語氣恭敬，臉卻板著，令人只肖看一眼，便知他心中的不滿。

佘宴白莞爾一笑，也不接茶，阿夜，站著累嗎？不然我起來，你坐下？

不累，你身體不好，還是安生坐著吧。敖夜隨手接過茶置於案上，熱氣嫋嫋。

佘宴白從他體內汲取的氣息，皆是繞了一圈又回去，於佘宴白是療傷恢復修為，於敖夜則是強身健體、振作精神，算是對彼此都有益處的事。

故而敖夜的回答是自個的真實感受，但聽在旁人耳裡就不一樣了，活脫脫就是一個被迷昏了頭的人。

福安深感無奈，想了想道，佘公子在這呆了一上午，要不要出去走走，透透氣？

外面日頭大，曬，不去。佘宴白斜坐在椅中，翹著腿，腳尖輕輕晃動著。

敖夜往旁邊挪了一步，腳尖戳不到膝窩，佘宴白挑了挑眉。

那奴才給您找把傘去？福安一心想解救站了大半天的敖夜。

佘宴白仰了下頭，朝一旁長身玉立的男人笑道，你給我撐傘？

敖夜端起案上已散去熱氣的茶遞給他，垂眸道，好。

福安這下傻眼了，若不是敖夜的言行舉止一如往昔，他甚至有點懷疑落水後回來的只是一個與太子長相相似的人。

去找傘。

見福安愣著不動，敖夜出言提醒道。

是，殿下。福安回神，行禮後匆匆出去尋傘。

佘宴白低頭喝了口茶，笑道，你這小太監還挺操心，怕是覺得我天天在欺負你。

京城裡沒一個簡單的人，你莫與他們走太近。敖夜皺了下眉，叮囑道。

那你呢？佘宴白起身，把茶杯放到案上，笑吟吟道。

敖夜低頭整理了一下公案上的卷宗，淡淡道，暫且可信。

時至今日，佘宴白幾乎知曉他的一切訊息，而他卻只知道佘宴白的一個名字，再多的便不可信了。

若佘宴白不生害他之心，他自然是可信的，否則敖夜眸色一沉，一如那日所言，他非良善。

暫且？佘宴白頭一次聽人這麼說，不禁心生好奇，歪了下頭，試圖瞧一瞧此時敖夜臉上的表情。

啪嗒，一支筆不甚落地。

敖夜恰好俯身去拾，世上沒有一成不變的人，我也不例外。

佘宴白脫去身上的大氅，在敖夜起身時扔向他，笑道，好吧，等你不可信的那天我就走。

敖夜抓著大氅，愣在原地。

走吧，出去轉一圈再回來繼續處理你的公務。

佘宴白伸了個懶腰，腳下一轉往外走去，散下的烏黑長髮隨著搖曳的步伐在空中晃悠。

我不是那個意思。敖夜披上大氅，大步追上佘宴白。

好好好，你不是。佘宴白顯然沒把敖夜的話放在心上。

敖夜腳下一頓，落後佘宴白半個身子，凝望著他瀟灑的背影，忽而輕嘆一聲。

待福安費力尋到一把漂亮的油紙傘，再氣喘吁吁地跑回大堂時，裡頭已無敖夜與佘宴白的身影。

殿下和佘公子呢？福安問道。

早就走了。負責看守堂內卷宗的兵士道。

第12章

正值晌午，烈日炎炎。

佘宴白與敖夜在附近走了不過一刻鐘，蒼白的臉頰就毒辣的日光曬得微微泛紅，瞧著終於有了幾分常人的康健，但眉宇間卻染上了一絲倦意。

佘宴白挺直的腰背漸漸軟下來，不知不覺就與敖夜拉近了距離，先是纏上他的手臂，接著把身體貼上去，整個人都由他拖著走。

他體溫低，離得越近身上的涼意便越明顯，倒是驅散了敖夜一身的熱意。

敖夜側目，墨黑的眸中浮現出星星點點的笑意，回去？

再不回去，他怕佘宴白這個冰雪造就的人就要在烈日中融化了。

佘宴白過了一會兒才反應過來，有氣無力道，也好，太熱了。

他一條蛇，即便活了千百年，仍擺脫不了深植在骨子裡的本性。

冷了，想冬眠。熱了，還想夏眠。

敖夜半蹲下來，說道，上來，我揹你回去。

有人代步，佘宴白自然不會拒絕，往敖夜背上一趴，雪白纖長的雙臂圈住他的脖子，懶洋洋道，回頭要是叫你那小太監瞧見，又要搖頭嘆氣了。

不必管他。敖夜想了想道，在我面前，你只管做你自己。

脖頸上的手臂像浸過水的玉，絲絲涼意順著兩人相貼的肌膚鑽進敖夜體內，不過須臾，他便通體清爽。

然而回去後，府衙大堂前除了懷抱油紙傘、一臉哀怨的小太監福安外，還多了幾個熟悉的人。

正是把興州的事處理妥當後匆匆趕來的孟天河，以及神情忐忑的阿寧父子。

天河見過殿下！孟天河朗聲道，殿下吩咐的事，天河皆已完成。

阿寧父子跟著行禮，阿寧張了張嘴，話還沒說出口就被他爹拍了下頭，不得不嚥下。

他們怎麼也來了？

敖夜看到阿寧父子時不禁皺了皺眉，嚴厲地瞥了孟天河一眼。

阿寧他爹知曉的事太多，就算過往掩藏得很好，但只要和他有過接觸，難免不會引起柳氏的注意。他們父子多在這裡留一天，便會多一分危險。

這個嘛，請容天河稍後向您稟告。孟天河縮了縮腦袋，目光掃過周圍一圈人，示意不方便當著眾人的面說。

隨孤來。

敖夜揹著佘宴白走到堂內公案後，把他放入椅中，自己則負手立於一旁。

孟天河獨自進去，阿寧父子則留在原地聽候吩咐。

福安朝裡面望了望，心知他亦不能進去，便湊近阿寧父子。

兩位莫非與太子殿下相識？福安好奇道，在哪認識的？也是興州？

阿寧的爹爹把阿寧擋在身後，恭謹道，我們不過是有幸被殿下與佘公子救助過的一介草民罷了。

再問別的，他便閉口不言了。

阿寧更是躲在爹爹身後，一問就搖頭，再問就把頭埋進爹爹懷裡。

大堂內。

孟天河瞟了瞟佘宴白，吞吞吐吐道，殿下，天河要稟告之事幹系重大，能否請佘公子暫且離開？

敖夜回首，佘宴白抬眸，兩人對視片刻後，敖夜率先移開眼，道，你儘管說，不用刻意避開宴白，他乃可信之人。

佘宴白眨了眨眼，往後一靠，雙手抱胸，笑盈盈道，說吧，我聽著呢。

這一瞬間，孟天河意外地體會到福安曾經的心情。不過礙於敖夜態度堅定，猶豫片刻後，孟天河選擇相信敖夜的眼光。

孟天河從從懷裡掏出一封信，雙手送至案上，鄭重道，先請殿下過目。

敖夜甫一拆開，看見上面熟悉的字跡便是心中一冷，待看到信末的一方紅色印記後，怒意已在眼底聚集。

這世上若說誰迫不及待地想要他的命，除了三皇子敖稷別無他選。

即使敖夜早就猜到是他，可此刻真的證實後，也不免心緒起伏。

如今，敖稷覺得他礙眼，便想方設法地謀害他。那宮裡的柳貴妃會不會哪日也覺得他母后礙眼？

想到這，敖夜臉色一沉，捏著信紙的力道大得差點把它捏爛。

佘宴白見狀，抬腳踢了踢敖夜腰側的佩劍，笑道，再捏，那信就要壞了。

敖夜回神，手上的力道鬆了些，嘆道，我失態了。天河，你繼續說。

殿下，我去興州殺了柳明志後，他那瘸腿的兒子受了刺激，發了瘋似的大喊大叫。說什麼三殿下一定會讓您的命留在這兒。我尋思不對，便仔細搜查了他們的東西，果不其然找著了這封密信。孟天河垂在身側的手捏成拳頭，怒道，我來之前，我父曾說過殿下處境堪憂，不想殿下實際面對的境況遠比我們想象的還要危險。唉，這些年殿下受苦了。

敖夜垂下眼簾，修長的手指慢條斯理地摺好信再裝進信封，這事你暫且壓在心底，莫對旁人透露。

受苦？那倒不至於，不然也不會令某些人恨得想殺了他。

殿下放心，我保管這事沒第三個，不，是沒第四個人知道！孟天河昂首挺胸道。

嗯。敖夜頷了頷首，轉言道，那阿寧父子是怎麼回事？我不是命你將他們送去邊境嗎？

孟天河轉頭望了眼候在大堂外的阿寧父子，無奈道，我本來想按殿下的吩咐，找到他們後就送去邊境，可是阿寧那小子的爹死活要來見您一面再走。沒辦法，我只能帶他們來了。

讓阿寧父親進來。敖夜沉聲道。

是。

孟天河腳下一轉，卻忽然踉蹌一下，差點摔倒在地。

可是身體不適？敖夜關切道。

孟天河甩了甩腦袋，笑道，沒事，可能是這幾天太累了。

回頭讓姜大夫為你看看。敖夜仔細觀察了一下孟天河的臉色，這才發覺已入堂內許久，他臉上的紅色仍未散去。

嘿嘿，知道了。孟天河不以為然道，咱北境人天生身體強健，我歇兩天就好了。

不可諱疾忌醫。敖夜嚴肅道。

孟天河撓了撓頭，乖乖認錯道，殿下說的是，我待會就去老薑頭那兒拿副藥。

佘宴白忽然坐正了身體，雙頭搭在扶手上輕輕敲擊，盯著孟天河離去的背影，眼睛微眯。

有什麼不對嗎？敖夜一回頭便望見佘宴白慎重的神情。

佘宴白往後一靠，雙手交握，合上眼輕聲道，阿夜，實不相瞞，剛剛我有一種不好的預感。

一種危險即將來臨的預感，但到底是什麼危險，他也說不好。

敖夜皺了皺眉，正欲仔細詢問，就被進來的阿寧爹爹打斷。

草民季敏言，多謝殿下與佘公子的救命之恩。阿寧的爹爹進來後便往地上一跪，朝敖夜與佘宴白磕了幾個響頭。

不必多禮。敖夜抬了抬手，請起吧。

季敏言猶豫了一下，說道，殿下離開興州時，我兒阿寧曾送予兩位一個木匣。不知殿下可曾開啟看過？

裡頭有兩本要命的冊子。敖夜審視著季敏言，其實孤很好奇你如何會得知那些隱秘的東西。

殿下若曾仔細翻看那冊子，必會在最後一頁看到我的名字。因為我曾在柳賀年手下為官多年，與之是一丘之貉。季敏言嘴角掛著苦笑，眼中卻浮現出深深的懷念與一閃而過的恨意，後來我夫人懷著阿寧時被柳賀年的家眷撞倒，因此難產離世。她臨死前哀求我為兒子積德行善，我才幡然悔悟，不想繼續為虎作倀。只是柳氏勢大，我不敢觸怒他們，只能以病辭官，甚至為了不引起他們的懷疑，多年來不敢帶兒子離開江寧府的管轄之域。

原來如此，阿寧那孩子還當你藏了什麼值錢的寶貝呢。佘宴白歪在扶手上笑道，我們走前，還追著非要送予我們。

季敏言的笑容裡夾雜了一絲無奈，大水來的太快，所幸我帶著阿寧和木匣子逃了出來。後來我染上病，又怕木匣裡的東西被人發現，就找了個隱秘之地埋了起來。阿寧那孩子好奇，我只得隨口搪塞幾句，沒想到他還當真了。

不僅當真了，還把這要命的東西送到了與柳氏敵對的太子手中。

孟天河找到他們，口口聲聲說要送他們去邊境生活，但季敏言卻不敢跟著走，怕這一走就要與兒子一道命喪黃泉。

殿下，我季敏言敢對天發誓，阿寧絕對不知曉那木匣裡放的是何物。季敏言一副慈父心腸，又跪了下來，祈求道，季某願任由殿下處置，但阿寧還小，故懇請殿下饒他一命。

你面前站著的可是個大善人，連一隻螞蟻都不捨得踩死的那種。佘宴白調笑道。

孤若是想要你們父子的性命，早在孟將軍見到你們的那刻，你們就死了。敖夜淡淡道。

多謝殿下。季敏言道，是在下以小人之心度君子之腹了。

凡人皆如此

話說了一半，佘宴白臉上的笑容忽然消失，起身扯住敖夜的袖子就往外走。

怎麼了？敖夜道。

你聽佘宴白拉著敖夜走到大堂外才放了手。

什麼？敖夜道。

下一刻他就知道了。

老薑頭氣喘吁吁地跑來，快到敖夜跟前時又連忙後退好幾步，神情緊張。

疫病！興州恐出現疫病！

第13章

金鑾殿上。

元朔帝靠在寶座中，抬手揉了揉一直跳個不停的眉心，片刻後朝身旁的大太監擺了擺手。

大太監福全得了示意，上前一步，右手持著的拂塵一甩便搭在了左臂彎上。

他抬起下巴，拖長了調子喊道，退朝

恭送皇上

文武百官們整了整衣衫，就要下跪行禮，忽然聽到身後一陣小跑的聲音，回頭一看，是守在外頭的御前侍衛。

陛下，有急報！御前侍衛在殿中跪下，神情沉重。

哦？元朔帝坐正了身子，俊朗的面容因微笑而顯出一些歲月的痕跡，呈上來。

福全欲走下高臺去拿急報，卻見那個御前侍衛搖了搖頭，說道，陛下有所不知，急報並未送至宮中，只轉為口信。

說來聽聽。元朔帝心生好奇。

文武百官亦然，紛紛把目光投到了御前侍衛身上。

太子殿下命人傳來急報，說是江寧府出現了瘟疫，傳播迅速，百姓染病者已不知凡幾，故懇請陛下慈悲為懷，速速遣御醫前往江寧府救治百姓。御前侍衛道，驛站恐來自江寧府的急報上沾有疫病，不敢送來，故命人以口相傳。