永樂十九年。

靖難之變已過十餘載，年號從洪武至永樂，金陵繁華如昨。

全城的長街兩旁種滿了粉紫鳶尾，那是大明長公主曾為了駙馬小明王出征送行所種，寓意鵬程萬里，前途無量。

東湖的青石道一路蜿蜒，盡頭的琉璃瓦上滴落昨日積存的細雨，落之可聞。

紅羅覆鬥賬，四角垂香囊，紗幔中下地一女子著鞠衣，端正的穿上雲頭屐，走向梳妝檯前。

這諾大的宮殿裡，朱鳶已在此被囚禁了一年之久了。

“殿下，今日可還需梳妝？”

“自然。”

她將纖纖玉手放進盥盆中，冰涼的水越過手腕前一塊嫣紅的梅花胎記，這才叫人稍舒適了些。

“天家兒女，在哪兒都不能失了體統。”

朱鳶抿了一口香茶，眼睫微低，餘光卻瞟到門前紙窗上倒影的人形，那曾經小橋流水，淅瀝瀟瀟的東海竹林，如今站著的盡是些怕她逃了的兵。

原是這天下，早已不是朱氏的天下了。

“昨日叫你派去寶華殿的小太監，帶訊息來了嗎？”

“容兒可還康健？”

一旁的婢子樂心邊為她梳著青絲，面上為難，不知該如何敘說所聞才能讓殿下舒心些。

“你直說便可，本宮不怪你。”

“是...是駙馬持劍闖進寶華殿，挾持了小陛下和吳嬤嬤...奪了國璽。”

手中的青釉盞失手掉下，碎了一地。

朱鳶的心猛地一顫，若不是頭頂的翡翠珠玉冠遮擋了眼眸，怕是頃刻便掉下淚來。

“可看的清楚？”

她強忍著顫抖的身軀，似乎聽見了自己骨子裡迸發的擔憂，炸寒而現。

“應是如此...”

“怎得馬馬虎虎！”

“殿下贖罪...駙馬派了兩千禁軍圍在宮外，三日不許朝臣覲見，就連派去的小太監昨日來通稟後也不見了蹤影...恐是被發現了...今後若想探聽怕是難了...”

她眼眸一沉，看向窗外。

“罷了...”

罷了...作繭自縛，自食其果的人是她，怨旁人做甚？

那日日望著的紙窗前，樹枝上似是冒了新芽，比昨日看時，竟多了幾片葉子。

若從前這般五月之時，她定是坐在圍轎裡，去看那長街三千，鳶尾落城，每一片黛紫花瓣，都是她對邵元蘅盈滿的情意。

原就是這般不知進退的情意害她誤了國，失了權，乘雨難行，無人可支。

夫妻十年光景，她為他平宦官之亂，取萬眾民心，待立下千秋戰功時，封了大明朝第一個異姓王，就連封號，都是她親自所取。

小明王，盼的是他可為大明所建功德能夠冉冉花明岸，涓涓水繞山。

一旁的樂心為她理好金冠，看著手裡的如瀑青絲如今竟生了幾縷白髮，滿眼心疼。

大明長寧公主，曾是明祖文帝最寵愛的女兒，對其不僅照顧有加，還大興土木為她在大明宮闢了百畝東湖竹林，討她歡心。

世人皆說，阿房宮三千里，住不下大明的一個長寧公主。

可就是這樣的殿下如今卻被關在這不見天日的囚地，就連想出那門都要派人全稟於駙馬。

她在最光華之時嫁給了他，他卻在最自己最閃耀之際，親手推她至深淵。

“殿下...這可如何是好...”

當年，主子親自挑她出來跟在身邊，樂心看殿下垂簾聽政，權傾朝野到如此這般毫無生氣，不過僅一年之久。

“本宮死有餘辜，但朱氏卻不可斷。”

待邵元蘅手下八萬將士從北漠歸陵，容兒便只有死路一條了。

朱鳶讓樂心垂下頭耳語了幾句，卻看她連忙跪下身搖頭，囁嚅著：“殿下不可啊...”

“今夜丑時，記住，誰來敲門，都不要開。”

“殿下...”

“若此事能成，你便還跟著本宮。若成不了，也是本宮耽擱了你，定要想法子逃出去，另覓新主。”

“樂心此生的主子只有殿下...”

她看著自己親選的東湖殿掌事，這一生錯看了太多人，倒是這一刻，才深覺身邊也竟有磊落心腸。

“樂心，朱氏定不能滅於我手。”

“請殿下放心前去，婢子定誓死追隨。”

夏夜的星子落在東湖竹林，殿內大門緊閉，裡面透出些聲音來，一聽便知是長公主。

“各位日夜職守甚是辛苦，本宮便派了庖廚釀了十壇桃花醉放在後院的涼亭中，自取便可。”

“本宮今日乏得快，便早些歇息了。”

說著，宮內的紅燭悄然覆滅，寂靜朱窗前只有長風吹過的落葉聲。

幾名侍衛面面相覷，不知那葫蘆裡賣的什麼藥，個個都不敢輕舉妄動。

他們的主子是小明王，可不是朱氏。

過了兩個時辰，一名侍衛悄悄扒開一方紙窗向裡望去，那榻上紗幔未放，但也看得清人影側臥在玉枕邊，一動不動。

“你快來看，睡熟了。”

侍衛碰了碰同伴的手肘，示意他過來瞧瞧。

“吃酒去？”

“你瘋了？萬一被明王抓著，你全家都活不了。”

“咱們都在這守了一年了，這長公主殿下不是安分的很嗎？除了池塘邊跌坐看雨，園中散心養竹，這般悠閒的日子，我看她過的倒自在。”

幾人一拍即合，便雙雙欲要擅離職守。

“我說幾位哥哥，讓小的來看著吧，你們快些去，也給我留上一壺。”

地上坐著一個頭戴麻巾的男子，起身拍拍身上的灰塵，面容諂笑。

這下可好，幾個士卒更是放下了心，皆嘴角微翹，勾肩搭背的朝後院走去。

那男子眼神一變，連忙開啟殿門，喚人出來。

“桃花醉裡被小的放了迷藥，小的在這東湖做了六年的庖廚，也受了殿下六年的恩，還望殿下此行千萬小心。”

那黑衣外袍下是朱鳶清秀的臉龐，光影中的一抹凌厲好似男子第一次見到殿下時，萬人之上的名與利還盡握在她手。

“多謝。”

朱鳶點頭示意，繞過深竹向殿門前跑去，黑夜與她融為一體，那內裡的金紋霞披仍未脫下。

她只是想著，朱氏公主，哪怕死，便也要死的體面。

穿過長街，朱鳶屢屢回頭望向那條染著白霧而看不清盡頭的身後路，就宛如自己人生爾爾，走筆至此，字字行行間已是時過境遷的雨，再措不出一首盛世之詞。

大明宮，她曾出入視為無人之境，此時，卻關卡重重，艱難碾轉。

一路都有夜巡的侍衛，朱鳶捂著面躲躲藏藏，按照平日裡對宮中的記憶還算有驚無險，只是太過順利了些。

可她想不得那麼多了，當務之急是救出容兒。

“婢子受小明王之命前來給陛下帶幾句話。”

“何人？”

幾位守寶華殿的侍衛心生狐疑，欲拿劍挑開她遮著眼眸的黑袍。

朱鳶自知難過此關，便留了一手籌碼，將手中的詔命遞上。

“此為朝廷密報，有關易儲大事，待到小明王奪得江山，我乃陛下親封的欽差使，竟敢如此無禮？”

“若幾位想來日飛黃騰達，待這密報進了寶華殿，可有你們邀功請賞的份。”

幾位侍衛皆是粗人，心裡動搖卻又遲遲不敢造次。

朱鳶看狀，將昔日被她珍藏在袖口的玉佩拿了出來，上面金紋刻字，皆是他們所知曉的主子長戴的隨身之物。

這本是她只為他出徵時留來用作相思的物件，說來可笑，如今倒是派上用場了。

見佩如見人，幾位便將兵牆作散，迎她進去。

金漆雕龍，內嵌玲瓏，就連那一顆顆的麒麟珠都是她監工翻修而成，分分寸寸，不得有絲毫偏差。

女子的眼睛酸澀的厲害，直奔殿中而去。

可那門匙落下，本以為能看到久久無法相見的容兒，眼前的龍座上卻是她恨不得千刀萬剮之人，霎時間目眥欲裂。

兜鏊披膊，青白甲，坦肩寬袍緞繡衫。

薄唇微啟，劍眉星目，似笑非笑。

“本王...已候殿下多時了。”