亦是殺害了他顧家幾十口的人！

雖是恨不得當即衝去福王府邸，為父母親報仇，可江知頤到底不是衝動之人，忍了那麼久，絕不能前功盡棄。

既得要復仇，便一個一個來，誰都別想跑得掉！

他“偶然”成為太子心腹後，胡釗壁雖有不悅，但很快便轉怒為喜，切切囑咐他趁此機會，好生看緊太子，若太子有什麼異動，及時向他稟報。

江知頤恭敬地稱是，看著面前自以為安排穩妥的胡釗壁，卻是暗暗勾了勾唇。

他的獵物上鉤了。

及至六月，南方大旱，太子驚馬後“傷情未愈”，念及受苦的百姓，自請南下賑災，他亦一道前往。

臨行前，胡釗壁私下將他叫到跟前，委婉地告訴他切莫讓太子查到關於賑災款被侵吞一事。

江知頤信誓旦旦，言定不辱命，也確實未辱命，太子南下賑災期間，風平浪靜是，什麼都沒發生。

這當然是歸功於他江知頤，不過表面的風平浪靜終究是假象，私下裡，他以胡釗壁心腹的身份，南下順利蒐集了不少這位首輔大人侵吞賑災款的證據。

返回京城後，因此事辦得漂亮，胡釗壁愈發深信於他，甚至同他許諾，待將來四皇子繼承大統，定會予他高官厚祿。

江知頤當即激動跪謝。

他的確激動，因為離他胡釗壁的死期不遠了。

當年十月，武安侯孟松洵自瀾州帶回來一位蘇家姑娘。得知這個訊息後，他偷偷去武安侯府門前看過。

看著那個笑意明媚，端莊溫婉的女子，他亦忍不住笑起來。

他知道，這是他的妹妹。

顧家姑娘顧緗緋，回來了。

她和他一樣，都沒有忘記當年的血海深仇，為了還顧家清白而拼命努力著。

他雖不能站在陽光燦爛的蒼穹下同他們並肩作戰，卻可以在陰影裡為他們遞去最鋒利的刀。

那些他辛苦搜尋的證據，終被送到了那位武安侯，即大理寺卿孟松洵手上。

由侵吞賑災款為伊始，高高在上的首輔大人這些年做的惡，被撕開了一個口子，盡數赤·裸裸地展露在世人面前。

在經過大理寺的調查審理後，顧長弈遭流放，胡釗壁則被判了秋後問斬，他被關在刑部大獄的日子，江知頤曾去看了他一回，胡釗壁似乎終於明白過來，自己根本就是栽在了這個毛頭小子手上。

看著他仰天大笑，跟瘋了一般，江知頤滿意地含笑離開了。

半月後，武安侯大婚。

新婦便是那位蘇家姑娘。

江知頤隱在不遠處，望著自瀾州趕來的蘇老爺子一家和“蘇家姑娘”其樂融融的模樣，手不禁攥緊成拳。

快了，就快了。

很快，他便能光明正大地回到他們身邊。

正當他與太子籌謀如何對付福王一黨時，發生了意想不到之事。

武安侯大婚日，當眾揭穿了寧旻珺的真面目，將其下了大獄，然因著福王在天弘帝面前挑撥，天弘帝不僅將寧旻珺提出了刑部大獄，將他封為了冶香官，甚至將柳萋萋囚在了宮中。

設了幾十年局的福王終於要開始動手了。

祭冬前，太子早已察覺到福王暗地裡佈置的一切，卻是不動聲色，只命他去見了孟松洵。

孟松洵亦已查到了福王頭上，江知頤坦白了自己的身份，告知了其太子的計劃，才讓福王在祭冬那日如願捏造了“武安侯造反挾持太子”之事。

太子假死後，他偷偷潛回了皇宮，在孟松洵率勤王之師捉拿福王時，開城門接應。

不過，他與這位武安侯的默契遠不止於此，在他面對被福王劫持的柳萋萋說出冷漠的話時，他便在不遠處高樓上提起了弓箭。

那鋒利的箭矢穿透福王脖頸的一刻，江知頤好似卸下了一副沉重的擔子，身心都變得通透輕盈起來。

十六年，一切終於結束了。

江知頤坐在檀香木雕花書案前，望著窗外停在石榴樹上的東張西望的畫眉鳥，似是被人聲驚擾，鳥兒驀然展翅而去，留枝葉微微搖晃著。

聽到“咚咚”兩下扣門聲，江知頤自那些遙遠的記憶中回籠，道了聲“進來”。

隨著“吱呀”聲，隔扇門被緩緩推開，先入目的是一副擱著碗筷的食案，而後是一個挽著髮髻，笑意明媚的女子。

看見來人，江知頤愣了一瞬，旋即勾唇道：“怎的不說一聲便來了。”

“說了，怎的能給你驚喜呢。”柳萋萋提步上前，將食案擱在江知頤面前，“哥哥是不是忘了，今兒是什麼日子？”

江知頤往食案內瞅了一眼，裡頭是一碗清淡的面，頂上窩著個蛋，思忖片刻，無奈地笑了笑，“最近公事忙，的確是忘了。”

柳萋萋端出麵碗，將筷子遞到江知頤手上，“我知你向來不喜大操大辦，可這面還是要吃的，就是我這手藝，到底比不上娘。”

從前，他們二人的母親蘇氏還在時，每逢他們生辰，蘇氏都會親自下廚煮麵給他們吃。

兄妹倆重聚後，柳萋萋延續了幼時這個習慣，每年都會來為江知頤煮上一碗麵。

江知頤撈起面吃了幾口，笑道：“娘煮的面自有她的味道，你的自有你的滋味，哪有誰好誰壞的。”

他頓了頓，往門外看了一眼，問：“嵐兒今日沒有纏你？那孩子不是一刻也離不開你嗎？”

嵐兒是柳萋萋與孟松洵的第二個孩子，如今一歲有餘，對柳萋萋實在粘的緊。

“可別說了。”柳萋萋聞言頗有些頭疼，“魚兒像嵐兒這麼大時，也不見這麼粘我的，我今日是趁著他睡熟了，才偷著跑出來的。”

她煩惱歸煩惱，但言語間唇角泛著淡淡的笑意，江知頤知他這妹妹如今過得好，京城裡像她這般年歲的婦人大多因著操持家事，相夫教子而早顯疲態，但柳萋萋不同，生了兩個孩子了，卻仍同少女一般昳麗動人。

歸根結底，還是夫君和婆家人對她疼愛有加。

“魚兒聽說今日是你的生辰，本也想跟著一道來的，說要來給舅舅慶生，但是今早太子殿下傳召，說要她進宮陪著練習射箭，魚兒便只能去了。”

太子殿下是中宮皇后所出的大皇子，因著陛下對皇后娘娘寵愛有加，大皇子不過兩歲，便被陛下破格封為了太子。

陛下對皇后的寵愛不僅於此，他甚至以神靈託夢為名，遣散了後宮的妃嬪，只留下了皇后一人。

魚兒和太子因著年歲相近，再加上柳萋萋常帶著魚兒進宮，兩人自幼便玩在一塊兒。前段日子，皇后朱氏生下了小公主，沒了閒暇陪伴太子，太子覺得無趣，就常命內侍召魚兒進宮。

說起魚兒，柳萋萋忍不住唸叨起江知頤道：“哥，魚兒都快四歲了，你的終身大事便真的不考慮了嗎？連程大哥都與鳶兒成了親，你還真想當一輩子的孤家寡人啊？”

寧旻珺死後，寧翊鳶便一人去浪跡天涯，程羿炤離開了香藥鋪去追她，陪著她在大徴遊歷了快五年，兩人才終於在東邊一個小縣城裡開了家小香藥鋪，修成了正果。

江知頤吃麵的動作一頓，笑而不語。

見他這般，柳萋萋低嘆道：“那位宋家姑娘等了哥哥好幾年了吧，哥哥若再不抓緊，她可要教旁人娶走了……”

她說著，試探地瞥了江知頤一眼，便見他薄唇抿了抿，少頃，垂眸低低道了一句：“她還年輕，而我已然而立，娶了她只會是耽誤她。”

“你怎知是耽誤了。”柳萋萋就知道他哥哥不是不喜那宋家姑娘，是覺得兩人的年歲差得大了一些，心有猶豫。

她自懷中掏出一個繡著蘭花的香囊擱在江知頤手邊，沉默片刻道：“哥哥，顧家的事已成了過往，父親母親在地下也早已瞑目，可你的日子還長，莫要做出讓自己追悔莫及之事。這是宋家姑娘託我交給你的，她說最後一回，她快雙十了，家中父母擔憂她婚事已久，不可能再拖了……”

柳萋萋言盡於此，未再多說什麼，家中還有隨時要哭鬧的稚兒，待江知頤吃完麵，她便起身匆匆離開了。

江知頤拿起那枚香囊，指腹摩挲著上頭精緻的蘭花紋樣，靜默了許久，才命人喚來了家中的管事。

“此事我也不懂，你去問問準備怎樣的聘禮才算合宜，不必節省，都照著最好的來。”

驀然說起“聘禮”之事，管事頗有些茫然，“老爺，您這是要……”

江知頤薄唇微揚。

“明日，陪我去宋家提親吧。”

念念說得對，往事不可追，來者猶可憶。

蹉跎了那麼多年，他也該為自己而活了。

作者有話說：

下章開始寫朱氏和新帝了

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第102章 番外16

◎皇后朱氏篇（ 1）◎

皇宮, 乾華殿。

嫋嫋煙香自紫金香爐中縷縷而上，伴隨著濃郁的香氣在層層疊疊的帳幔間飄散。

殿內燭火如豆，昏黃看不大清晰，只隱隱能聽見滴滴答答似流水滴落的聲響, 然那並非水滴, 而是自凝脂皓腕上流下的鮮紅刺目的血。

那血落在玉瓷碗中, 翠綠與鮮紅交融, 呈現出幾分妖冶與詭異。

直滿了小半碗, 一旁的內侍才將一小罐子藥膏擱到了端坐放血的女子手邊, 女子容貌昳麗動人，分明是少有的絕色, 卻是面色慘白，一雙漂亮的杏眸黯淡麻木，沒有半分神采, 若失了魂一般。

她瞥了眼手腕上仍流血不止的傷口，有一瞬甚至生了就這般流血到死的念頭，可不待這個想法深入，身側的婆子便颳了藥膏，強硬地抹在了她的傷口上, 沒一會兒傷口的血便止住了。

內殿站著一個身著官服，約摸四十上下的男人，他接過玉瓷碗，將其中的血混入香材中，製出了一碗香湯。

內侍端著香湯行至龍榻前，伺候躺在上頭瘦骨嶙峋的男人服下, 很快原氣若游絲, 奄奄一息的男人恢復了些許血色, 呼吸也平穩流暢起來。

他眼窩深陷，一雙眼眸在殿內轉了轉，旋即定在了某處，用眼神示意內侍。

內侍登時會意，折首恭恭敬敬地喚了一句，“皇后娘娘，陛下叫您呢。”

被喚作皇后娘娘的女子方才在受傷的腕上纏了乾淨的布條，聞聲身子微顫，頓了一頓，才起身朝這廂而來。

她緩緩在龍榻邊坐下，卻始終垂著眼眸沒有抬首看，少頃，一雙枯瘦的手伸來，落在她淨白如瓷的柔荑上。

女子強忍著退縮的衝動，乖順地低低喚了聲“陛下”。

“辛苦皇后了。”沙啞難聽的聲兒在她耳畔響起，“若沒有皇后，朕也不能撐到今日。”

女子抬眸看去，便見躺在龍榻上的天弘帝視線在她臉上流轉打量著，眸中閃著精光，須臾，他笑道：“朕也知皇后辛苦，皇后放心，等朕身子好了，一定好生疼你。”

說話間，那枯瘦的手抓住她的柔荑，指腹在她細嫩滑膩的手背上一下一下地摩挲著。

女子抿唇而笑，卻是沒有應聲，眼睫低垂好似羞赧一般。

一炷香後，女子由嬤嬤扶出了乾華殿，才踏出正殿，便有一婢子迎面而來，急切地攙扶住搖搖欲墜的她。

“皇后娘娘，您沒事吧？”