剛剛晚宴的桌上確實是有一瓶紅酒，她和葉景池都喝了，葉景池喝得還比她多一些。

阮齡沒再深想，跟著葉景池來到宴會廳。

一進去就看到了蘇君若在門口徘徊，可能是在等媽媽出來。

蘇君若上來和阮齡，葉景池打了招呼，然後又和葉栩說話。

葉景池面上帶著微笑，朝前方揚了揚下巴：“蘇琴應該就在那邊。不過除了她，孟老爺子和一些和孟家相熟的人也都在。你是想自己去，還是我陪你一起？”

阮齡想了想，回：“我自己去吧。”

如果和葉景池一起，搞不好原本一句話能解決的，都要變成十句話。

誰讓葉景池太受歡迎，想巴結他的人太多，到時候她還要陪著葉景池應酬。

葉景池眉梢一動：“確定？”

阮齡一本正經：“只要你不怕我說錯了話，影響了你們葉氏。”

葉景池失笑。

然後先不緊不慢地糾正：“是我們。”

阮齡挑了挑眉毛，忍住了那句“那你先把葉氏的股份分我一半”。

葉景池又說：“你隨意說你想說的就好，他們不敢對我們怎麼樣的。”

阮齡看了看他。

男人說這句話時的表情非常平淡，如同在隨意地談論天氣，卻莫名地讓人信服。

可能這就是實力帶來的底氣吧。

也對，以葉氏如今的規模，確實不可能因為她說幾句話就被影響到。

阮齡：“好，那我進去了。”

葉景池的眼角帶著溫和的笑意：“嗯，我和葉栩在這裡等你。”

……

晚會流程結束後，自覺不夠格繼續留在孟家莊園的，已經都提前退場了。

留在會場內的，就只有實力最強的那一些人，和幾個和孟家相熟的老牌豪門。

阮齡是一個人安安靜靜地走入宴會廳的。

但會場里人本就不多，阮齡一襲暗紅色禮裙，還是迅速吸引了眾人的目光。

只不過她是一個人來的，這就讓有些人心裡犯了嘀咕。

若是葉景池帶著太太一起出現，可以理解為葉總有心幫著阮齡融入圈子。

阮齡一個人出現，就顯得有些微妙。

於是眾人沒有立刻迎上去，而是互相交換了個眼神。

倒是孟家老爺子，一把年紀了眼神還是十分銳利，正在和旁人說話，卻一眼就看到了阮齡。

老爺子衝阮齡招了招手：“齡齡，來。”

阮齡：“……”

今天這是怎麼了，這已經是第三個人叫她齡齡的人了。

阮齡走上前，和孟老爺子打了聲招呼。

老爺子笑得十分和藹可親，乍一看和公園裡晨練的老大爺沒有什麼不同。

但阮齡心裡清楚，這位孟老爺子隨口一句話，都可能會影響這個宴會廳裡很多人的命運

“齡齡，你來的剛好。”老爺子笑呵呵的，“我和景池認識了十幾年，也算是忘年交了。雖然沒能參加你們的婚禮，但我一直惦記著，要和你說說話。”

兩人寒暄了幾句，看似隨意。

但周圍的人都屏氣凝神地注意著這邊的動靜，生怕錯過了什麼資訊。

孟老爺子對阮齡的態度，一定程度上也決定了他們的態度。

幾句話過後，老爺子接過侍者端來的茶，喝了一口。

接著，老爺子狀似不經意地詢問：“對了，剛剛講話的時候，我怎麼只在下面看到了景池一個人？”

語氣平淡，彷彿只是在閒話家常。

四周悄悄聽著的人，卻全都一瞬間豎起了耳朵。

或許有的在為阮齡捏一把汗，但更多的是幸災樂禍，和等著看戲的。

孟老爺子的致辭，是每年晚宴的固定環節。

不至於如臨大敵，大家也會中途去趟洗手間，接個電話什麼的。

但沒人會像阮齡這樣，沒兩分鐘就明目張膽的離場，再也沒回來。

孟老爺子的語氣看似隨意，但既然有此一問，就說明還是在意的。

對上老爺子慈祥卻也略帶探究的眼神，阮齡如實說：“晚宴的菜品太好吃了，我吃得實在停不下來，最後又撐又困。等您開始講話的時候，只好出去醒醒神。”

此言一出，整個宴會廳都安靜了。

眾人互相看了幾眼，眼裡滿是震驚：這位葉太太，膽子也太大了吧？

其實私底下也有人抱怨，說老爺子年紀越大話也越多，每年的致辭越來越久，讓人聽著犯困。

可真正到了那個場合，大家都是恨不得正襟危坐，以示對孟老爺子的尊敬。

有誰敢當面和老爺子說這話？

有些人已經開始在內心嘲笑起阮齡，心想果然是小門小戶出來的，場面話都不會說。

然而安靜了幾秒之後，孟老爺子卻笑了起來，看起來很是開懷。

只是旁人也摸不清，老爺子這是真的高興，還是給葉景池面子？

眾人都不敢接話之時，另一道女聲忽然出現：“說明老爺子您宴會上的菜都太好吃了，讓人寧願錯過致辭，也捨不得放涼了再品嚐。”

說話的是蘇琴。

阮齡來之前，老爺子便是在和蘇琴交談，此時她插話也不算突兀。

蘇琴又含笑看向阮齡：“你還不知道吧，每年晚宴的菜式都是老爺子親自欽點的。像那一道糯米排骨，看似簡單，做法卻是老爺子親自改進過的。”

阮齡眼睛一亮：“我就說呢，我最愛吃那道糯米排骨。比我之前吃過的排骨都好吃，鮮香軟糯，入口即化。應該是有特別的調料，再提前醃製了很久吧？”

蘇琴笑：“這我就不知道了，你得問老爺子本人。”

兩人一番對話，把老爺子哄得“呵呵”直笑。

眾人互相看了看，眼裡都是驚異。

其他人即使是刻意哄老爺子高興，也是把重點放在致辭上，還有不少弄巧成拙被老爺子問住的。

誰能想到，誇讚晚宴的菜品，能讓孟老爺子這麼高興？

有人趁勢加入了對話，也開始誇讚起晚宴的菜式來。

只是，阮齡提到每道菜都能清晰地將味道描述出來，一看就是真的用心地品嚐了。

而其他人吃飯時都在忙著社交、敬酒，再好吃的食物也都食之無味，只說一兩句便漏了餡。

這樣一對比，反而更顯得阮齡真誠。

最後離開時，孟老爺子整個人紅光滿面，特意囑託阮齡，下次聚會一定要再來參加。

……

老爺子離場後，蘇琴單獨和阮齡聊了起來。

“葉太太。”蘇琴說，“聽葉景池說，你想見我。”

“嗯。”阮齡大方承認，“叫我齡齡就好。”

反正今晚這麼叫她的人有好幾個，也不多蘇琴這一個。

蘇琴微笑：“好。”

阮齡主動開口：“其實也不是什麼大事，就是葉景池給我講了你的創業經歷，我覺得好曲折，也好精彩。而且你真的很厲害，是我學習和努力的目標。”

蘇琴沒忍住笑了，說了句“謝謝”。

然後她又若有所思地問：“你也在創業嗎？”

阮齡微微睜大眼睛：“你知道？是葉景池和你說的？”

蘇琴搖頭：“不是。我是聽你的措辭，猜的。”

知道她早年那一段經歷的人不少，但蘇琴心裡清楚，大家議論時，都會把重點放在她和丈夫的婚姻上。

因此大家也都擔心她忌諱，基本不會有人在她面前提起那個時期。

只有阮齡，直白又坦然地在她面前提起，還說要向她學習，看起來是真的單純把它當成是“創業經歷”。

阮齡解釋：“也不算是創業吧，就是我最近開了一個攝影工作室。”

蘇琴點頭：“原來你是說這個。我聽君若說過，她很喜歡去你那裡幫忙，我還想好好謝謝你。”

阮齡眨了眨眼：“嗯？謝什麼？”

蘇琴的臉上露出了有些遲疑的神情：“你可能也知道，以前君若她的心思，都是……”

阮齡瞭然：“都在葉栩身上，是吧。”

蘇琴詫異了一瞬，然後點頭：“是，你說的沒錯。”

她的臉上浮現出幾分無奈：“別看君若在外人面前還算聽話，其實在家裡一直是小孩子脾氣。如果葉栩有幾天沒和她說話，君若就會很不開心，在家裡鬧脾氣。”

阮齡點點頭。

蘇家的條件這麼好，蘇君若作為有錢人家的大小姐，任性一點並不奇怪。

蘇琴接著說：“但自從去你那裡幫忙之後，君若已經很久沒有發過脾氣了。前些天，她還和我說起……”

……

阮齡和蘇琴交談時，有不少人在暗中觀察。