只是，蕭七爺在宮裡頭的官是大是小呢？

陳念莞正想問問呢，柳風帶著一溜的合夥人進來了。

後廚的柳雲將活兒暫時交代給了田大宵，跟櫃檯的施存祈讓方五郎先統籌工作，至於滄莫南，是一聽見酒樓有人上門找茬，就馬上過來救場的，可惜他到地兒的時候事情早了結了，聽說另外一位宮裡當差的合夥人難得來酒樓了，想讓諸位合夥人見個面兒，於是就也跟著上樓了。

柳風逐一給蕭七爺引薦了陳家酒樓的各位合夥人。

蕭七爺一位位瞧過去，笑著點點頭。

見著柳雲的時候，愣怔了：“這小姑娘也是？”

“這就是我云云堂妹啊，七爺您不知道，云云是咱表姐的第一高徒，也是陳家酒樓的首席大廚咧！”

“沒錯，酒樓的廚師班子，云云可是頂樑柱。”陳念莞攬著羞澀的柳雲也誇耀到，“咱陳家酒樓的廚子，基本上都是云云親自教出來的。”

弘帝吃驚。

“這，簡直後生可畏啊！”

“七爺，可不是，咱們這幫合夥人都年輕著呢，就您是最老的傢伙了。”

劉福安蹙眉，弘帝倒是哈哈笑了起來。

而後諸位合夥人第一次碰頭，彼此寒暄幾句，那柳雲跟施存祈還有活兒要幹，就先離開了，滄莫南聽說這位合夥人姓蕭，又叫七爺，還是在宮裡頭當官的，多了個心眼，不免也問了幾句是啥官職，被打岔糊弄了過去。

抱著同樣心思的陳念莞跟滄莫南對視了一眼。

得，很明顯這位官爺不想讓人知曉自己是在宮裡幹啥的，估計官職太小，不好意思唄！

那不讓問就不問唄！

反正無論官多小，跟張玉郎有事那會子一樣，能必要時候幫得上忙就行。

等蕭七爺意猶未盡，戀戀不捨要跟劉福安離開時，陳念莞還大方地又送了兩罐瑤柱醬給他。

“七爺，您有空，常出宮，常來咱們酒樓看看嘛！”陳念莞熱情地攬客，“你瞧滄公子，他一家老小可都喜歡到咱酒樓用膳呢！”

所以您不能常常出宮沒關係，多多介紹親朋好友過來耍嘛，價錢給優惠一些也不是不行。

弘帝邊下樓邊笑點頭應著：“好，好，陳東家，咱回宮去就好好給人介紹介紹這陳家酒樓。”

劉福安多看了陳念莞一眼。

果然不愧是柳小郎君的表姐，兩人性子忒像了。

下了樓去，是柳風送兩人出酒樓的，一行人說說笑笑出了門口，恰好就見到江禹鑽出馬車。

一個照面，江禹以為自己看錯人了。

這，不是，聖上嗎？

蕭七爺也認出了江禹，臉上的笑意一下凝固，想避已經避不了了，蕭七爺只得嗯咳一聲，瞥了一眼劉福安。

劉福安會意，先一步搶先走到前頭，笑著把江禹拉到了一邊。

“劉，劉公公？那不是……”江禹瞪大了眼睛。

劉福安點點頭，低聲道，“江公子還請勿說破，今兒聖上是微服私訪，不想驚動旁人。”

微服私訪？

可，可瞧柳風跟聖上勾肩搭背的，怎麼看也不像微服私訪的模樣！

江禹驚疑，視線落到劉福安懷裡揣著的兩罐瑤柱醬，當下也只能點點頭。

而後站在一旁，稍稍給弘帝屈膝見禮，看著他帶著劉福安逍遙離去，許久才回過神來，看柳風笑嘻嘻地招呼自己，一把攬過了柳風的肩膀。

“柳風啊！”

“江公子啊！”

江禹扶額，“方才那是什麼人？”

“誰？”

“就，方才，那兩人。”江禹望向弘帝跟劉福安的背影。

柳風順著視線瞧見那兩人，恍然：“哦，你說蕭七爺跟大劉管事吶！”

蕭七爺？

大劉管事？

聖上跟劉公公在外頭微服是這麼自我稱呼的？

江禹想起來弘帝在蕭家那一輩確實排行第七，叫蕭七爺沒錯，嘴角抽抽。

“他們也是來酒樓吃席的？”

“啊，不光如此，那蕭七爺還是咱酒樓的合夥人啊！”

合夥人？

江禹倒抽一口冷氣，眼睛瞪得差點有鴿子蛋那麼大。

抓著柳風的肩膀一用力，疼得柳風嗷嗷叫：“江公子？”

江禹沒放手，強自冷靜道：“柳風啊，你給我好好說說，蕭七爺，怎麼會是陳家酒樓合夥人？”

柳風無奈，只得將當初借蕭七爺錢銀，而後蕭七爺買股入夥的事粗粗說了一遍，當然，過程還是美化了一番的，聽得江禹目瞪口呆，渾身僵硬。

“江公子，你也是來吃席的吧？打聽這個幹嘛啊！”

當初他不是不願意跟表姐合夥做營生嗎？柳風不解。

江禹木然地朝酒樓門口走去，臨進門時，瞧見那轅支木，忽而一下抱住了，然後使勁用額頭往圓木上磕。

“江公子？江公子！”

嘖！

聽什麼阿爹的話，吸取啥教訓啊！

當初怎麼能沒有應承買下陳娘子給的酒樓股份呢？

連當今聖上都願意做陳娘子的合夥人了，他區區江家，算得了什麼？

要當時兒給陳娘子入資了，如今他不是就能跟聖上共同經營一家酒樓了嗎？

是最能跟聖上拉近關係，討得恩寵的大好時機啊，就這麼白白被自己浪費了！

江禹悔得恨不得當場將自己腦殼兒撞破！

而滄莫南迴到家後，也給自家祖父說了今兒見到神秘合夥人蕭七爺的事兒。

“姓?????蕭？”滄老爺驚了。

滄莫南也點點頭。

他也跟祖父有同樣的疑惑。

在京城，蕭姓，可是皇室之姓，這七爺也是蕭姓，還坦承是在宮裡頭為官的，這蕭七爺，怕不是皇室的哪個成員？

“乖孫哪，你就不多問幾句，問清楚一些？”

“祖父，孫兒有問，不過那蕭七爺不願意多說，他身邊的那位管事，也沒讓我們多問啊！”滄莫南很無奈。

滄老爺聽完乖孫描述那蕭七爺的容貌跟年紀，私下揣摩：蕭氏皇室裡頭，像這般年紀，又排行第七的爺，好像，是當今聖上？

“不可能，不可能。”滄老爺擦擦額頭的冷汗，頻頻搖頭。

聖上坐擁天下，怎麼會隨隨便便摻和進尋常百姓的營生裡頭來呢？

再說，便是陳娘子再怎麼厲害，也不可能認識聖上吧？

就是能得到聖上賞識，也不可能說動聖上買股從商吧？

只賣半成股如此慳吝，一點兒不像聖上的作風！

“或許，是皇室中人，但不過是捏造了個七爺出來罷了！”

如果當真是跟皇室的哪位親王一起跟陳娘子做的營生，那這筆投資，以後可是長期穩賺了！

滄氏祖孫都如此樂觀地期望。

*

再說弘帝跟劉福安回到宮裡後，再細細回味了一遍陳家酒樓的吃食，滿心歡喜，而後想到如今陳家酒樓木秀於林，為風所摧，又龍心一沉。

次日上朝後，特意留下了韓府尹，詢問那孟娘子夫君毒殺一案。

韓大人見聖上過問此案，倒也不含糊，將昨兒調查到的實情給道了出來。

原來那孟娘子的夫君是患疾而亡的，後來受人慫恿，收受了一筆重金，偽稱是吃陳家酒樓的瑤柱醬出事，帶著夫家的人跟那偽造的瑤柱醬就到陳家酒樓鬧事去了。

而當時報案後去陳家酒樓拿人的管理，也是幕後指使人事前安排好的，為的就是想將陳東家拿進官衙大牢，而後慢慢磋磨。

“臣已經將涉案的一干官吏都給拘起來了，按律例發落。”

弘帝聽得氣怒：“那指使孟婦人這般栽贓陷害的，是何人，有查出來嗎？”

韓大人略一遲疑，抬頭瞥見弘帝大怒的龍顏，坦言：“臣找官吏詢問後，有獲知主使人，是工部楊郎中家的公子。”

“楊季山？”

韓大人點頭。

“這草包！”

弘帝又氣又笑，“可知他為何要針對陳家酒樓？”

“這事，便要從翰林院的張修撰入讀梅麓書院說起。”

“你是說，張玉郎？”弘帝驚了，不知道楊季山針對陳家酒樓，還能牽扯到張玉郎身上。

韓大人於是便將楊季山跟張玉郎的過節一事給稟了出來。

弘帝想到張玉郎跟溫玹相似的一張臉，冷哼了一聲。

他倒是沒想到，張玉郎抵京後，還跟楊季山有如此一段舊事。

楊季山會欺凌張玉郎，倒也不算無緣無故。

因為溫玹還在世的時候，就處處針對這個不學無術，依仗皇后孃家楊氏的名頭，在京城裡頭作威作福的紈絝混子。

而楊季山對上溫玹，次次均是落不得好。