那天鬱唐也沒有過於為難她，衝她意味深長一笑後便離開了，自此以後叄四天都沒有再見。

聽翠翠講，那日老爺去見了外務省的人好像鬧出了不愉快，對方想要在莘城建棉紗廠動用童工，想用叄分利來收買鬱家。然而鬱老爺並沒有答應，而且還用了個蛇吞象的典故將對方羞辱了一番。

如今鬱家雖已歸順國府，不再是莘城獨霸，但多少年積累的人脈和威望還在，這些東營人想要合作定是要尋求鬱家支援。結果碰了一鼻子灰回來，那些東營人氣呼呼地離去了。

鬱家大少爺在國府銀行任職，公司靠近東營租界地，和這些東營人關係向來密切。聽聞當日忍不住給外務省說了幾句好話，便被鬱老爺抽了十多條馬鞭，罰去祠堂跪著。

是以鬱老爺這幾日興致不好，倒也沒有來季汐這裡尋歡作樂。

過了幾日，梅雨連綿的天氣終於放晴，白燦燦的陽光將小院兒照得敞亮。翠翠早早起來幫季汐梳洗打扮好，兩人相約去街上採買些入夏的衣裳。

李秀娥的品味不敢令人恭維，季汐早有采買的意願，但是月例銀子少得可憐，根本不夠買成衣。翠翠便提議先買好料子，她來縫製，兩叄日便能趕出一件夏裝。

於是二人到了莘城最大的百貨商場，名字響噹噹，叫做新世界大百貨。招牌是紅底金字，裡面鋪滿了霓虹燈，晚上一到便金光閃閃，別提有多紙醉金迷，乃是莘城數一數二的地標。

一到商場裡面，倆人便像是劉姥姥逛大觀園，被熙熙攘攘的人群夾雜著分不清東南西北，更別說去找不料櫃檯了。翠翠打小沒出過村子自然是大開眼界，然而季汐在現世也見識過不少熱鬧的商場，但是這個還是超出了她的認知範圍——一輛輛黑色小汽車如同甲殼蟲一樣密密麻麻地停靠在門前，門童慌忙不迭地下去迎接；叼著雪茄的男人皮鞋鋥亮拿著禮帽，穿著煙紫色旗袍的闊太太燙著時髦小卷兒，高跟鞋踩在地上“篤篤”作響。

還有不少外國面孔，比如穿著考究西裝的大不聯顛人、扎著髮髻邁著小碎步的東營人，手持電棒裹著頭巾的銀都警察，這種開放程度饒是季汐也有些驚訝，莘城果真是繁華，宛如一顆海上明珠，世界各地的人都慕名而來。

但是這一切又似乎像是一場鏡花水月，季汐忍不住想到一年後開啟的戰爭，這些繁花景象將在炮火中毀於一旦，不過是個易碎的泡沫罷了。

想到這裡，她頭腦冷靜了些許，拉著眼花繚亂的翠翠找到了樓梯，兩人不再耽擱直奔主題。

……

買完布料已經到了下午時分。

季汐選的都是舒適的料子，並沒有追求奢侈，精打細算後還剩了一小筆錢，買了兩杯咖啡，分給翠翠嘗一嘗。

這種西洋飲品一開始並沒有在國內盛行，莘城開了第一個咖啡館後，向來喜歡追求時髦的莘城人便成了第一波咖啡受眾。季汐嚐了一口，和現世裡的濃縮沒有什麼差別，還是苦澀醇香的味道。

翠翠喝一口後小臉皺成了老太太，吐回被子裡後罵罵咧咧道李秀娥迫害她，倆小姑娘鬧騰了好一會兒終於天色向晚，於是便抱著布料慢吞吞地步行回家。

“李秀娥，我突然覺得你有點變了。”

走在小路上，金燦燦的西洋照在二人頭頂，翠翠突然扭過頭道：“你不是不會算數嗎，下午怎麼還能跟人家討價還價了？價錢還算的那麼清楚，腦子這麼靈光了？”

“我是看旁邊的人都在砍價，所以才試試的。以前趕大集，咱不也講過價嘛。”

“那能一樣嗎？你之前可不識字兒，算盤可都沒摸過！”

季汐沉默了一會兒。

“接進鬱府前他們給我請了禮儀嬤嬤，教了我不少規矩，也順帶讓我識了數。翠翠你若是想學，改日我也能教你。”

小姑娘看起來將信將疑，目光上下打量了她一眼，卻又看不出個所以然來，撇撇嘴道：“就你？得了吧，肯定是半瓶水瞎咣噹，我才不跟你學。”

季汐笑了笑，沒有迴應。

這條小路是方才車伕帶他們抄的近道，原本有叄公里的路，走這裡大概兩公里不到。倆人一人挎著一包料子一邊聊天一邊往回走，時間不知不覺過去。

走到一處人煙稀少的小巷的時候，季汐的腳步突然停下，往身後張望了一眼。

“咋了？”

她微微蹙眉：“我總覺得有人跟著。”

翠翠頓時瞪圓了眼睛：“你可別嚇唬我！現在太陽都要落山了，萬一有個好歹，咱求誰去！”

然而一語成讖，下一秒小巷便突然冒出來兩個穿著土黃色軍裝的男人，一前一後地堵住了二人去路。翠翠嚇得尖叫一聲，立刻抓住季汐的胳膊，顫聲道：“你們是誰？！”

男人們猥瑣地打量了二人一眼，互相交換了個目光，嘰裡咕嚕說了什麼。季汐聽不懂，但依稀能分辨出來，他們講的是東營話。

這倆人是東營士兵！

“這裡不是東營租界，你們若是犯了事，可是得由我們莘城警署介入，定然不會有你們好果子吃，”季汐冷靜道：“我勸你們識相點，不要衝動。”

東營人聞言，突然咧嘴笑了笑，說起了蹩腳的莘城話：“這裡沒有人，警察，趕不來。你們，別掙扎，我們，不打女人。”

說罷，那倆東營人突然衝了過來，一把將翠翠從季汐胳膊上扯開摔在地上，奸笑著撲了上去。翠翠喊得撕心裂肺，手腳拼命掙扎，卻被那人狠狠扇了一巴掌，直接唇角流血昏死過去。

季汐見狀，立刻抄起地上的碎石往那人身上一砸，那東營兵慘叫一聲從翠翠身上下來，立刻凶神惡煞般瞪著她。

“你死了！今天，就殺了你！”

說罷，他低吼一聲，扯掉自己的外套便朝季汐撲來。季汐見狀迅速躲開，卻突然被人一把扯住脖子，“撲通”一聲摜在牆上。

這一聲悶響撞得她頭昏眼花，好一會兒才緩過神來，便看到那兩個東營兵笑得噁心而又張狂，正對著她解褲腰帶。季汐迅速從牆上撐起身子，強忍著疼痛，擺出近身體術的防禦姿勢來。

“你會，功夫？”

其中一個男人見狀，輕蔑笑了笑，對同伴說道：“這個女人會功夫，厲害！哈哈哈！”

可下一秒，他的話戛然而止。

“撲哧”一聲悶響，褲襠處突然傳來巨痛，男人慘叫一聲後被踢倒在地，捂著下面直打滾。另一個男人見狀怒喝一聲朝她衝了過去，可她面不改色，頭也未回，直接俯身一閃，任由男人衝向了那堵硬邦邦的石牆。

還沒來急的剎住車，季汐從後摁住他的腦袋，往牆上種種一砸。那東營兵當即腦袋開花，血流如注，抽搐了幾下便不動彈了。