冷知識，學院食堂的上層有包廂。

莉莉從來不知道這個。

事實上，她一直以為食堂只開放一層。

亞蘭把她帶到了三樓，這裡不僅有包間，還有自助餐檯。除了幾個沒吃上飯的學生，其他都是參加聯誼會的人。

他們在舉行下午茶會。

莉莉還看見了不少貴族。

有很多都是學院的捐贈者。

“我們去房間裡吃。你可以先看看外面的甜品臺、燒烤架，有沒有什麼想拿的。”亞蘭告訴她，“哦對了，不提供海鮮。”

莉莉什麼都沒拿，沉默著跟在他背後。

她發現亞蘭在交際圈非常受歡迎，所有人經過時都會跟他打招呼，而他似乎也記得每個人的身份和名字。

穿著西裝套裙的女教師跟他問好：“亞蘭先生，好久沒看見你了。”

“短短三個小時，小姐，我們在上午的聯誼會上見過。哦……友情提醒。”他壓低聲音，湊到對方耳邊，“您的唇膏有一點掉色，別擔心，並不影響您的美貌。”

“感謝提醒，我吃完這點就去補。”

甜品臺邊的貴族淑女遠遠抬手向他致意：“亞蘭先生，等我回去，一定要請我的廚師來這邊學習。甜品實在太棒了！”

“您手裡這塊紅絲絨也是我的最愛，很榮幸與您有相似的偏好，女爵。您回去之後記得向秘書處寄一封公函，我會安排我校廚師去您的封地交流。”亞蘭走了兩步，又回頭道，“順便附贈我的私人食譜，希望您別嫌棄。”

“天哪，絕不可能嫌棄。”客人掩唇笑起來。

“亞蘭先生！久仰，您真的像傳說中一樣美貌。”又一個衣冠楚楚的貴族走來。

“我聽過很多類似的恭維……不過被您這樣英俊的男性稱讚還是第一次。”亞蘭伸出手跟對方握了握，“受寵若驚。”

“我能理解為什麼捐贈者們搶著往學院送錢。您衝我眨眼的時候，我的手已經伸向兜裡的支票了。”

“先生，美貌不能作為信用抵押。捐贈者真正在乎的是學院培養的優秀人才。感謝南北王庭多年來的信任，與近期神廟的嚴格監督，我們在教育的本職工作上一直做得很令人滿意。”亞蘭的回答滴水不漏。

“是的，是的，恕我失言。您首先是一個偉大的教育工作者……”

後面的恭維聲還在此起彼伏，亞蘭已經走遠了。

莉莉緊緊跟著他，不敢抬頭。

經過某個包間時，亞蘭隨手從侍從的托盤裡拿了一杯紅酒，進去打招呼。

“幾位小姐，吃得還滿意嗎？今天聯誼會上是否遇到了心儀的物件？”

包間了坐的幾個人都不太像教師，更像是貴族大小姐，她們正在品嚐甜點，討論男人。

“亞蘭先生！如果沒遇到你，這個問題的答案將會是否定的。”

“呵呵，亞蘭先生，您也知道我們不可能找一位老師嫁了。家族對我們有更高的指望，更好的安排。”

“當然。”亞蘭抿了一點酒，笑道，“不過聯誼並不是在找結婚物件，小姐們。我只是希望你們都玩得開心。”

“說到開心……”有一個戴著誇張的花卉帽子的年輕女人說，“庫什伯爵其實很好……我們有共同語言。只可惜我家不會同意我嫁到那麼遠的地方去。”

“哦，小小姐。”亞蘭發出遺憾的嘆息，“紅橡木堡確實離拂曉森林遠了點，但是那邊風景很美。我想您的父親可能更擔心那些‘傳聞’吧……”

“什麼？吸血鬼的傳聞嗎？”

年輕女士們互相看了看，突然都笑起來，明顯不信。

“亞蘭先生，你居然信這個！”

“如果夜間活躍、膚色蒼白、不喜陽光直曬、穿得嚴實就是吸血鬼，那麼世界上所有的貴族都是吸血鬼。”

亞蘭友善道：“紅橡木堡附近的確經常發生少女失蹤事件。各位，安全起見，還是去找點活躍在白天，熱愛運動和陽光的男人吧。”

“那只有馬伕了。”

“哈哈，還有園丁。”

“我家的園丁身材不錯呢，下次邀請你們來看。”

氣氛輕鬆而活躍。

“各位慢用，我就不打擾了。小小姐，感謝拂曉公捐贈的觀星裝置，記得代我向他問好，等到假期我會親自登門拜訪。”

亞蘭禮貌告退，關好了包間門。

他穿過整條走廊，周圍越來越安靜，燈也開始變得昏暗。

“……我想先去廁所。”莉莉實在忍不住說。

“馬上到。”亞蘭衝她笑了笑，好像還沒從剛才的社交狀態調整過來，溫和的微笑能照亮整個走廊。

走廊盡頭有個小房間。

莉莉進門時，發現凱洛已經在等了。

他坐在窗戶邊，手上有一塊未打磨的綠翡翠。他正藉著窗簾裡透出的一絲光芒，觀察它的成色。那塊石頭色澤比較渾濁，甚至不如他的眼睛純淨。

“審查時間實在太長了。”凱洛頭也不抬地對莉莉說，“先吃東西吧。”

“盥洗室往這兒走。”亞蘭從牆上拉開一道不顯眼的門，莉莉先去上廁所。

她聽見外面兩個男人的說話聲。

“你為什麼不在茶會上？”亞蘭問凱洛。

“我不喜歡甜點。”

“真的不是因為你不如庫什受歡迎，所以自尊心受挫嗎？”

“謝謝，我不需要那種‘受歡迎’。她們盯著純金權杖的時間可比跟他說話的時間長多了。”

“我相信跟庫什聊天，肯定比跟你說話更愉快。”

凱洛大聲嘲笑道：“很簡單，他懂人性，知道別人愛聽什麼。我以為只有莉莉那個年紀的小姑娘才信這套‘你很特別’、“我對你有不一樣的感覺”之類的話術呢！現在看來不管哪個年齡段都一樣愚蠢。”

莉莉聽到這兒，不滿地皺眉，起身洗了個手。

“而且這個跟會不會說話沒關係，就算找個啞巴來拿著那根大金杖，都會非常受歡迎！”凱洛繼續說，他的聲音裡全是不滿。

“名譽和地位亦是構成人類的一部分，擇偶時有必要進行相應的考量。”亞蘭指出。

“那請問你在擇偶的時候有認真考量嗎？”凱洛尖銳地反問。

“我……”亞蘭的聲音立即虛弱了很多，“我的種族相信命中註定，不需要思考。”

“這就是你未經思考全靠直覺標記一個陌生人的原因。”凱洛冷冷道。

“莉莉不是‘陌生人’……”

“別騙自己了亞蘭，你就是隨心所欲、不計後果，全指望我收拾爛攤子！”

莉莉走出來的時候，凱洛正揮著手，憤怒地指責海怪。他手中的翡翠原石劃出一道綠色的光，很美麗。

看見莉莉出來，凱洛用力拖了一把椅子，重新坐下。

“吃東西。”他沒好氣地對她說，“你今天的表現非常糟糕。”

莉莉覺得自己表現還行。

因為如果真的‘非常糟糕’，從一進門開始，凱洛肯定就在大吼大叫了，根本不會等她慢吞吞地上廁所、吃飯……