“……是，是的。”

“好了，來喝點酒兒吧。”

薩菲爾伯爵見他實在太緊張，便遞給他一個盛有葡萄酒的酒杯，又安撫地說：“在這裡，你無需害怕。只要實話實說，便不會有人治你的罪。”

那士兵哆哆嗦嗦地接過酒杯，仰頭一飲而盡。

之後，許是那酒起了點兒作用，這麼喝完後，他的臉色總算好看一點兒，沒那麼蒼白了。

薩菲爾伯爵就用和藹可親的語氣繼續問了起來：“好啦！你瞧，我就說沒什麼可怕的嘛。我知道，你是剛從前線下來的，雖然吃了個敗仗，但好歹也算是為這個國家出過力的。所以，不要怕嘛，並不會有什麼人不講理地非要懲罰你。”

“其實，這次喊你過來，一來，是聽說那些叛軍有點兒訊息傳過來？二來，也是因為你剛從前線回來，比較瞭解內情，想讓你來給我們詳細講述一下前線的戰事。畢竟，不論是陛下，還是我和其他大人們，都想搞清楚——為什麼咱們的軍隊明明兵強馬壯，裝備精良，可最後，卻敗得那麼慘？”

於是，這個膽小計程車兵就慢慢講起來。

他顯然不怎麼適合講故事，所用言辭一板一眼，乾巴巴又單調乏味，聽起來足以讓人無聊到睡著。

但薩菲爾伯爵自始至終都聽得認真。

而且，他還很會找對方話語中的關鍵點兒，時不時就會突兀地問上一句。

“等等，你剛剛說你們到達後，一起去打幾隻兔子當晚餐？”

“是的，大人。”

“抱歉，我不太擅長行軍打仗，但到了目的地……按照常理，難道不該先紮營，再修建一些防禦工事什麼的嗎？怎麼還有時間去狩獵？唔，難道是單獨派出一個小隊，專門給大家搞點兒加餐嗎？”

“不，不是，不是單獨派出一個小隊，我們大家都去了的。防禦工事……將軍說，只是一群什麼都不懂的農民，沒必要那麼認真。”

薩菲爾伯爵：“……好的，你繼續。”

士兵便磕磕絆絆地繼續講下去。

幾分鐘後，伯爵大人不由再次困惑地發問：“什麼？晚上同女人耍了一會兒？這又是個什麼意思？”

“呃……就是大家去睡了一個女人。”

“我不明白，這女人哪來的？你們行軍打仗還帶女人嗎？”

“不，不帶的，這女人是附近村落的一個平民……”

“她看到你們後，專門跑過來賣淫的？”

“不，不是，就是……就是她獨個兒走夜路，恰好路過的時候，被我們給瞧見了，然後……然後，四隊有幾個人建議，閒著無聊，不如把她叫過來，給大家也找點兒樂子。”

“……找點兒樂子？”

“呃，就是將她扒光了衣服，然後，再把腿……”

“行了，我懂了，不必詳細講。只是……你們將軍就這麼放縱著，都不管的嗎？”

“……他是帶頭的。”

“……”

這麼一問一答，朝堂上鴉雀無聲。

彼時人人臉上都有怒氣，甚至連被架空的國王，那張冷漠的臉上，都顯現出了一腔憤恨。

不過，以他們一貫不敢讓人高估的道德標準，多半不是恨那些將軍士兵們狩獵玩女人的事，而是恨他們忙著狩獵玩女人，卻忘記了那是戰場，忘了自己身上的職責！

相反，與他們的憤慨相比……

士兵反而漸漸進入了狀態。

他的講述比之前變得流暢很多，膽子似乎大起來，說話的聲音也沒那麼小了。

他一點點兒回憶著那場印象深刻、讓全軍覆沒的慘敗——沒有修建任何防禦工事；連負責站崗的人都不怎麼上心；大家聚集在一起，只顧玩樂，所以，竟是連帳篷都沒空去扎的，擱露天搞起聚餐，啃著兔子肉、喝著酒、唱著歌、玩著女人……全當自己還在王城中一般，又只當這次出征僅僅是走一個過場，隨隨便便的，就能拿一些軍功來換爵位，並不將那些手拿鐮刀、斧頭的農民們放在眼裡。

然後，天黑了。

反抗軍居然深夜來襲，毫不留情開始殺戮，到處都是人血腥氣，那一眾士兵或醉或睡的，甚至來不及叫喊一聲，便被殺死了！

“……那群沒見識的農民在將人砍死後，還要將盔甲、衣服，甚至靴子統統都扒走，對了，還有我們的刀劍，唉，好幾千把刀劍都被拿走了，剩下的屍體則被堆疊起來，幾乎像小山一樣高……”

士兵此時已經完全沉浸在回憶中了，自顧自地喃喃著：“我本也該被殺死的，但他們中的一個領導卻不讓人來殺我，他讓我回來傳話，讓我告訴國王……”

說到國王這裡，士兵猛地顫抖了一下。

他似乎在這時才終於回過神來，重新意識到自己正站在哪，不由得用一雙驚懼又茫然的眼神望了望四周，很是膽怯地不敢再繼續說下去了。

這時候，薩菲爾伯爵的臉色是很不好看的，語氣也很肅穆：“說吧，他讓你傳達了什麼口信，士兵？”

士兵猶猶豫豫著：“回大人，是一些不好的話……”

薩菲爾伯爵再次重複：“說吧，我先前告訴過你，不會有人治你的罪。”

士兵害怕地後退一步：“……可我還是不敢說呢，大人。那些話實在不太好……”

理查德國王終於忍不住了。

他雖已被架空，卻依舊自認是這個國家真正的主人，且認為自己此時的失勢只是暫時的，早晚都會奪回王權。

所以，不管是薩菲爾伯爵這樣的亂臣賊子，還是反抗軍那樣的謀逆賤民，於他而言，都是該死千遍、萬遍的存在！

如今……

這樣的謀逆賤民居然還敢叫人來傳話給自己，彷彿是要同自己平起平坐一般！

真是豈有此理！

一個本應跪著的賤民也敢站著同國王說話了！

理查德自覺受到了嚴重羞辱，竟氣得直接站了起來，陰鬱又憤怒地喝道：“說！放心，不管你今天說了什麼，我都以國王的名義，赦你無罪！”

士兵不懂王室和貴族之間的糾葛，自然也就不知道這位國王手中早已經沒什麼權力了。

但在他固有的思維認知裡，國王還是全天下最有權勢的人。

因此，得了這道旨意後，他終於鼓起勇氣，慢慢轉述起反抗軍那位頭領的話了：“他說……”

——你們派軍隊來打我們，我們就反過來將這些軍隊統統殲滅。

——也許在你們的心中，我們只是一批賤民，愚蠢痴傻、不懂思考，只配受你們的欺凌和壓榨，如同一群會說話的牛羊，哪怕會說話了，也只是在農田中彎腰、低頭幹活兒的牲畜。

——但現在，我要說，牛羊不想再被壓迫了！

同一時間，在那間匯聚著很多人的強盜酒館裡，傑米也跳到了桌子上，正在積極地煽動人心。

他揮舞手臂，大聲地喊著：“……都醒一醒吧，各位！別再欺騙自己了，國王和貴族們為了自身利益，已經徹底放棄你們了！他們無力抵抗起義軍，便要把無辜的你們派上戰場，用你們充做一排排的肉盾，來為他們拖延更多時間，好方便他們逃走……”

“路易斯大人，這是真的嗎？”

酒館老闆忍不住問：“他們真的抓了我們去當戰場上的肉盾嗎？真的從此不再管我們了嗎？”

“笑話，他們什麼時候管過你們呀！”

傑米提高音量大聲地說：“至於肉盾，你們還以為我瞎編，也不動腦子想一想，不會打仗的人被抓去參軍，也沒個時間訓練，只一股腦地往戰場上送，那不做肉盾又能做什麼？”

一時酒館裡都沒人說話了，氣氛極為壓抑。

傑米繼續說：“還記得我上次說過的話嗎？才剛經歷了那麼大的一場瘟疫，我們需要的是關心人民生活，願意讓這個國家從疾病中恢復，從此變得更為健康的人！”

“唉，我不敢說自己是這樣的人，可我確實為此嘗試和努力，但是……”

所有人殷切地望著他，想要得到一點兒好訊息。

可傑米的面色卻越發沉重起來，又將假話說得同真的一樣，彷彿他之前不是被舊貴族抓走，而是去為民請命了，足足頓了好半響才說：“沒人理睬，沒人在乎的……”

酒館裡的人們全哭喪了臉，忍不住唉聲嘆氣。

這時候，傑米便再次高聲呼籲：“你們要放棄了嗎？你們要看著自己的家人朋友被強拉、驅趕著走上戰場嗎？”

“你們要看著自己的老母親被粗暴地推倒在地，只能無助地哀哀哭泣嗎？”

“你們要看著自己的兒女從此以後失去依靠，從此乞討過活兒嗎？”

“這世道黑暗如此，難道你們只想到了忍耐，卻想不到要去改變嗎？”

“你們甘心嗎？”

與此同時，王宮裡。

士兵還在陸陸續續地說著。

許是被反抗軍用死亡威脅過……

那麼長的一段話，他都記得很牢：“從今天開始，我們要改變，你們口中那群會說話的牲畜也要翻身做人了。”

——瘋帽子老師曾說過，人與人之間本不該劃分出什麼等級，所有人都應該是平等的。

——瘋帽子老師還說，你們總喜歡將自己放得高高在上，卻拼命將我們打壓到低低的，可你們忘記了，你們和我們一樣，都是人。而且，我們的人數還比你們的人數要多得多，我們集合在一起的力量也比你們的力量要大得大！

——不論早晚，你們一定會被我們打倒，站得越高，跌得越重！

——因為，沒有什麼人，沒有什麼制度，是可以凌駕於人民之上的！”

擁擠的強盜酒館中……

傑米還在煽動人群：“聽著，大家！我們不能任由那些禍國殃民的混蛋們繼續主宰我們的命運！我們也不能任由那些糊塗蟲們繼續想當然地處理國事！那些高高在上的大人們，早已經將我們壓榨得夠夠了，連血管裡都再也榨不出一點兒血色……現在，我們還要繼續任由他們將手無寸鐵的我們推向戰場嗎？”

這話引得好些人心生同感。

因為強盜酒館中的人員結構複雜，不只有普通平民，還有一些家境富裕的商人和爵位不高的小貴族們，所以，傑米不好一味去說平民百姓的困難，自然只能圍繞近期軍隊胡亂徵兵的事情說個沒完，又將徵兵的危害往誇張了說……

幸好這些年國家境況糟到極點，而徵兵一事也確實激起了好多人不滿。

所以，他的這一番話，哪怕有誇張，依然很輕易就激起了大家的情緒，沒人覺得傑米包藏什麼禍心，反而都認為他說得有理。

再加上之前……

傑米被舊貴族們抓走時，也曾在這裡專門表演過一通憂國憂民（其實，當時是為了在人前留下個深刻印象，使抓自己的人不敢輕易動手殺他，也方便救自己的人過來查詢線索），以至於現在竟成了前後呼應的格局，襯得他一派殷殷報國之心，以至於酒館裡的人都要拿他當真正的愛國志士了，不去想他其實純粹是為了多忽悠一些人來跟著自己搞事。

於是，人人激動，個個喝彩。

傑米趁熱打鐵，再次高舉起了手：“我們從不畏懼戰鬥，但我們不該如牲畜一般被驅趕向戰場！”

周圍竟傳來幾聲啜泣，應是家中已經有被拉走參軍的人了。

傑米當即喊：“你們現在要怎麼做？告訴我！怎麼做？繼續忍耐嗎？”

所有人都抹著眼淚，大喊：“不，我們不忍耐！”

“我聽到有人在喊‘不’了。”

傑米賣力吆喝：“但只有喊‘不’還不夠，我們必須行動起來！”