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把奧莉安娜放到研究室中間後，她說一個人在這太無聊，要我陪她等列維克進來。

提了些無關緊要的話題後，她突然間說道：

「我再也醒不來的話就算了，但如果手術成功，作為慶祝我會送你一個非──常貴重的禮物喔～」

「……是什麼禮物？」

但說完後她便閉上眼，沒回應我對她所說「禮物」的質疑。

隨後列維克進來，我只好離開滿布儀式線條及各式儀器的研究間，（據奧莉安娜後來形容，我在裡頭的模樣看上去特別的「謹慎小心」。）回到自己房間後，想著她自受傷以來的奇怪作為。

從伊澤瑞爾及列維克的表現看起來，他們都以為奧利安娜是在這兩天才回復意識。但事實上，早在那次事件後她就已經清醒，甚至還自己跑來我房間，故意告訴我一些啟人疑竇的事。

我不知道她為什麼要對我說那些話，告訴我伊澤瑞爾身上存有疑團，卻又不肯直接說清真相。

她的目的始終難以理解，而她剛口中所說的禮物也同樣毫無頭緒。就只是一直隨著她的誘導起舞。

再加上卡特蓮娜要求的──有太多問題不知如何著手釐清。但我根本從開始就不想面對這些。

早就厭倦了陰謀、隱瞞，或者是任何籌謀，我只是想好好地，照著原則做我該做的事情。

但從那時起，單純的想法便變得可笑，崇尚的志願反而變成了噩夢，還將人拋進各種謎團的漩渦當中。

躺在床上想著這些。腦袋開始感到昏沉，像真的被丟進漩渦一樣。

沒多久便又睡著。大概是因為最近發生的、及今天所遇到的實在太多，我真的累了的緣故。

「……！」

再次回到這個家後，便不再發生過的狀況再度發生。

從深眠驚醒，自仰躺的姿態起身警戒。後背感到一陣冷意，衣服被流出的冷汗浸溼。

知道在這不可能有敵人闖入，於是只是深呼吸撫平情緒，卻發現房間內真有人在。

傍晚但天色尚明，就已經有人替我點上燈。看向門邊，只見伊澤瑞爾跌坐在地，一副驚嚇的表情看著我。

「……你在那做什麼？」

「什麼我在這做什麼？還不是被你嚇的！」他一邊碎念一邊站起來，手拍了拍身上灰塵。「從你第一次拿刀擺在我脖子我之後，我每次進來都得被你嚇一次才行嗎？」

「……你沒事進來做什麼？」

他沒多說什麼，只以下巴朝床旁指了指，小桌上放了分量甚多的餐點。

「下午只剩你跟我要吃飯，所以我隨便準備了一點送進來給你。」

「……」雖然心底不認為有此必要，但還是說了道謝的話。

「謝謝。」

他聽到後，露出略微尷尬的神情。

接著坐到餐點旁，拿起一塊麵包便開始咬了起來。

「……」

儘管被視線緊盯著，但他仍毫不退縮，堅持啃著他手上麵包。

他嘴裡邊嚼著麵包一邊說道：「怎麼？這裡有一半是我的份喔，你一個人哪吃的了這麼多啊。」

繼續看著他，他雖然開始感到緊張，但仍不停一口一口吃著。

「……分成兩份太麻煩了，今天我不想多洗一份盤子。所以就全擺在一起拿過來了──嚼嚼……」如此說著在我房間吃他的飯的理由。

看來是完全沒有要出去的意思，只得在心裡嘆聲氣。

放棄暗示他離開的嘗試後，我跟著默默坐在床邊，拿起一塊麵包果腹。

和他安靜地吃著過早的晚餐。一直到他配著茶，把他嘴裡塞著的麵包一同吞下為止。

「只有這麵包是怎樣都吃不習慣啊……」

雖然只是在自言自語，但仍然讓我聽見。

「這麵包不是每天都在吃嗎？」

「啊────」

雖然才剛吞下，但表情就像因為那麵包噎到一樣說不出話。

短暫的沉默後，才開口說道。「以前騙人賺到的錢很多，我吃的東西當然也會高階一點。」

「是嗎？」

「是啊。」

「也是。」我看著手上麵包說道。「你之前也跟我講過呢。」

儘管不知道是不是事實。

總之他這麼說過。

姑且把這當成結論，我把手上最後一塊麵包放進口中。

就在我咀嚼著，而他想繼續說些什麼的時候，我感覺床底有什麼東西正發著光。

雖然被室內的燈光影響而不甚清晰，但的確是熟悉的青綠色光芒。

看向床頭另一側──果然符文刀已經不在習慣的位置。我立刻跳下床，從床底拉出刀來。

符文字因為感應到法力運作而發著光。

是列維克在進行儀式的關係？不對，研究室有隔絕能量外洩的措施，在裡頭施法並不會使刀產生反應，所以不會是研究室的問題。

看著伊澤瑞爾，他站在原地，像做壞事被抓到一樣──明顯就是他趁我睡著時，偷偷把符文刀塞到床底。

考慮到他為何做這種事的原因──

是那個女魔法師。

以刀背敲擊伊澤瑞爾膝後，使他起不了身，然後便回頭開啟窗戶，從那翻出房外。

伊澤瑞爾雖然在我背後喊聲，但我沒理他，落地後加速轉過屋角。

立即發現目標。

由於天色近晚，那女子又身披一襲暗色斗篷，我沒法看清她的容貌。但我確定她就是我所看到站在屋頂上那人。

她發現我後念出一句咒語，法杖跟著水平揮動，研究室的窗戶隨著她的動作闔上。

「就一般情況來說。」她微笑著說道。「應該跟你做個自我介紹才符合禮節。但抱歉，現在不能讓你知道我是誰哦。」

那女子邊說道，邊拈起斗篷兩角向我致意。雖然不能夠仔細觀察，但從身型和聲音判斷，年紀大概與我相仿。

我做出迴應，企圖在她來不及行動時直接將她制住。但對方早有準備，法杖一揮，一顆灼目的光球迎面而來。

朝旁邊躲開，恰恰避過光球。但她的法杖向地板一點，光球隨即爆散。

以刀作盾擋住能量衝擊，但殘留的能量卻化為力場，對移動造成阻礙。

「這可是我新發明的，將光能轉換成力場的法術喔。」在這種局面下，她仍以對朋友炫耀的態度對我說著。

下一步，她又將法杖平舉，這次朝我這丟擲一道光圈，似乎是想用法術將我束縛。

於是我喊出聲符，一言啟動符文。

在符文字的加護下，向斜前方一跳擺脫力場，同時也避過那圈光環，成功逼近至法師身前。

雖然因我成功靠近而露出驚訝表情，但她隨即揚起斗篷，自原地消失無蹤。手探向她原本所在，卻抓不到任何事物。

大概是用了什麼隱身的方法。

於是我閉上眼，放慢呼吸，感受環境一切。傾聽靴子踩在草地上發出的聲響。

認清方位後，念出另一個符文發音，整把刀隨即自原本的鐵灰色轉變，透發出綠寶石的耀眼光澤。

向著腳步聲方位，由下而上揮出劍氣。

劍氣掠過草地，女法師恰好躲過直擊，只是斗篷被劍氣削去大片，隱身因而失效。

而手腕也為劍氣餘波掃中，法杖脫手落地。

絕佳的機會。我立刻向前，準備制伏失去對抗能力的她。

但就在跨出那一步時，有人緊緊抓住我的腳踝，阻止我的行動。

雖然試著掙脫，但他抱得死緊，無法輕易將他甩開。

而女法師則趁著我被拖住時，撿起法杖轉身逃出結界，接著藏進樹林裡不見蹤影。

該死！

回頭看向那個倒在地上，阻止我抓住法師的人，冷冷看著他。

他不發一語，沒做任何爭辯，只默默看向一旁。

符文刀這時失去了方才綠寶石的光輝，變回原本黯然無光的鐵灰刀身。

他鬆開手。在我轉身走進房子前，原來想要直接挑明，問他那女法師的身分，但我還是沒問出口，只說出了對他的感想。

「真的是個騙子呢。」

這也是他至今唯一說過的事實。

────英雄失格十一章完────