蕭明燁到底是沒捨得逼他，看到自家兒子滿心滿眼的抗拒神色，不由得嘆了口氣，恢復了平日的和藹面容，揮揮手讓他離開了。

臨走前蕭璟問道：“父親，璟一生不得母親眷顧，若是娶妻別無他求，只想娶心愛之人。那人樣貌如何，背景如何都不做考量。還請父親成全孩兒的心願，在此謝過。”

他跌跌撞撞起身，也沒有等父親回答，頭也不回地離開了。

十八九歲的年紀，少年的肩膀逐漸寬厚可靠，身形也已經開始抽條，不知何時竟然和自己一同高了。小時候還是哭著喊著要媽媽的小娃娃，如今已經有了幾分男人的成熟，再也不會同以前那樣滿嘴“爹爹”“爹爹”地喊著，想要騎在他的肩膀上。

蕭明燁看著他離開，一時心緒繁雜，許多回憶湧上心頭。過了一會兒，他叮囑下人去給少莊主熱一熱宵夜，這回到書房裡，掛上了鎖。鮜續zhàng擳噈至リ：iyuz haiwu .xyz

書房燈火通明，幾支蠟燭幽幽地燃燒著。左側的軟榻垂簾處候著一個身影，不知在這裡等候了多久。

蕭明燁掃了四周一眼，緩緩開口：“果然如你所想，北雲堂的人先坐不住了，今日竟上趕著來同我們聯姻。看來沒了東朔宗，他們四大宗門也慌了陣腳，不過烏合之眾爾爾。”

垂簾的人笑了笑，聲音輕柔，帶著幾分討好：“玉山不過略窺得一二，您便明察秋毫，此等洞若觀火的本領，放眼整個修真界又有誰能與莊主您比呢？”

蕭明燁聞言笑了笑，和氣道：“你這小子莫要捧殺我，我什麼本事我自己清楚。如今所做的一切，只是為了璟兒罷了。千秋山莊遲早是他的，我又能落得什麼？這些事情他不會做，便讓我這個做父親的幫他做。他乾乾淨淨的，以後若想娶那個合歡宗的小姑娘，誰也攔不住他。”

冷玉山從門簾後走出，面容掛著淡淡的笑意，優雅的白玉骨扇握在手中，宛若水墨山水畫裡吟詩作樂的翩翩公子。他挑眉道：“合歡宗的小姑娘，是季師妹？”

蕭明燁瞥了他一眼，沒有表態。

“那令公子怕是要傷心了。”

“傷心？天底下女人多的是。沒了季師妹，還有李師妹，王師妹，待他日後成了千秋山莊的莊主，便曉得這天底下的女人，何止她一個？”

這話說的似乎有些過頭，蕭明燁清了清嗓子，又露出慣常老好人的笑來：“當然，季師妹也很好，很好。此次還要辛苦她做我們的棋子，死法要數她最痛苦。”

說到這裡，他心頭微動，一股殺氣伴隨著邪念油然而生。那顆左眼球驀地紅了紅，傳來一陣陣鑽心的痛楚。看著蕭明燁捂住眼睛吟哦，冷玉山笑意不變，輕聲道：“這母蟲又在作祟，莊主雖能壓住它，卻也飽受煎熬。好在我們的計劃已經快要成功，一開始就除去了東朔宗，後面的三家便如莊主所說，不過是烏合之眾。”

過了好一會兒，母蟲帶來的反噬才漸漸消停。蕭明燁喘著粗氣直起身來，抬袖擦了把冷汗。

“你說的對，烏合之眾而已……不足為懼。但是那東朔宗的大弟子頗得人心，前幾日直接佔了合歡宗，聽說鬧騰的厲害……這等煽動人心的角色不能留，你替我，把他也殺了！”

“和之前一樣的手段麼？”

蕭明燁抬眸看了他一眼，粗聲粗氣道：“你那三條子蟲，一條給了他們宗主，一條給了合歡宗的小姑娘，另一條就給他！反正他死得越早越好，我不想看到他……再四處蹦躂。”

冷玉山笑了笑，眉間紅光一閃，一抹暗紅色的魔紋迅速閃過，快得幾乎讓人察覺不到。他微微躬身，恭謹地行了一禮：“莊主莫要動怒，此蠱蟲玉山早已尋機下好，只待您一聲令下，便可發作，殺之……如螻蟻。”

……

夜色深沉，昔日歡樂的合歡宗此事被一股無形的恐懼壓抑著。那些面帶痛恨，身材魁梧的東朔宗弟子守在了每一個出入口，日夜不眠。

不遠處，一個高大的身影緩緩從桃林走出。他壯如小山，虎背熊腰，不怒自威，身上掛著兩隻焰殺錘，顯然是剛練完武回來。

守在樓閣前的弟子一看到他，立刻面帶尊敬，喊了聲：“大師兄！”

元束瞥了那人一眼，沒有回答。

旁邊的人眼睛軲轆一轉，立刻反應過來：“宗主！”

“嗯。”

元束漫不經心地應了一聲，大步流星地走過，回了自己的客廂。

已經到了子時，大多數人都已經入睡，四處萬籟俱靜，睏意不可避免地滋長。

元束已經回去，守門的弟子們神經一鬆懈，不由得懶洋洋地倚著牆眯起覺來。可沒過一會兒，面前突然“啪”地掉下什麼東西，從空中畫了個拋物線，砸在了地上。

動靜太小，無人在意。

可沒過多久，繼而又有“啪”“啪”的聲音響起，從樓上不知那個窗戶裡掉了下來，接二連三地砸在地上。守門的弟子忍無可忍地揉了揉眼睛，一邊嘟囔著“大半夜的犯什麼病”一邊瞄了眼地面。

一截手指頭血淋淋地插在地上，殷紅的鮮血沾滿了灰塵。

“啪”——

又一隻耳朵掉下來，不遠處是幾顆牙齒。

那小弟子愣了愣，渾身不由得開始發抖，抬起頭往上看去，便看到了他此生難以忘懷的、恐怖至極的景象——在樓閣的三層，一扇窗戶朝外開啟著。他們的大師兄元束站在窗邊，眼睛泛著紅光，一邊朝他笑著一邊割起自己的肉。

手中的匕首已經變得鮮紅，鮮血嘩嘩直流，衣襟和袖管已然溼透。他卻絲毫不在意似的，一下又一下“咯吱咯吱”地割另一個耳朵，很快便連皮帶肉地割了下來，便笑得心滿意足，伸手就往地上一丟。

“啪！”

那隻血淋淋的耳朵掉在了小弟子的腳邊，血珠濺了他滿腿腳都是。小弟子雙腿一軟跌坐在地，從胸腔內發出瞭如同瀕死般，撕心裂肺的慘叫聲。

“啊！！！啊啊啊！！啊啊啊啊！！”

……

翌日清早，旭日未升，東方泛起魚肚白。

季汐還未清醒，在床上裹成蠶繭，便收到了一封十萬火急的傳聲符。

她睜開了睡意朦朧的眼睛，一邊打著哈欠一邊開啟符咒。寫信人是朱雀，字跡比上次還要倉促。

「師姐：東朔宗大師兄昨夜慘死我宗，現場血腥無比，幾位弟子已經嚇得神志不清，無法言語。簡述之，便是同他們宗主死狀一樣，屍體已被千刀萬剮，零碎成泥。合歡宗此次怕是難逃嫌疑，還望師姐莫要離島！莫要離島！莫要離島！」

最後三個字寫得十分蒼勁，墨汁如小米般四散。季汐看著這封來信，愣了好幾秒，一個激靈從床上坐了起來。

東朔宗的那個元束，在合歡宗的地盤上死了？

寒意從指尖蔓延至全身，光是看著這幾行字，已然讓人察覺到這來勢洶洶的狂風暴雨。

不……哪裡不對勁。

好像自己鑽進了一個圈套，一個不知何時所起的陰謀，未來茫然殘酷而不可知——若是踏錯一步便跌進了絞肉機，定是要她粉身碎骨，屍骨無存。