“罰你通篇背誦《本草綱目》，回京之前就要背出來，不然把你的小菜地都推了給額娘種花了。”敏若道。

瑞初對她的小菜地可謂是盡心盡力，去歲種菜之後，每天早起都要去觀察小菜長沒長個，今年出京之前還依依不捨地與小菜地告別，叮囑雲嬤嬤一定要幫她把小菜種上。

聽敏若這樣說，瑞初連忙鄭重地點點頭，康熙道：“咱們瑞初才多大呀，《本草》也太長了——”

倒是一點都看不出來安排每個兒子一百二十遍時的樣子。

敏若淡淡道：“她本就背下來一些了，全背下來不難。”

康熙試圖講情失敗，看敏若的眼神好像在看虐待孩子的繼母。

安兒聽說明天不生病就能出去，又記得竇春庭說的吃了那麼多茶葉和茶花葉可能會拉肚子，一時急得要命，見妹妹受罰，剛蹭過來，還沒開口講情，就被敏若安排了手抄《本草》一遍。

要求是回宮之後一個月之內交上來。

安兒的小臉頓時皺得堪比十八道褶大包子，瑞初有心替他分擔分擔，奈何年紀太小還沒學寫字，懊惱地低下頭。

晚上康熙沒走，敏若藉口幫瑞初洗澡、安撫她一下，康熙忙不迭地催促她過去，給瑞初洗澡的時候，只有她們娘倆，敏若才笑著、似乎隨意地問起：“你今兒個怎麼那麼著急，還出主意帶哥哥去吃茶葉子、又聽哥哥的吃茶花葉子，就為了不生病，明天好出去？咱們還要在紹興留兩日呢，過幾日出去不也是一樣？那茶葉子不苦啊？”

瑞初搖了兩下頭，她很好照顧，洗澡也不會貪戀玩水，乖乖地抬手配合動作，所以敏若才放心地屏退眾人單獨給她洗澡。這會聽敏若這樣問，瑞初抿著小嘴想了想，認真地道：“苦，但就要明天出去。”

敏若微微直起腰身，取來大毛巾來，聽了瑞初這句話，眉尾揚起。

第八十六章

敏若腦中千迴百轉，口吻卻平靜如常，笑著道：“凡事總有個緣由，你總不能是無緣無故就想明天出門吧？”她道：“與額娘說說，沒準你的理由就說服額娘了呢？”

瑞初注視著她，目光專注神情鄭重，“我也不知為何，但明日出去很重要，我知道。”

敏若眉心微蹙，問道：“是感覺嗎？”

瑞初忙用力點頭，敏若將心中疑惑壓下，笑著道：“也罷，你好好睡一覺，明日一早，若是你和哥哥沒有鬧病，額娘就帶你們出去。但你們若是鬧病了——可得記著這回亂吃東西造成的後果。”

瑞初明顯有些憂慮，敏若瞧她這樣子，心裡卻沒那麼沉重了。

她多少次死裡逃生都得益於自己的直覺，有幾次抓住機會得了好處也是因為直覺，沒道理直覺放在女兒身上，她就不信了。

她對自己的女兒何其瞭解，怎會分辨不出瑞初是真的直覺想要明日出門，還是被什麼人挑唆攛掇的。

那就明日出去又何妨？

至於方才的話……就當是先嚇嚇瑞初，讓她吃個教訓。聰明的孩子才更容易自作主張，但她現在還小，尚且沒有自保之力，敏若希望這一晚上的憂慮能讓她長一智，日後行事千萬三思而後行。

將瑞初抱出來擦乾了，蘭杜等人就侍候在外間，忙幫著給瑞初穿衣擦頭髮，敏若道：“我去看看你哥哥，睡下吧。”

瑞初乖巧地點點頭，板著小臉在床上躺得端端正正，“額娘寢安！”然後快速閉上了雙眼。

看得出是很想快點睡著了。

敏若在她床頭坐了一會，輕撫女兒的額髮，閉眼掩下眸中的擔憂之色。

人對於未知之事總會有恐懼，敏若性子不同與常人，她面對未知時會興意勃勃鬥志昂揚，頭腦更清晰十倍，盤算所有可能的風險逐一摁滅，可那是在未知出現在她自己身上的時候。

孩子會成為母親的軟肋，在瑞初身上，敏若不得不小心、再小心，哪怕萬分之一的危險風險也會叫她心神不寧。

主要是瑞初還太小了，誰說得準她的直覺給她帶來的是好事還是壞事呢？

在敏若心裡，瑞初還沒到能分辨出好壞預感的年紀，萬一明天遇到的就是不好的事呢？

可若因此就拘著瑞初不出去，她也怕明日真會有對瑞初十分重要的事，她憑著預感直覺幾次三番死裡逃生，對此更為敏感，也確實重視。

從瑞初房裡出來，到安兒房間，短短几步路，敏若卻走了許久，蘭杜忍不住在她耳邊輕聲問：“主子，怎麼了？”

“我在想，瑞初非要明日出去，會不會有什麼事發生。”敏若說著，道：“告訴富保，選精幹侍衛隨行；蘭芳，明日你就守在瑞初身邊，不要離開一步。”

二人並不知道敏若為何會緊張得神經兮兮的，但多年跟在敏若身邊，她們二人最大的習慣就是“服從”，對敏若無條件的服從。二人立刻應下，蘭杜想了想又道：“主子不必如此憂心，明日既然皇上也一同出行，隨行侍衛必定都是十分妥當的。蘭芳也會跟好公主，咱們公主福澤深厚，定是要長命百歲的，您不必如此不安。”

她們眼中的敏若從來都是風輕雲淡萬事皆在掌握之中的樣子，為這點沒影的事憂心，她們在敏若身上還是頭次見到。

敏若點點頭，“許是我想多了。”

安兒這會已經睡得香噴噴小豬似的了，可見今兒的一番折騰是累著了他。敏若替他掖了掖被子，安兒哼唧兩聲，敏若便輕輕拍著他哄了一會，離去前在他額上輕輕親了一下，“睡吧，明兒額娘帶你們出去玩去。”

希望是她神經太敏感了。

睡前，她還是稍微與康熙提了一嘴這件事——明日出行，隨行的侍衛雖然多，但必是以護衛康熙為主，如果可以，最好還是康熙撥出一部分人來，交代他們專門保護瑞初。

以康熙對瑞初的看重，以及對福氣之說的深信不疑（敏若常覺著在他心裡他閨女恐怕是仙女轉世），他會放在心上的。

聽了敏若所言，康熙果然精神一振——他倒是沒像敏若那樣專往不好的地方想，只是覺得瑞初有這種預感，或許會有什麼吉利之事發生，當即便有些興奮，看著憂心忡忡的敏若，他安撫道：“咱們瑞初最是福澤深厚，你就放心吧，沒準明日還有什麼瑞初的機緣呢……朕會叫富保單獨帶一隊侍衛，專門護衛瑞初，你總放心了吧？”

“多謝皇上恩典。”敏若實在是不想跟他溝通了，這傢伙為什麼滿腦子都是迷信思想？

雖然她偶爾也迷信那麼一下下……但她真沒到康熙這個地步，或者說一直沒有融入到這個時代的思想中。

在她心裡，無神無佛，人活自強自重，一生困頓得意、順境逆旅，只能由自己掌握、並選擇走下去的方向，無論面臨何等境地，都應握緊自己手中的刀披荊斬棘勇往直前。若將所有前途都寄託於神佛命數，然後什麼都不做、只安心等待命運的安排，那人活的那口氣還在了嗎？

她的我心主我命，不是唯心主義論，而是時刻告誡自己，她的命數、前路，都由她的心思想法決定，人生這艘船的舵，必須握在自己手裡。

見她興致寥寥，康熙道：“你就是容易多想——行了，安歇吧。明兒還得帶他們出去呢。”

敏若點頭應下，起身去熄燈，其實是不想再跟他說話了。

但任是敏若如何的警惕佈置，第二日事態的發展還是脫離了她的掌控，並如失籠的馬一般撒蹄子奔向滾滾狗血黃河。

站在紹興繁華熱鬧的街市上，看著小蘿蔔頭瑞初神情冷冷地瞪著有兩個她高的中年女人、一邊地上跪著個瑟縮可憐的小男孩，二月雖是初春，涼氣仍在，那小男孩卻是衣不蔽體，破破爛爛的袍子，穿著跟乞丐也沒什麼分別。

這個劇情走向敏若是真的沒想到，她滿臉寫滿了問號——這算什麼？英雄救美男？

那小孩臉上雖是一塊塊青青紫紫的，但憑藉敏若多年看人的經驗，小孩骨相好，長大了定是個清俊模樣。

只是可惜了……敏若瞥了眼那囂張張嘴要罵瑞初的婦人，冷聲道：“還看什麼？大庭廣眾之下讓人看熱鬧不成？進去說！”

說完轉過頭，看向康熙，低聲道：“咱們先進去再說吧，瑞初年歲小，行事衝動了些，但路見不平如此行事也算有勇義之風，爺——”

“進去吧。”康熙拍了拍敏若的手，笑道：“沒準真是有什麼緣分呢？”

那婦人開的是家臨街的麵館，鋪面不小，店裡卻沒有什麼夥計，也沒客人，看著清冷得很。眾人入了內，瑞初板著小臉衝那婦人“哼”了一聲，轉頭問那個孩子：“她如此欺負你，你還要留在她身邊嗎？”

小孩的事方才在外面聽百姓的閒話就多少能夠拼湊出來了。

無非是父母早逝，被託付與遠房親戚。親戚住著人家的宅子、做著人家的生意、花著人家父母留下的銀錢，自己一家人吃香喝辣兩個孩子養得肥頭大耳，卻嫌棄人家的孩子是個累贅，不僅不給足吃喝，還當做長工使喚。

瑞初是最見不得這些不平之事的，見那孩子挨女人的毒打不知緣由尚且出口相助，何況知道了事情前後，心中對此更是厭惡透頂、欲要為小孩出頭。

康熙少年登基，執掌朝綱多年，見過的事情多了，並不至於因此便如瑞初一般憤憤不平，但心中難免也有不喜，擰眉側頭，低低吩咐富保兩句。

富保應是離去，敏若安撫住瑞初，取了潔淨帕子，命人打了一盆水來浸溼了遞給那孩子，軟聲道：“你別怕，我們爺會為你謀個公道的。”

她說完，轉頭眼帶央求之意地看向康熙，瑞初也走過去牽住康熙的衣襬，喊道：“阿瑪！”

見她難得地有幾分急意，康熙神情才微變，伸手抱起她，道：“瑞初想怎麼辦？”

瑞初皺著眉，看得出是認真思索的模樣，安兒已憤憤道：“這婦人心肝都黑透了，定要叫她男人休妻！然後——然後——”

敏若垂眼看著兒子，輕嘆了口氣，瞥一眼一旁聞言瑟瑟不安又有些尷尬的男人，蹲下身在安兒耳邊，將事情說通。

同在一屋簷下，男人又怎會不知那婦人虐待自己的遠房侄兒？如今不過是隻見到婦人毆打那孩子、鄰人口中也都是這婦人虐待他罷了，可人言如此，事實如何？

哪怕這男人沒有助紂為虐，他也是袖手旁觀者。

這二者都可恨，沒有輕重之分。

安兒聽了她的話，瞪大了眼睛，蹬蹬跑過去扯住康熙的袖子，憤憤道：“阿瑪！要將這兩個人下大獄！”

幾乎是與他同一時間，瑞初也板著臉道：“要用大清律法懲罰他們！”

那夫妻二人一聽這話，頓時都瑟瑟發抖撲通跪下，一個個抖若篩糠，他們的兩個孩子憤憤要撲過來，被也氣惱著的年輕侍衛一把架住。

康熙瞥了侍衛一眼，安撫二人道：“不急，且先等等。”

敏若知道他派富保出去做什麼，無非是打探這一家的事情，怕其中更深處有什麼事是他們沒看到的。

如此，眾人且靜下心來等了一會，那女人見久久沒有動靜，膽氣逐漸回來了，撲過去要搶回自己的兩個孩子，口中還道：“你們這一群天殺的王八也想嚇唬住老孃——”

“放肆！”趙昌沉聲怒喝，離她最近的侍衛快速捂住了她的嘴將她扣押著跪下，康熙倒是面色不變，反而饒有興趣地一揚眉——大概是這輩子頭次被這樣罵，有點新鮮。

敏若臉上是氣惱極了的模樣，氣沖沖地罵人，可惜顛來複去都不過是“刁民”“毒婦”這兩樣。

康熙更是生不出惱意了，反而有些想笑，拉著敏若坐好，嘆道：“你跟一個無知婦人置什麼氣？”

瑞初不知道“天殺的王八”是什麼話，但她一向敏銳，從眾人的反應中就知道這不是什麼好聽的，臉色更是冷冰冰的，瞪了那個女人一眼，安兒氣鼓鼓道：“打她板子！打她板子！”

“貴人息怒。”那小男孩才好似忽然又重回人間一般，從愣怔驚恐中回過神，道：“請幾位貴人快快離去吧，不要因小人而與他們起鬥爭，這女人與知府大人有親，幾位若再與她爭執下去，恐怕反將自己陷入險境，請老爺、夫人帶著姑娘公子快走吧！快離開紹興，莫要再來了——”

他說著，用力行了一禮，“今日之恩，永世不忘，請諸位珍重！”

他不說這話還好，聽了他這話，康熙卻反而動了真怒氣，一拍桌子，喝道：“紹興知府又如何？叫他立刻滾過來！”

一位御前侍衛震聲應是，富保正是此時從外入內，附在康熙耳邊低語一番，康熙的眉頭蹙得愈緊，眼神已不屑在那夫婦二人身上停留一瞬，只怕髒了自己的眼睛。

敏若略聽到一些，心內嫌惡更甚，但看看一雙兒女，反而更慶幸沒因為那點警惕而退縮畏手畏腳地不帶他們出來。

若是今日不出來，又怎能見識到這世上還有如何卑鄙醜陋的人心，知道這世人貪心、惡毒起來究竟是何等模樣？

這女人與當地知府確實有親，卻只親在她表妹是知府的愛妾，她與表妹關係一般，在表妹得意之後才殷勤奉承。他們兩口子四肢不勤懶怠勞作，從前家境十分艱難，只偶爾知府妾從手裡漏出一點來，讓他們艱難度日。

小孩姓虞，名叫虞雲，父母勤勞肯幹，在世時白手起家攢下的這麵館、城中的宅邸與金銀，可惜一朝過世，家親全無，這孩子便被輾轉託付給遠親堂弟——也就是夫婦中的男人。

此二人得了人家的家業，不說讓人家孩子繼續讀書、就是連生意也不教他做，將財物家產全部霸佔為己有之後，將這孩子養得奴才一樣，給自家灑掃燒火、伺候他們一家四口和兩個孩子，可憐虞雲小小年紀，只因父母過世，日子便一下從天堂掉到地獄裡。

然後他的日子，敏若方才也聽看熱鬧的鄰人說過了。這麵館的生意自這夫婦接手之後便每況愈下，他們又吝嗇不願花錢請人，便將小孩兩處使喚，無論麵館還是宅子裡的活，都是小孩一人做。

這孩子還比安兒大一歲，可瞧那瘦弱的模樣，看起來還不如瑞初大呢。

安兒氣得臉色漲紅，憋了半天憋出一句：“豈有此理！阿瑪！打他們板子！”

瑞初聽說男孩已經無親，卻轉過頭來，帶著些央求的神色，看康熙與敏若。

敏若就知道她心裡想的什麼，一來這孩子確實可憐；二來如果這夫婦二人不養他，他也確實無處可去了。敏若心裡已有了打算，卻暫時未曾言語，只覷看康熙的面色。

康熙想的或許比她還要多些，看看那孩子，又瞧瞧瑞初，問道：“你是讀過書嗎？”

問的是虞雲，虞雲跪著答道：“小人父母尚在時，曾教我識得幾個字。”

康熙聞言，才仔細端詳了他一會，說不上是惋惜還是什麼，嘆道：“朕知道了，你放心，朕會給你個公道的。”

虞雲聽他自稱，才真正知道他們的身份，登時激動得渾身顫顫不知怎樣是好，瑞初從康熙懷裡爬下來，走到他身邊，將方才敏若放下的手帕遞給他，“擦乾淨臉，看著我皇父是怎樣與你公道的。”

虞雲小心地抬起頭看她，雙手接過帕子，敏若在旁只瞥了一眼，忽然一驚。

這孩子看瑞初的眼神，就好像披著夜色在沙漠中行走許久的旅人，終於見到了東邊升起的一輪旭日。