“我當時只覺得又氣又臊，被陌生人看了個光。”

且對面那人著長衫，翩翩公子模樣，眼神是上等人的審視，一瞬間就足以讓她顏面掃地無處自容。

那人如今也是當初那般貴氣模樣，不同的是，破木搭的淋浴間裡的落魄少女，如今已與他同起同坐。

今非昔比，不過如此。

“你應慶幸自己長得不錯，不然我斷不會帶你走。你可知阮方友欠我多少錢。”

阮蘿放下勺子，噹的一聲。

“那你當去感謝阮方友和趙芳，生的好。我竟不知自己是以色侍周老闆……”

被他輕輕掐了下臉蛋，“牙尖嘴利的。”

周之南手頭有事，還是得去商會。下了樓阮蘿跟著後面，非要讓他講是什麼時候愛上她的。

大抵女人都逃不過這個問題。

周之南推辭，道“今天的故事講完了”。

阮蘿跟他到門口，“你告訴我嘛，就什麼時候喜歡我的……”

梅姨適時送上週之南的大衣，她霎時臉通紅。

“下次再講。你若是無聊也可出門同許碧芝逛逛，北平的訊息最快也得明日，乖些等我。”

阮蘿溫順點頭，目送他出門上了車。

他為讓她開心，不想說出什麼不准她同許碧芝來往的話，也讓許碧芝再瀟灑幾日。等阮蘿弟弟的事情解決完，再同她算賬。

陸漢聲說話算話，他剛到了辦公室，吳小江後腳就跟進來，還說陸先生交代，便是周之南迴家，他也是要跟著送回去才安心的。

周之南笑，聽吳小江給他念鄭以琴手裡那塊地的情況。

鄭以和死之前，有一片剛建好沒多久的樓，部分已經賣出，或是入住或是租賃出去。現下他死了，鄭以琴好些財產已經變現，只這塊地不好做決斷。

面積大、位置好，尋常的商人吞不下，需得找周之南這種根基雄厚的，再不濟也得是陳萬良之流。

鄭家和陸漢聲早已交惡，這事兒落不到陸漢聲頭上，得周之南親力親為。雖鄭以琴是個比弟弟妹妹都明事理的，但也難說對周之南毫無敵意。在商言商，若不是看在周老闆出得高價，她自然也不願意見周之南。

他對這塊地勢在必得，只是在價錢上還得商量。吳小江以他的名義大清早給鄭以琴遞了帖子，約了明日晚上在上海飯店，鄭以琴收了。

上海灘商界不少虎視眈眈的，看周之南出手，便只能先忍著。寄希望於若是兩個人談不攏價，才輪到他們去搶奪。

周之南自信，鄭以琴婚後生意事上早就撒了一隻手，同她以合適的價格談下來，不是什麼難事。要緊的是禮數做全。

知會吳小江今日記得選個送鄭以琴的禮物，就讓他出去了。

默默把資料再閱一遍，差不多記下。

看著桌子上立著兩個相框，一個是他回國之前在英國拍的全家福，特地帶了回來，是一家三口。另一個是最近才擺的，生日宴上請攝影師拍的與阮蘿合照，上面小姑娘挽著他插袋的手臂，巧笑倩兮，生動的很。

他忽然想，鄭以琴自小便跟鄭老爺子做事，那時候鄭以和還是孩童年紀。是否也可以讓阮蘿跟他學學生意事，不求她有多大作為，總歸是有點事做，兩人還能時時在一起。

千想萬想，他回到家為眼前所見，話沒說出口。

因客廳裡一個人都沒有，梅姨帶著幾個小丫頭，還有他最心心念唸的嬌嬌人兒，霸佔整個餐桌——包餃子。

真是周宅小霸王的霸道行徑，廚房那麼大的地方不夠她揮霍，帶著些個人在桌子上弄。

最沒規律的不過就是她了。

直到自己脫了大衣進了餐廳，都沒人理會他，只能開口證明存在感。

“你們淨是陪著她瞎鬧。”

小丫頭們有些怕，低聲叫了句“先生”，阮蘿頭都沒抬，還要帶著她們一起翻天。

“你們怕他作甚的，包好餃子他不還是吃的香。”

下午阮蘿到樓下找梅姨，說想包餃子吃，梅姨應允。被她拉著在餐桌上作亂，小丫頭們不敢上手，在旁邊看著，她便叫她們一起包。

雖還是怕阮蘿，但她今日不鬧脾氣，便沒什麼大礙。

周之南聽了她嗔怪的話，笑了聲。

也成功讓餐廳裡的小丫頭們放下緊張的心。

“你快上去換身衣服罷，估摸著還要點時間。我今日饞餃子了，自來了上海，都沒吃過幾次。北平才是常吃餃子，只我也吃不上……”

她像個小話癆，手裡弄著餃子皮，嘴上說個不停。

“你喜歡吃便讓梅姨常做，可別再念了，我怕你唾沫噴出來。”

眾人聽了都抿著嘴笑，阮蘿雙頰微紅，怒視他，“周之南，忘記告訴你，我包餃子之前可沒洗手。”

他笑著往樓上走，留下一句，“那我也吃。”

場面太過溫存，周之南只覺得心裡暖意融融，彷彿是他娶的小嬌妻在家裡等他。

只回家看到她那一眼，整日裡的風塵僕僕便全都煙消雲散。

阮蘿包完餃子上了樓，周之南剛好換了身衣服進了書房。她緊跟著鑽進來，模樣俏皮。

“過來。”

她應聲走到他面前，被他抱住。

“愈發能耐了。”

阮蘿笑了笑，“我以前聽北平那邊的人說的下流話，好吃不過餃子，好玩不過嫂子。”

周之南蹙眉，“著實下流。”

她輕嘆了口氣，“你說，鼠疫能被抑制住嗎？”

其實她一整天都隱隱擔憂，也沒個能說話的人，便強憋著。

可週之南確實不好妄下斷言，他學的是商，政治方面懂的只是皮毛。

“不好說。畢竟北平淪陷已有兩年，我一直沒做過那邊的生意……”

兩人手掌相握，阮蘿扯出了個笑，“我倒是希望阮方友他們倆死掉。把弟弟留給我，這樣我討厭的人死了，還給我留下個僅有的血親，多好。”

可不是的，現實殘酷，她心知肚明，更容易死的是弟弟。

三五歲的孩童最是脆弱。

她即將成為世間洪流中的一縷浮萍，徹徹底底無親無故，無掛無礙。

“活的過鼠疫，我也不讓他們過這個年。”

是周之南式解決辦法。

阮蘿埋在他肩膀，語氣有些低落，“上一次，他還在襁褓，我伸過去手指，就被他一手攥住。周之南，我不想一個親人都沒有，我太想抓住他了。”

周之南當然知道那個“他”是誰。

她繼續平穩著講，“我……我們也許……也會有孩子，我分得清的，弟弟是弟弟。如果我們有了孩子，我也會很疼愛它，我可能會少發脾氣了……”

聽她亂糟糟的嘟囔，都是少女心思。周之南忍不住發笑，還要故意逗她，“姑娘家不知個羞，現在就想著生孩子了，你才多大。”

“我……我們也……很久了……我不會有病吧？”

被他颳了鼻子，“胡說。”

“那便是你的問題了，年紀大了。”

被他按在懷裡戳癢肉，兩個加起來年過半百的人在書房裡鬧作一團。

梅姨敲門，應是餃子好了，她得意地說：“我特意讓梅姨蒸、煮各一半，你都可以嚐嚐。”

“說得跟我沒吃過餃子一般，只是平日裡吃的少。”

還要問她明日準備作甚，提前告知她自己晚飯不回來吃，要談生意。派去北平的人晚上應能到滬，到時跟周之南一起回。

“許碧芝見我心裡煩悶，今日遞了帖子邀我明日陪她去裁衣服，我想正好可以去秦記再給你做件大衣，也可看看新上的料子……”

她願意出門散心，他再開心不過，“好。”

兩人彷彿尋常夫妻，日子這般靜靜地過著。