本章徐淼番外，下章於程飛番外，之後接著寫主線

張澤大番外在正文完結之後寫

（本章部分對話改編自《燭燼》）

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徐家祖上是盛清重臣，事變之年惹怒皇帝，龍顏盛怒，徐氏幾近滅門。

好在屬下忠心耿耿、異邦友人惺惺相惜，重臣走而挺險詐死一回，真身漂泊重洋定居大不列顛。而後經商，幾代下來積攢了一些財富；家族重門面聲譽，代代掌權人出落得體面。

體面，但實權落在老一輩手裡，年輕的祭出婚姻去供養不斷擴張的家族企業，熬到真正掌權時如法炮製。因此徐氏人味兒淡，但根基愈扎愈穩、盤根錯節，風光最盛時大洋彼岸袁大頭當政。中國人骨頭裡是刻著落葉歸根的，因此儘管徐家已然摻了他國血脈，仍巴巴地將家業搬到故土去。

後來戰亂，徐氏企業流連西南種種不再多提，解放後更式微，文革中因“成分不好”再次人丁衰微，險些斷了香火。及至改革開放後方重振家業，從這時起，徐家的嫡系孩子都不在自己母親肚皮裡頭待了。

徐淼與雙生哥哥的母親是馬來裔英國人，一位公爵幼子的私生女，但在家族內很受重視。母親名義上籤了婚書，也獻了卵子，多數時間卻獨自住在英國。直到徐淼他哥出事，徐氏未來繼承人出了大誤，公爵連發幾封書面信致歉，此後徐淼一直受母親管束。

徐淼在很小的時候見過一個人。

很小，大概也就是六七歲的光景。

那時候他還在異國的土地上，雙胞胎哥哥剛死半年，已故之人的心臟在他的胸膛裡跳得很鮮活。

撲通，撲通，他繼承哥哥的心臟之後就不得不站上他的位子。

此前他是棄子，在失去兄長後被當成繼承人培養，自然要吃不少苦。哥哥有天分，彷彿是未來擔起家庭重擔的命定之人，幾歲的孩子應付起各等事項已經得心應手；他卻天生體弱，一顆心臟脆弱無比，只愛埋頭沉浸在自己的世界裡。

那時候他還是曉得抗爭的。

當時是因為一件什麼事被家裡人發現，被關了禁閉室。他忘了被關了多久，總之在一次看到哥哥的幽靈（如今想來大約是幻覺）之後，他趁傭人來整理房間時跑了出去。

他害怕死亡。

即使在獲得健康心臟之後他也很少奔跑，那次卻一個人跑了很久，溼潤的風劃過臉側，他覺得自己是一隻海鷗。

他穿著家人強制的齊膝短褲，跑到偏僻街角時絆了一下，膝蓋擦著地面破了皮，孩童的血鮮豔活潑，一下子浸滿褲腳。

好疼。

這時候該怎麼處理？

他不知道，坐在地上呆呆地看著血順著小腿蜿蜒，有一滴淌到膝後去，像赤色的筆順著腿側劃過一道。他將掌心映在上面，再抬起時滿手鮮血。

“還好嗎？”

他循著聲音抬頭看，一個身材高大的男人擋住了光線，正微微彎著腰詢問他。

來者不像壞人，至少眼神裡沒有威壓和惡意。

他灰藍色的眼珠很溫和，淺金的頭髮規矩地向後梳，穿著得體的襯衫、薄線衣、西褲、皮鞋，臂彎裡還掛著一件大衣。

男人已經上了點年紀，眼角有溫和的像湖面水褶一樣的皺紋。

“摔疼了嗎？”男人遞出一張手帕，手帕質地柔軟。

男人說話的口音有些老派，且帶著不知哪裡的輕微口音，但很流利。他說起“you”時還在用“thou”代替。

手帕金底棕紋，印上血像油畫家滴了顏料上去，並不叫人覺得可怖。

徐淼抬起頭看他，男人再次微微一笑，問道：“現在你是什麼心情，孩子？”

徐淼問：“我該是什麼心情？”

“感激？或是獲得短暫自由的喜悅？”男人立起身，儘管他在詢問他，但他好像並不期待什麼答案。

徐淼輕輕搖頭，他這時才感到疼痛，從膝蓋蔓延到整條腿，鈍鈍地疼。

男人再次輕輕一瞥，狹窄街道另一頭晃晃悠悠走過來一名喝多了的白人，脖子赤紅，臉上帶著性與du品快感的餘韻——這也許是某位議員的兒子。

男人衝徐淼點點頭，說了一句什麼，轉身離去。

因為那句話，徐淼追了上去；男人停下腳步，像是對他說，又像是喃喃自語似的：“人們對自己一無所知。他們總是談論慾望，惶恐不安、下意識地掩飾自己。人們會說謊，因為這樣或者那樣的原因言不由衷，可是瞭解真相的那一天總會到來——就是這樣，跟衰老和死亡一樣自然，不過，那時候就已經不再痛楚......或者痛徹心扉。你說是不是，孩子？”

徐淼記得那個人漸漸離去後，保鏢很快將他帶回家裡去。幾天後他在新聞上再次見到了這個男人，原來他是一位與父親相識的著名企業家，因心臟病突發離世。

作為一個孩子，那時他還絲毫不能理解這些話；直到他遇見了張霈、直到數十年後已經結婚的他坐在長桌前，蒼白指尖摩挲著酒杯邊沿。

張霈坐在客座，她看向他的眼神究竟是什麼？憐憫？愧疚？對友誼破碎的絕望？

這個時候他再次回憶起男人說的這些話，像細冷的劍穿過喉嚨。

他的雙手比嬰兒還要細嫩，無名指戴著婚戒——那是家族與家族之間聯盟的象徵。

他笑起來，神情從未有過的溫和，他抬起眼睛對上她的。

“我對‘為什麼’和‘怎麼樣’不感興趣，張霈。”

他說：“兩個人，一個男人和一個女人之間，最終總是逃不過乏味可憐的、一個模子裡刻出來似的‘為什麼’和‘怎麼樣’......這類想象過於貧乏，令人不屑。總是‘因為這個’，總是‘如此這般’，因為可能，所以發生，真相不過如此。事後追究細節已經毫無意義，但對實質和真相追究，還是有意義的。否則我為什麼活了下來？我為什麼受了這些年的煎熬，看著你愛上自己的親生哥哥？我為什麼等你、邀請你來到這裡？”

“現在，你可以回答我的問題了，以前沒有、現在不會、將來也不會有任何人反駁你。”

徐淼輕輕丟擲那個問題，張霈的眼睛垂了下去。

“你回不回答？”

張霈連衣角都沒沾一下餐桌，儘管陳列著滿桌佳餚，離她最近的是一盤煎魚。

“我拒絕回答這個問題。”

“那好。”徐淼黯然應道，神情淡漠。

屋內沉寂片刻，張霈重新抬起眼，說：“我們該談的也已經談完了，我該走了。”

徐淼一時沒說話，直到她站起身來，才再次語調清淡地說了一句話。

張霈頓住身子，轉過身來看著長桌盡頭那個人，淚水很快堆滿眼眶；她問：“你為什麼......”

徐淼仍然保持著端坐的姿勢，執起刀叉輕輕切開一小塊牛排，血汁淌出來：“你也不用知道‘為什麼’。我只是要你知道這件事。”

徐淼抬起眼，殘忍地笑起來：“我要你一輩子帶著愧疚活下去，無論活著還是死去，都將永遠糾纏不清。”

徐淼輕輕抬手：“我說完了，請回吧。”

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不過那些事尚發生在不太遙遠的以後，此時的徐淼還是日日盼著張霈來他這裡小住的溫馴良犬。

他睜開眼睛看了會兒天花板，起身去衝了個冷水澡。

他刷牙的時候盯著鏡子看了一會兒，有點嫌惡地皺了皺眉頭。洗漱之後給貓餵了飯。自己泡了杯咖啡，但沒什麼食慾，又倒掉了，他坐在餐桌前發呆。

對，貓現在有名字了，叫泡泡，是張霈起的。

泡泡吃飯也不老實，吃兩口就過來蹭他的腿。

“怎麼了？”他彎下腰舉起泡泡，黑色的瞳仁與金色的對視：“你也想霈霈了嗎？”

泡泡眨了眨眼，它哪裡聽得懂人話，但很輕地喵了一聲。

徐淼摸了摸貓頭，想起學校裡還有課。

“也許今天能在學校碰見霈霈，”這麼想著，他心情快樂起來。

他穿上外套換好鞋，拎起書包去學校了。

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