荔知閉上眼，沉默不語。

雙生子流出的血，浸染了她的一生。

謝慎從不死，她永遠也無法走出那雷雨交加的一夜。

第二日，雷雨過後是一個豔陽天。

昨夜的雨露仍有些許停留在草片之上顫抖。

謝蘭胥召開軍議，聽取斥候對白沙城的調查結果。

白沙城糧食告罄，僅剩的口糧被鴉休貴族霸佔，城中百姓空望著城外等待秋收的稻田，腹中飢餓難耐，零星的□□已經在城中上演幾回。遠在關外的鴉休王部派了幾次援軍，都被謝蘭胥率軍擊退。

再等下去，白沙城遲早不攻而破。

此次軍議，便是議是否要在近日對白沙城展開總攻。

荔知在軍議上的態度，便是堅決的主攻黨。

不攻而破，聽起來倒是很好。只不過到那時，城中不多多少百姓要死於飢餓，多少嗷嗷待哺的孩童，會被易子而食。這些事情，都是從前的史書上曾經發生過的。白沙城若繼續困守，早晚會走到那一步。

與其等到那一天，不如趁白沙守軍疲憊的時候，便展開總攻。這樣便能將百姓的犧牲，降低至最少。

謝蘭胥的意思和荔知一樣。

對他來說，什麼都大不過稅收。

有了謝蘭胥的支援，軍議很快便通過了擇日發動總攻的決策。

正當這一回的軍議就要落下帷幕時，一名神色慌張的斥候忽然闖進帳篷。

“報！”

斥候有緊急軍報的時候，無須通報。

他長驅直入，跪倒在謝蘭胥等一眾將軍面前。

“西南方向二十里，有一支全都由騎兵組成的大軍來襲！”

全都是騎兵

縱然是前朝也沒有這麼大的財力！

謝蘭胥立即命人在營中警鳴，所有將軍各就各位，嚴陣以待。

最後，他和荔知站上了瞭望塔，等候著這支神秘的騎軍。

山林密佈間，騰起的雲煙不斷朝大營移動。漸漸的，荔知聽到了從大地傳來的顫抖。

這是多少人

五萬十萬全由騎兵組成，有如此兵力的會是誰

難道是趁虛而入的羅剎國嗎

終於，敵我不明的騎軍衝出了密林，打頭的那兩個熟悉的身影，一下子讓荔知熱淚盈眶！

是荔慈恩和荔象升！

在他們身後，大批的草原部落族人騎著駿馬，衝出密林。

他們人高馬大，桀驁不馴，但都圍繞在荔慈恩身邊，宛如護衛王女。

在荔慈恩身邊，除了荔象升，還有一名年紀相仿，部落打扮的少年，胸前戴著一串狼牙，似是部落中的貴族。

毗鄰燕軍軍營，荔慈恩率先下馬，大步走到軍營前。

數月不見，荔慈恩的臉上褪去了青澀，一雙烏黑的瞳孔明亮非凡，閃動著少女的婉麗和聰慧。

她遙遙行禮，朗聲道：

“民女荔慈恩，攜兄長荔象升，不負殿下厚望，率草原十三部俯首稱臣。”

第111章

草原十三部攜族人歸降， 謝蘭胥在營中設宴款待。

營中燈火通明，杯觥交錯。

草原上的人，除了善騎射以外，喝起酒來個個都是高手， 哪怕是那佩戴狼牙飾品的貴族少年， 即便看上去只有十四五歲，也是一整壇酒放在桌上， 動輒便單手舉起酒罈痛飲。

荔慈恩用官話介紹他的時候， 說貴族少年名叫阿奢奇， 來自草原上除鴉休以外最為強大的一部吉拉，他的父親， 是上一任吉拉首領。

“阿奢奇的父親欺壓族人，強佔□□， 在部落裡積怨已久。阿奢奇的母親也是被他活活打死。我到訪吉拉後， 阿奢奇的父親拒絕效忠， 還欲將我吊起來燒死——”

荔慈恩正在講述她在草原上的遊說經歷，這一段驚險的故事讓荔知聽得心裡忽上忽下。

“後來呢”她忍不住問。

“阿奢奇起兵反抗父親的統治成功， 原沒有繼承權的他，被眾族人推選成了新一任的吉拉首領。我也逢凶化吉，成功說服了阿奢奇投靠大燕。”荔慈恩笑道。

“你這一行，還真是驚心動魄。”荔知感嘆道。

“都是有驚無險。”

荔慈恩話音剛落， 名叫阿奢奇的少年就提著酒罈走到了帳中央， 衝著高臺上的荔知行了一個不倫不類的禮節。

阿奢奇開口說話，荔慈恩在一旁翻譯：

“聽說你是恩的姐姐， 恩是我見過最聰明， 最堅強的女子， 她說你們中原女子， 以長姐為母，她母親不在了，你一手將她帶大——”

荔慈恩翻譯了一半，似乎是覺得阿奢奇閉口張口都是她的名字，換上吉拉部落的語言小聲呵斥了兩聲。阿奢奇不氣不惱，露出一口潔白的牙齒衝荔慈恩明晃晃地笑。隨後舉起酒罈，在荔知和謝蘭胥面前一飲而盡，席間一片叫好，吉拉部落的人用力鼓掌。

“他說，謝謝姊姊將我養得這樣好。”荔慈恩向荔知解釋道。

荔知發現她耳垂紅紅的，卻當做沒有發現小女兒的心思，笑而不語。

雖然帳中的燕人和部落人語言不通無法交談，但軍中之人本就豪爽，聽不懂話也沒什麼，只要能喝，大家便能做個朋友。

荔知剛要端起酒杯回敬阿奢奇，就被謝蘭胥搶先。

他推開荔知面前的酒盞，拿起一罈還未開封的美酒，對臺下的阿奢奇說：

“我是荔知的未婚夫，也是荔慈恩的姐夫。這一禮，便由我用草原禮儀返還，感謝諸位的拔刀相助——”

說著，他揭開酒罈上的紅布，也舉起酒罈一飲而盡。

荔慈恩將謝蘭胥的話翻譯轉述給阿奢奇，後者目不轉睛地看著喝酒的謝蘭胥，似乎正在掂量他有幾斤幾兩。

酒液順著謝蘭胥瘦削的下頜流向脖頸和前胸，他的喉結上下湧動，筋脈起伏。一罈酒很快就見了底，當謝蘭胥倒舉酒罈而無酒流出的時候，帳內響起如雷的叫好聲，部落諸人都十分高興。

阿奢奇也大聲叫好，再次用不倫不類的禮儀向謝蘭胥行了一禮。

他們草原上倒是沒有什麼男尊女卑的觀念，男人能做的，女人也能做，因此阿奢奇屢屢向荔慈恩敬酒，惹怒了護短的荔象升，要以武鬥勇。

謝蘭胥攔下來兩個血氣方剛的少年人後，黑火站了出來，要與阿奢奇比酒量。

荔知一直都不知道黑火究竟來自哪裡，只知道和生母秦氏一般，都是由出海的商隊擄來。

在此之前，黑火都沒有機會露這一手。

直到荔知親眼見到黑火一手抓著一罈酒，接連喝了八壇還面不改色，直喝得阿奢奇和其他部落之人目瞪口呆，她才知道，身邊原來還藏了一個海量之人！

這樣一來，黑火倒是獲得了部落眾人的尊敬，宴會後半段，黑火成了大帳中炙手可熱的新星。

數不清的部落人上去攀談，神色尊敬，還有那喝醉了管不住手腳的，想去擦黑火古銅色的面板，看有沒有塗抹東西。

令人啼笑皆非的宴會結束後，許多人都是被人攙扶著走出了軍帳。

荔知和謝蘭胥也回到了起臥休息的帳篷。

謝蘭胥一身酒氣，但還算清醒。

他一身發熱，而荔知身上涼涼地很舒服，他便貼在荔知身上，不斷用她的手背冰著自己的兩個臉頰，偶爾發出一聲聽起來讓人心跳加速的呻/吟。

荔知擔心外邊有人路過，會誤以為他們在做什麼見不得人的事情，忍不住曲指彈他腦門。

“你怎麼盡發怪聲”她說。

謝蘭胥用額頭蹭蹭她的手指，如水的眼神掃過她的面龐：

“我樂意……你不願意聽，怎麼不想想辦法”

“想什麼辦法”

謝蘭胥眉頭微蹙，一臉恨鐵不成鋼的表情。

“想辦法堵我的嘴。”

他按住荔知的後腦勺，忽然迎上了她的嘴唇。

帳外風聲蕭蕭，帳內卻溫暖如春。

不知不覺，他們位置顛倒。

謝蘭胥兩手撐在她兩側，一枚髮簪落在床榻之上。帶著幽香的墨髮如瀑布傾流而下，化為牢籠將她封鎖。他細細地臨摹她的唇形，似在品嚐別樣的美酒佳釀。

荔知被他吻得臉紅心跳，呼吸急促，好幾次都以為謝蘭胥會衝破他自己的諾言。

然而謝蘭胥並沒有。

最後他吻累了，倒在她的身邊，像小狗小貓那樣，依偎在頸邊，滿足地閉上了眼。

荔知起身，吹滅了燭火。

……

草原十三部歸順的訊息被有意傳入白沙城，城內的鴉休王部軍心潰散，再也沒有人堅持要死守下去。

當日晚間，鴉休貴族便透過悄悄開啟的城門，如喪家之犬般溜出了城。

十萬鴉休軍，被等候已久的謝蘭胥率大軍在山谷一網打盡。斬首三萬，俘虜無數。

謝蘭胥大勝而歸，立荔象升為主將，率歸降的草原十三部，出關斬殺鴉休餘孽。荔象升在草原十三部的幫助下，率領大軍旗開得勝，勢如破竹，一殺到鴉休王庭。阿奢奇勇猛不亞於荔象升，一騎當千斬獲鴉休王的首級。

白沙一役，終定。

隨著大軍回撥，大捷的喜訊乘風破浪，直入京都皇宮。

眾百姓無不歡欣鼓舞，歌舞慶祝。

一家歡喜一家愁，並不是所有人都為此而高興。