“出大事了,應家大公子強行扣下四國中五人,把他們綁在馬後拖到西華門外面,正準備拿人家當箭靶射。”
五國論道結束的第三天,一個訊息把皇城炸翻,皇城中應家人向來低調,現在卻一反常態的高調,肯定是有什麼事情刺激到他們,好事者紛紛以最快的速度趕到西華門。
皇城各大豪門世家自然也收到訊息,紛紛派人過去觀察情況,總不能讓應家的人肆意妄為。
西華門外面,應熙一身常服,拿著一張弓,沉著臉坐在椅中。在他身後是一排騎在馬上全副武裝親信,站在他最近是個十四五歲的小丫頭,一副恨不得把五人千刀萬剮的表情。
前面有一個臨時搭建的大架子,架子上面吊站著四男一女,此時都受了不同程度的外傷。
那是應熙截下他們後,綁在馬匹後面一咱拖行到西華門造成,且每個人右膝往上三寸處,都插著一支紫色箭羽。
“應大人,以大局為重。”
朝中一名大臣趕來後,馬上出聲勸止應熙。
應熙頭也不回道:“陳大人放心,應熙向五國論道中裁先生們請教過,結論是他們五人折磨舍妹是私怨,所以今天應熙報的是私仇,跟景國沒有任何關係,絕對不影響到景國與四國的關係。”
“你是景國的臣子啊。”陳大人大聲提醒。
“應熙今天告假休沐,所有行為都與朝廷無關,一會兒出什麼事也不勞大家相助。”
“阿彌。”
應熙輕喚一聲。
阿彌馬上開啟手上冊子,大聲道:“第二處傷口在左肩上,是紅色箭羽從後面貫穿而過。”
聞言馬上有人轉身五人身體,讓五背對著應熙取出一箭道:“五國論道輸贏的結果是國家朝廷來承受,你們不應該因為輸給景國戰隊,就聯合起來拿我妹妹洩憤,她承受過的所有痛苦,你們都將從頭到尾體驗一遍。”
嗖嗖嗖……
五支紅色箭羽的箭射出,準備地貫穿五人左肩,西華門前慘叫聲連連。
阿彌正要繼續往下念時,三道身影突然落在應熙面前,最前面的人道:“應大公子,還請你以大局為重。”
應熙眼眸都不動一下道:“三位不用著急,你們過河拆橋害得舍妹受盡折磨的仇,應熙會另外找時間、找機會報,別以為你們可以置身事外。”
“應大公子……”
“想救他們的話,用你們府上的全部嫡出女眷來代替。”
雲齊剛開口應熙就說出條件,看著三人遲疑的神情,諷刺道:“刀不扎你們身上,你們不知道什麼叫做痛。”
“全部嫡出?”墨衡宇於馬上抗議道:“九姑娘可是庶出,還是外室所出。”
“庶出怎麼啦?”應熙冷冷挖苦:“就算把你們三位府上全部嫡女加起來,也抵不過我一個九妹妹,九妹妹能讓景國軍隊的戰鬥力提升十倍不止。他們能幹什麼?躺床上還嫌他們技術不如妓女好。”
應熙的話,那怕是後侮辱人的話都讓人無法反駁,怕是天下女子加起來也比不過吧。
離王朝應熙拱手行禮道:“讓九姑娘遭此罪過是本王失職,本王願意承擔所有罪責。”
“那離王就去死吧。”
應熙輕描淡寫地迴應一句道:“不然……少在本公子面前惺惺作態。”
墨衡宇馬上怒了,大聲道:“應熙,你不要太過份,離王已經屈尊降紆向你賠禮道歉,你還想要怎麼樣。”
“你知道你們現在這副嘴臉像什麼嗎?”
應熙一臉鄙夷道:“你們就像是進了青樓裡的女子,還故作清高想立貞節牌坊。”
墨衡宇氣得火冒三丈:“應熙,是本公子害了九姑娘不錯,但也不要以為本公子怕了你。”
離王馬上抬手攔下他,溫和平緩道:“應大公子,本王知道無論如何也彌補不了九姑娘……”
“那離王殿下還廢話什麼?”應熙冷冷反問,看著前面的人道:“要麼滿足我的條件,要麼馬上滾蛋,我們應家報自已的私仇,誰也無法阻攔,不然……應家將視你們為宿敵,讓你們這些年的努力——歸零。”
歸零,是什麼意思,眼前三人十分清楚。
他們的一動一舉,肯定沒有瞞過應烘雲,所以應熙是光明正大的威脅他們。
應熙看一眼三人神情,淡淡道:“三位既然來了,不如留下來一起觀看,只有看到他們的慘狀,你們才知道九妹妹的承受過什麼樣的痛苦,才知道如何償還她的人生。”
離王輕閉一下眼睛不語,帶著雲齊和墨衡宇站到一邊,神情平靜地袖手旁觀。
“阿彌,繼續念。”
應熙一聲令下道:“接下是來是哪個位置。”
阿彌瞪一眼三人,繼續念道:“右邊胳膊脫臼,繩子捆住雙腕吊起,用馬鞭抽打共計二十三次……”
隨著阿彌的聲音響起,各種刑罰一一用在五人身上,二十三鞭在相同部位打下後,五人已經渾身血淋淋,再後來當成練習使用小機關的靶子,渾身上下總共插著九支箭
雖然每一箭都不在要害上,這麼多傷害加註在同一具身體上,大家不用親試也能想象得到其中的痛苦。
雲齊兩手緊握拳頭,終於忍不住大聲罵道:“你們簡直就是畜生,居然用這麼兇殘的手段,折磨一個沒有縛雞之力的女子……你們都應該去死。”
墨衡宇的眼睛紅了,他想象過會很慘,可是沒想到會這麼慘,兩手緊緊拽住衣襟強裝鎮靜。
無意往旁邊看一眼,看到人群裡素衣出塵的身影,墨衡宇面色驟然大變,想快步走到自已的弟弟身邊,只是不等他靠近墨染塵已經轉身消失在人群裡。
“再吊他們一個時辰,誰敢上前解救你們就射誰,出了問題算松風巷應府頭上。”
“應大公子儘管放心,一個時辰內絕不讓任何人靠近。”領隊的人大聲保證,一個手勢五人就被包圍在圈裡。
“很好。”
應熙跳上馬揚塵而去。
阿彌收拾一下東西,朝旁邊的馬車走。
快走馬車時,雲擠攔在前面道:“阿彌姑娘,你們家姑娘……還好嗎?”
“好不好,那裡有幾個樣板,你們不會自已看吶。”阿彌毫不客氣懟一句,粗魯地一把推開雲齊走上馬車。
“阿彌姑娘,請你轉告應大人……”
雲齊還想說什麼,車伕卻一抖韁繩,駕著毫不遲疑離開,至於雲齊說了什麼,阿彌一個字都沒有聽到。
離王看一眼血肉模糊的五個人,長長一嘆息,面無表情道:“五公子,你方才有點想離開,是不是看到誰,還是發現什麼問題?”
“好想是看到六弟。”
墨衡宇不太確定地回答,想了想又道:“或許是衡宇看錯,六弟被父親罰閉門思過,不可能出現這裡。”
自從五國論道結束以後,墨染塵一直拒絕見任何人,還讓人把離王郡主示好送的禮物,當著人家的面扔出晚朝軒,墨太傅一氣之下罰他在春闈前閉門思過。
“是微微太過莽撞,與六公子沒有任何關係。”
離王也十分無奈,他只剩下這個妹妹,自然希望她有好歸宿,能跟墨府結親再好不過。
雲齊動動嘴唇想說什麼,最後嘆氣道:“離春闈沒有幾天了,雲齊也要回去看書,總不能跟他們差距太大,讓丞相大人無臉見父老鄉親們。”
待雲齊離開後,離王嘆氣道:“靖王府的條件是,要雲齊娶蕭盈盈。”
墨衡宇一陣苦笑道:“這跟讓六弟放下九姑娘一樣困難,以衡宇的意見時,最好不要強迫雲齊娶靖王郡主。”
離王愣一下淡然笑笑,墨衡宇是暗示他最近不要提兩府聯姻的事情,除了墨染塵放不下九姑娘,更重要的是墨染塵的心裡只有應託月,強逼只會讓墨染塵更加反感離王府。
或者最好的,卻未必合適。
回想墨染塵跟應託月相處的畫面,兩人才是天設地造的一對。
自從應熙在西華門為妹妹報仇後,皇城表面上平靜了一時間,直到四月春闈開始前半個月才恢復熱鬧。
離居,和風容與樓上。
應軼坐在床前,看著沒有絲毫生氣的女子道:“九妹妹,你說過五國論道結束,你要送四哥和六哥去考場,贈我們每人一句話,讓我們在考場順利發揮,再不醒就要食言。”
冰兒把茶送到應軼面前,看一眼託月道:“姑娘太累了,需要好好休息,總會醒的。”
應軼輕輕點一下頭,握著拳頭道:“若不是父親和大哥攔著,我一定要狠狠地揍墨家那兩個混蛋一頓。”
“有的是機會。”
應老爺從外面走進來,坐在床沿上。
抬手撫著女兒蒼白,沒有半點血色的臉龐道:“無論是誰欠我們應家的,都必須得償還。”
應軼輕輕應一聲是,應老爺看著他道:“你只管好好應付春闈,到時候會有機會讓他們難過。必須要從前小看我們應府的人知道,應府已經有能力跟他們抗衡。”
“是,父親。”
“你回去看書,後天父親送你去考場。”
待兒子離開後,應老爺小聲問:“冰兒,阿離有幾成醒來的可能。”
冰兒小心翼翼回道:“回老爺,姑娘受了這麼重的傷,能活下已經是萬幸,至於何時能醒,奴婢不敢妄斷。”
其實冰兒心裡也十分驚訝,以姑娘的體質受了那麼重要的傷,按照從前情況來判斷是完全沒有活下來的可能,可是結果卻是姑娘活下來了,儘管只是吊著一口氣而已。
“奴婢倒覺得……”
冰兒猶豫再三道:“姑娘的身體眼下就像一個蛹,在積攢力量等待破繭而出。”
應老爺低頭看著女兒一言不發,冰兒猜不透他的心思,淡淡道:“姑娘身上的傷口恢復慢,是因為姑娘無法正常進膳,無法給身體提供足夠的力量,若是有東西能溫養姑娘的身體,或許姑娘能快點醒來。”
“你是想說再來幾隻火山雪鳥嗎?”
應老爺馬上明白冰兒的意思,女兒需要像雪山火鳥那樣的神物。
冰兒尷尬地笑笑道:“越多越好,回頭再找良玉報賬,她一定會想辦法把銀子賺回來。”
自打那天開始,無論是正規拍賣場上,還是鬼市上出現珍禽異獸神物,都會在第一時間被無名氏高價買走,如流水般送進松風巷應府。
四月二十三,春闈開始。
應軼和應書拜別父母長輩,因為託月依然沒有醒來,兩人都略帶一絲失落走進考場。
目送兒子和侄子進考場後,應老爺轉身打算離開時,卻發現墨染塵站在旁邊默默看著自已,似是有什麼話要說。
“六公子可是有話。”
應老爺一直看得出,女兒是喜歡墨染塵,只是一直在努力剋制。
墨染塵上前拱手道:“染塵因犯過受罰,直至春闈開考方才得出門,有一句請應大人轉告九妹妹。”
“你說吧。”
應老爺攔下要罵人的大夫人,最少女兒願意聽他的話。
墨染塵一臉平靜道:“只要她能醒來,無論是何種情況,染塵都會娶她為妻,終身不納妾。”
看著面前一臉堅定的年輕人,應老爺良久才淡淡道:“只怕墨太傅不願意,畢竟離王府也很想跟你們墨府聯姻。”
“染塵已經拒絕過。”
墨染塵很平靜地回答,就在今天出門時,蕭微微向他表明心意。
他當著父母、兄長、離王,以及所有下人的面毫不猶豫地拒絕,並請求蕭微微不要再來打擾他。
“好。”
應老爺毫不猶豫地答應。
墨染塵朝應老爺、大夫人深深一禮,提著書箱大步走進考場。
應熙看一眼旁邊墨寶道:“你家公子……真的拒絕離王郡主?”
墨寶馬上為主子抱屈道:“其實我家公子早就拒絕過,公子被太傅罰閉門思過,也是因為公子把離王郡主送的東西統統扔出晚朝軒,是蕭微微臉皮實在是太厚。”
“怎麼了……”
大夫人聽出點什麼來,十分好奇地多問兩句,想知道其中原因。
墨寶小聲道:“想不到今天臨出門前,她竟然拉著離王一起來提親,還說公子不答應就不讓他去春闈。”
“厚道無恥。”
應熙馬上送蕭微微四字,隨即在墨寶耳低語幾句。