而下一秒她立刻捂上了嘴，不讓任何聲音逸出。

直到水變涼了，她才走出木盆，換上乾淨的衣服，彷彿無事發生。

“嘿，凱茜！”剛走出門外，伊利亞就迎了上來，手裡提著兩隻兔子，邀功般地在她面前晃了晃，“今天打到的。我厲害吧？”

凱茜忍不住笑了，用手指輕戳伊利亞的眉心，嗔怪道：“兩隻兔子而已，有什麼好開心的。等你下次獵一頭鹿回來，那才值得高興呢。”

伊利亞依舊是笑眯眯的，把兔子丟到桌上：“鹿嘛，總有一天我能打中的。”

從去年起，伊利亞就信誓旦旦說著自己一定能獵到鹿了，直到今年他還唸叨著，不過倒是不見什麼實際成果。凱茜不想多說他了，便問道：“母親去哪兒了？”

“田裡吧。”

伊利亞大剌剌地坐下。他長得同納迪亞不太像，倒像是他那個素未謀面的父親的復刻版。

他倒了杯水，小口小口嗦著，一邊盯著凱茜勞作的背影。

“你說，我們的父親是什麼樣的人啊？”他問道。

凱茜沒有抬頭：“母親不是說過了嗎。他是偉大的……”

“偉大的聖盃騎士團中的一人。”伊利亞順著說了下去，“這我當然知道。只是……”

凱茜回頭看著他，不解道：“只是？”

“我覺得這是母親騙我們的……”伊利亞小聲嘟噥，“因為他一次都沒出現過。而且她都不知道父親的全名，只知道他的名字是約翰。哪有妻子……啊！你打我做什麼！”

“不許胡說八道！”凱茜拿著掃把，毫不留情地又往伊利亞打了一下。

伊利亞抱頭亂逃，立刻發誓再也不會說這種話了。

門外忽然傳來一陣雜亂的敲門聲，一時不得應聲後，便變成了叫喊，嚷嚷著要他們開門。伊利亞輕嘆了口氣，心裡多少知道會發生什麼，有些不想去開門，但卻被凱茜又打了一下，便不得不去了。

伊利亞開啟門，門外烏泱泱一群人嚇到了他。不待他反應過來，這群人衝進了屋裡，抓住了凱茜。

“你這賤種！”為首一女人以尖銳的嗓音嚷道，“你居然勾引我丈夫！？”

☆、THIRD STEP

那群人不由分說, 自顧自地定下罪名後, 便強行拉拽著凱茜想要將她拖出門外。凱茜身單力薄, 抵不過這群女人的力氣，無望地哭著, 嘴裡不停地重複著“我沒有”。

伊利亞被眼前之景嚇到了, 但隨即就清醒了過來, 一把將凱茜拉回到自己身旁，將她護在身後。他聽到凱茜仍然在嚅囁著重複那句話。他有種不太好的預感。

“發生什麼了？沒事的, 你同我說。”他小聲道。

先前出聲的女人以尖銳的嗓音說道：“你沒聽見嗎？她勾引我丈夫, 在森林裡做出了……咦——我都沒臉說！”

她翻了個白眼, 滿臉嫌棄。凱茜顫抖得更厲害了, 抽泣著什麼都說不出來了。

伊利亞一愣，然後怒罵道：“你丈夫又老又醜, 誰看得上他！”吼完了, 他又小聲問凱茜：“……這是真的嗎？”

凱茜睜大空乏的雙眼，眼中已沒有了聚焦, 分明是注視著他的雙眼，卻不知在看著些什麼。

“你不信我嗎……”她氣若游絲。

“不是！不是……”伊利亞低垂著頭，不去看凱茜臉上的淤青——那淤青分明是被一隻大掌緊緊捂過的痕跡。他滿目懊悔，幾乎要將桌角捏碎：“不是的……我想問的是, 那混蛋……是不是真的……”

凱茜咬緊下唇, 卻無法止住唇瓣的顫抖。她閉上眼，那一刻的痛苦卻又猝不及防地出現在眼前，她倏地睜開眼, 在弟弟的注視下，極屈辱地，點了點頭。

伊利亞鼻子一酸，心頭湧上一陣暴怒。他怒轉過身，衝著那女人吼道：“是你的丈夫姦汙了我的姐姐！你應當去問責那個混蛋！”

歇斯底里的怒吼，伊利亞漲紅了臉，然而在場的其他人依舊是冷漠的神情，彷彿在注視著一個跳樑小醜。

那女人冷笑了一聲，而後露出了類同於自信的笑容：“有人看到了，是你的好姐姐用巫術勾引我丈夫，帶他到森林苟合！”

她並不哀傷於丈夫的不忠，彷彿這並無大礙。她想做的，只有將凱茜拖入萬劫不復中這一件事而已。

她向身後的女人招了招手，一對年輕的姐妹走了出來。她們垂著眼，沒有去看伊利亞或是凱茜。

“說，你們看到什麼了！”女人像是發號施令般對那對姐妹說著。

“那個……我看到凱茜和勞倫特在小溪旁的杉樹下……那個……那個……”妹妹有些說不下去了，姐姐搶話道，“做了那種很醜陋的事情！”

凱茜看著她們，表情呆滯了一瞬，就連眼淚也停滯住了，即刻卻又湧出眼眶，怎麼也無法停下了。

小溪旁……杉樹下……

“你們看到了……”她訥訥地抽泣著，而後發狂般地衝向姐妹倆，嘶吼著，“為什麼不救我？你們明明看到了，為什麼！”

凱茜質問著，一聲比一聲更淒厲，彷彿每一個字眼都沾滿了鮮血。妹妹被嚇得躲回到了人群中去，姐姐似是也有些心虛，目光不自覺地躲閃。

“因……因為很嚇人嘛……所以……”她無力地為自己辯白。

伊利亞從背後抱住凱茜，不讓她胡亂跑，一邊安慰著她。他已經努力讓自己的聲音聽上去平穩了，但還是透著幾分不自然，說出的每一句軟和話語，彷彿都生著尖銳醜陋的倒刺，當話語脫口而出，倒刺便扎入心口。

天知道他現在的心情究竟如何。凱茜也好，那對姐妹也好，她們說出的每一句話都讓伊利亞心痛。他確實不聰明，但絕不是個蠢貨，他明白髮生了什麼——他也知道了，這裡的人們究竟是怎樣的惡魔。他並不難過於這些人從前現在是如何輕視他們，他現在只為他們的冷漠和自私而感到悲哀。

人的惡意總是很可怕的。而最可怕的是，那些惡意無端而起。

凱茜的哭喊聲稍許微弱了些，伊利亞知道不是因為自己的安慰起了作用，而是她已經哭得近乎昏厥了。如果不是伊利亞扶著她的身子，她大概已經撲倒在地了。

伊利亞用力呼吸著，然而每一次胸腔的鼓動，憤怒與悲傷就會不住地在心口發酵。他雙目充血，極淺的瞳色此刻呈現出近乎透明的顏色，看上去駭人無比。那女人的氣焰被伊利亞一望，竟不由自主地熄了半分，但很快她就又硬氣了起來，好像她當真是有理的那一方。

“眼見不一定為實，況且她們看到的僅僅只是一部分罷了。剩下的都是你們自作主張推測出來的……”伊利亞咬牙切齒地沉聲說著，“況且，我姐姐不是這種人！”