪在大殿中央的愛勒貝拉身前。

所有人似乎都在等待著，這個帝國最神聖的一刻，就這樣猝不及防地來臨了。

克萊文恩四世將手輕輕放在愛勒貝拉的頭頂：“海妖之眼是你的了，孩子。從今天開始，你就是摩拉維亞的聖女。”

“謝謝父親。”愛勒貝拉仰起頭，深沉的目光令皇帝心尖一顫。不知為何，先皇后去世以來，總感覺她與從前不同。

將她冊封為聖女，是大勢所趨。可與此同時，蕾蒂西亞和畢維斯那邊又該作何解釋？皇帝強顏歡笑的假面下，掩蓋著無盡的憂思與焦慮。