獵食本性的驅使下，襲擊在城市邊緣勞作著的那些開拓疆域的人類——也許稱之為勞動力更加合適些。

再然後呢？

再然後，他們會被處以死刑，因為他們傷害了“寶貴”的人類。

省略種種一切，一旦被逐出主人家，便不可能再有任何活路可走了。從意識到這一點開始，娜塔莉便暗自下定了決心，她絕不會讓自己淪落到這種境地，因為被驅逐的人類的下場遠比吸血鬼悲慘，說不定被當街分屍都不會有什麼人多投來一絲目光。

娜塔莉將手沒入袖中，修得相當圓滑的指甲不停地掐著手心軟嫩的皮肉，幾乎快要扣破了，她卻沒有感覺到絲毫的疼痛。她以肉眼可見的速度恢復到了正常的表情，只是嘴角依然有些緊繃，不過較之先前的駭人神情，現下已經能算得上是相當友善了。

我已經在此處活了整整四年，只差一點就能成為吸血鬼，我絕不能因為這個小丫頭而功虧一簣。娜塔莉在心裡如此說著。

這想法支撐著她扯出了一個相當友善的微笑。

“喬安娜大人。”娜塔莉低下了高貴的頭顱，向喬安娜鞠了一躬，畢恭畢敬道，“伊利亞大人命我轉告您，以後去後院時可換身衣服，這身並不適合園藝勞作，也很容易將塵土帶進屋裡。新的衣服已經送到您的衣櫃裡了。”

現在娜塔莉終於能夠順暢地對著喬安娜說出這個稱呼了，甚至連尊稱都能信手拈來，儘管她心中的不滿沒有絲毫降級。

喬安娜低頭看了看，這才發現純白的衣襬沾上了不少泥土，鞋子上的好像也沒甩乾淨。她頓時就明白了，什麼“這身衣服不適合園藝勞動”都是伊利亞冠冕堂皇的假話。他大概只是單純地不希望自己把泥土帶進屋裡來罷了。

喬安娜對伊利亞虛偽的好心嗤之以鼻，但還是點了點頭，表示知曉。

兩人相當尷尬地無言站了一會兒。喬安娜以為娜塔莉還有什麼想說的，可娜塔莉已經完成了她的使命，正等著喬安娜下指令呢。

“呃……”還是喬安娜打破的沉默，“請問，還有別的事嗎？”

“沒有了，大人。”

娜塔莉說著，居然又向她鞠了一躬，雙眸低垂著，滿滿都是恭敬和謙遜，絲毫沒有了幾分鐘前乖戾暴躁的模樣，反倒讓喬安娜有點不知所措了。她沉吟了片刻，才道：“那麼……我先回去了。晚安。”

說完這話，喬安娜便如同逃跑般小步跑走了，甚至沒敢回頭多看一眼。

聽著她漸遠的腳步，娜塔莉撕去了偽裝的謙順表情，醜陋再度從她精緻的臉龐浮現，覆蓋到原有的美貌之上。她在心裡冷笑了一聲，眼裡迸發出仇恨。喬安娜的那句“晚安”，落進她的耳朵裡，又成了挑釁。

喬安娜的存在，哪怕只是眨一下眼，呼吸一口空氣，對於娜塔莉來說，都是對她的一種挑釁。

腳步聲徹底消失，再也聽不見了。娜塔莉鬆開了緊握的拳頭，也走開了。身為下僕，她還有別的事情要做。

*

儘管娜塔莉已經告知了，但喬安娜第二天才開啟衣櫃，看到了她口中所謂的為園藝勞動專門準備的衣服——一件紅黑色格子襯衫，一條深藍色的揹帶牛仔褲，附帶一頂編織草帽。如此鮮明的顏色在一櫃子白衣中顯得格外矚目，因此喬安娜才一眼就認出來。

她把衣服拿了出來。

她總覺得伊利亞對白色有什麼執念，不僅僅是他自己平時總是穿白衣，就連下人和她的衣服，也全部都是白色的。唯一的區別，就是樣式不太一樣。穿著紅格子襯衫，總讓她有種自己成了某種異類的錯覺。

不過這也只是她的胡思亂想而已，能穿上些不同的顏色，她還是很高興的。

喬安娜用手指當作梳子，把長髮高高紮起，隨手一挽，雜亂中透了幾分隨性，竟倒是挺適合她的。這身衣服也襯得她青春氣息滿滿——不過她本來就是個小女孩。

她忍不住在鏡子前面晃悠了好久，久違地拾起了愛美的心思。她真的很久都沒有穿過這樣色彩鮮豔的衣服了，儘管這種穿搭並不是她最喜歡的。

這身衣服讓她今天早上的心情格外好，她一手提著草帽，哼著她自己也叫不出名字的小調，走下了樓梯，腳步輕快。走出後門。經過書房前那塊巨大的落地玻璃窗時，她下意識地往裡看了一眼——她以前就很喜歡這樣看街旁的櫥窗。

這一望，喬安娜恰好同伊利亞對上了視線。

喬安娜真的不知道他在裡面。

小調停下了，喬安娜別開視線，把帽子帶上，擋住僵硬的面孔和無處安放的視線，加快了速度。可還沒走開幾步，她忽然聽到伊利亞笑了一聲，然後好像又說了句什麼，可是被落地玻璃擋住了，喬安娜聽不清。

喬安娜本來是不想理會的，可又直覺覺得伊利亞沒在說什麼好話。她莫名地氣憤，折返了回去，用力敲了敲窗，大聲問：“你剛說什麼？”

她的語氣像是在質問似的。

伊利亞嘴角的笑還沒有褪去，似乎還更濃了些。

“我說你像個德州老農。”

他重複了一遍，可喬安娜仍是一臉茫然，顯然話語還是沒能傳達到。

伊利亞難得地顯示出了耐心。他放下手裡的鋼筆，走到落地玻璃前，抬手打開了窗，把半個身子探出了窗外，拖長了聲：“我說，你啊，像是個德州老農。”

他字正腔圓，像是在教牙牙學語小孩說話似的。

喬安娜癟了癟嘴，她就知道伊利亞沒說什麼好話。

“那可真抱歉，我恰好就是在德克薩斯州長大的。”她冷冰冰地回了一句。

伊利亞笑得更開心了，得意於自己猜得準確。喬安娜不想再理他，跳起來拍上窗，把伊利亞“關”回了書房裡。

☆、FIRST TOUCH

喬安娜一整天美妙的心情都被伊利亞的一句“德州老農”給打破了。雖說伊利亞的語氣並不像是嘲笑，只是存了幾分打趣的心思罷了，但喬安娜還是覺得很不爽，像是被狠狠嘲諷了一番。

她抬手壓低帽簷，腳步也因著憤怒加快了，不知不覺中竟是一瞬之間就來到了唐納德面前。幸好這會兒他正抬頭修剪著盤在花架上的枝蔓，沒有覺察到喬安娜異樣的速度。

喬安娜輕輕拍了拍胸口，慶幸於自己還沒有在唐納德面前露出任何馬腳。

唐納德看起來專心的很，眼裡大概只有藤蔓了，心無旁騖地修剪著，直到喬安娜說了聲早安才意識到她已經來了。

“哦，早上好，孩子。”唐納德笑著打量了一眼她今天的穿搭，稱讚道，“今天很可愛吶。”

喬安娜不好意思地撓了撓後腦勺：“哪裡呀……”

這句誇讚成功將伊利亞剛才的那句損話帶來