女巫9

【聖殿騎士的一天5】

【中世紀巫案主要集中在王國的邊境地區，如東部的多菲內、彌爾頓、汝拉山等地區。這些邊境地區遠離王國政權的中心，享有較大的司法自治，因此也是異端們的集居地。王室一直致力於對周邊地區施加影響，巫術訴訟無疑是界定王室權力的一種手段。當然一旦搜巫失去控制，王室為了同樣的目的鞏固自己的控制，會制止搜巫的擴大。

當時的一位來自哈里特堡的牧師在自己的日記中寫道：

……幾乎完全被為巫師而架起的火堆所佔據。很多村莊被消滅。在……旅行者可以看見成千上萬捆綁巫師的火刑柱。在我們這也不能免除這些，因為在我們這的很多地方，我知道處決巫師是很平常的事情……

那時，教皇曾降下訓諭：諸多男女不顧拯救、棄絕信仰，反而將靈魂託付惡魔，並且透過咒語、符咒、魔法以及其它可憎的迷信和巫術，甚至透過冒犯及犯罪，使婦女不孕、牲畜不草，使農作物不生、果樹不實。男人、女人、家畜、各類動物、果園、草地、收場、糧食及一切地上所產之果實無不受其害。

——摘錄自夏邊德博士論文《中世紀巫術及巫術迫害》】

晚禱是今天的最後一次禱告，接下來就是上床睡覺的時間，為數不多的已婚騎士回到了自己的宿舍。

雖然大多數騎士睡在一起，應該安靜就寢，但是有些騎士還是簡短的討論一些重要的問題，在閃爍的燭光中向僕人詢問一天的工作成果，並脫下衣服和褲子。在背誦了十叄遍主禱文之後，騎士們安然入睡。

除了蒂巴德。

他懷中揣著一些食物，在月色下悄悄地前進。

“我並不是女巫的同情者，只是不願看到一個人死前沒有機會懺悔，就算是個無信者……或是，或是有罪的人。”

蒂巴德口中喃喃自語，他下意識地選在看守女巫的騎士交接班間隙的時候偷溜進去，他發誓自己絕沒有別的意思，這樣做純粹是為了減少不必要的誤會與麻煩。

由於今天蒙提斯聖殿騎士們的糟糕表現——被人摸到家門口都沒有絲毫察覺，因此今晚的守夜、站崗和看守女巫的工作全是有團長大人手下的騎士來完成的。

蒙提斯是個小地方，民風淳樸，就算有些小偷小摸的也完全交由當地的治安官處理，所以聖殿騎士駐地的監牢在建成之後幾乎沒有怎麼派上過用場，牆基老化、牆皮剝蝕，連牢內照明用的油燈都忽明忽滅，照不出個人臉來。

坑坑窪窪的臺階既陡峭又狹窄，如果不是蒂巴德白天已經來過一次，早就由於看不清路面摔下去了。

騎士一步一步，小心翼翼地靠近關押女巫的牢房，他不敢發出聲響，躡手躡腳地向裡面張望著。

“嘩啦——”

湊近中，蒂巴德的腳好像踩到了什麼東西，在靜謐的房間中突然發出金屬碰撞的聲響，就像一聲巨雷轟然在他耳邊，那一瞬間蒂巴德大腦中一邊空白。

是鎖，我腳邊是牢門上的鎖！

蒂巴德以為他思考的時間很漫長，但其實他只花了極短的時間就反映了過來，藉著狹小窗子裡透進來的今晚還算明亮的月色，他霍然發現：

女巫不見了。