陸漢聲挑眉，“嗯？”

見他願意細聽，周之南平穩聲音開口，“我也是近些日子偶然有想，今日愈發強烈。”

“之南，你怕了。”

他認的坦率，“是。”

兩個人一時都有些乾澀，說不出話來。那邊阮蘿玩的開心，她十九歲，精神滿滿，力氣雖然小了些，但是渾水摸魚地玩也是盡頭十足。

周之南開腔，“漢聲，你說我是否突然死去。”

“還有，我死了，怎麼辦。”

陸漢聲一時間不知道他說的是周老爺子和周夫人怎麼辦，還是阮蘿怎麼辦，亦或是他同李自如兩位摯友怎麼辦。

“你不會死，好好的說這些作甚。”

可他異常冷靜，“如今的上海灘，誰都會死。”

陸漢聲用花天酒地掩飾內心最深處的恐懼，只要他菸酒沾得越多，女人換的越勤，日子過去得就越快。

周之南一向自制，天生遠見，是最適合做生意的料。也要畏懼風起雲湧之下，眾生平等。

人活在世，最怕的就是有一軟肋。

更怕的，是在禍亂時期，仍放不下軟肋。

阮蘿於他，便是。

陸漢聲攬住他肩膀，任旁人看了只覺得兩人親暱。

“之南，你該認清，她當不起周太太。”

他說的是什麼意思呢？並不是笑阮蘿出身，不配做周太太，亦或是她配不上週之南。而是，周家家業繁盛，周太太並不只是愛情產物。近些年上海灘高喊婚姻自由戀愛自由，可那仍不是高門大戶的自由。

遑論如今暗流湧動，誰也不知道暗中架著的槍瞄準了哪位貴人的頭。

周之南的頭，誰不想要。

“你不明白，她很聰明。只我在時她才會嬌縱些。”

陸漢聲挑眉，持保留意見。

還是回到一開始的話頭上。他覺得，也可以考慮。

“我是在哪都一樣，大不了去英國便是同西洋女子約會，我英語還行吧？”

周之南被他逗笑，破除嚴肅神情，語氣輕鬆起來。“你就不思量著穩定下來。當初許多事情礙你，如今已然無礙，為何不洗乾淨自己。”

“哪裡是說洗乾淨就洗乾淨的。保不準我哪日又髒了，還不如一直髒下去。”

“漢聲，既然這樣就別再撩撥清如。”

“哥，再打一會。這乾站著我都冷起來了。”

他轉移話題，周之南也不戳破，兩人拿了拍子向阮蘿那邊走去。

……

太陽下山，今日上海天空是紫色的，充斥著羅曼蒂克的美感。阮蘿在周之南書房的窗前看天空，誠然外面的世界很美，她卻只有周之南是整個天地。

但她不在意。舊社會女子一輩子託付給一個男人，往往被負被欺，她不怕。

你不能把她當做真正的周家小姐。再不濟阮蘿過回前十六年生活，又不是沒過過。

兩人摟在一起，短暫擠在一張沙發上。周之南又看了個把小時的公文，有些疲憊。

晚飯前，城南酒莊送來請帖，邀阮蘿得空去品酒，許碧芝近些日子都會在滬，靜候光顧。

她正窩在周之南懷裡，兩人一起拆開來看。周邊繪花鳥樣式的精緻紙張，配許碧芝親筆寫的簪花小楷。

是真真正正的簪花小楷。

這個女人可怕得很，明明是沒受過教育的，做起生意後苦練各種本事。你怎能相信，這秀雅字型，是個胸無二兩墨水的女人寫出來的。

他抖了抖那張紙，面色如同古井不波，任誰也看不出箇中含義。

阮蘿倒是開心，因從未有人請她。且同程美珍斷交之後，偌大上海灘她再沒個能說話的朋友，也是寂寞。

“想去？想去就去罷。”周之南想讓她開心。

“可以去嗎？我同許老闆投緣，都是北平出來的，定有的話聊。”

周之南把那張請帖隨手扔在了茶几上，“可以。只酒不能多喝，覺得腦袋開始昏沉了，就需得放下。”

“周之南，你好囉嗦呀，像個老媽子。”

換他敲她腦袋，“敢說我是老媽子。”

阮蘿埋在他胸口蹭了蹭，“周之南，我現在好開心呀。是不是每天都會這麼開心下去。”

他閉目，撫她的頭。

許碧芝是個人精，他生日宴帶阮蘿露面，唯有許碧芝沾陸漢聲的光同阮蘿攀上話。第二日就送帖子來請。她自是知道任何心思都瞞不過周之南雙眼，那便亮得清清楚楚，不怕你知道。

可這樣，並不能讓周之南放下戒心，仍應思慮。

他叮囑阮蘿，“許碧芝城府頗深，此番請你意義不明。你同她交際的時候，且要留心。”

阮蘿才不傻，知道他所謂的“意義不明”，明明就是許碧芝見她同周之南關係，走枕邊風路線。看的還是周老闆面子。

“你當我傻呀。”

她踹了他一腳起了身，捋順自己有些亂的長髮。

周之南只覺得時間就這麼過下去，也挺好的。

“頭髮就這麼披著，怪好看的。”

阮蘿偏頭看他，躺在沙發裡衣衫微亂，頭髮也亂，倦怠怠地眯著眼，好生頹廢。

“周之南，你最近好消極。整個人倦倦的。”

“嬌嬌，不想再工作，你養我。”

阮蘿噗嗤笑出聲，“行呀，我給人洗頭養你。”

他也坐起來抱住她細腰，頭埋在頸窩，咕噥了句：“算了罷。”

次日，周之南早起，他今日行程是上午陪阮蘿去城南酒莊，中午看她睡下再去俱樂部與人談生意。

冬日裡阮蘿更懶散，雖然她是想去見許碧芝的。

“就不能下午再去，我不想起這般早。”

周之南給她講為人處世之道，“雖是她請你，可上門做客斷沒有下午去的道理。這是禮節。”

好好好，敗給禮節。

汽車停在酒莊，許碧芝宛如一朵人間富貴花立在門口等候。她今日穿得更高調，想她平日裡便是常這麼穿的，張揚美麗。

她打遠見到車裡的周之南，笑意更深。

這證明她沒請錯人，也沒低估阮蘿在周之南心裡地位。

“周老闆，沒想到您也來了。”

許碧芝主動伸手，笑得嫵媚。

周之迴應，兩人短暫握手。“下午才有事，尋思許久沒來，便來看看。”

她直接上去輕輕抱了下阮蘿，彷彿兩個人無比親暱一般，“周小姐，這麼快又見面了。”

阮蘿嗅得到香水味，是濃郁的玫瑰香氣，許碧芝從不掩飾她的魅力。

“許老闆，上午好。”

“外面寒，快進來說話。”

有周之南在，許碧芝同他說起生意事說個沒完，阮蘿有些後悔讓他同來，有這時間她不如在家睡個懶覺。自在多了。

“程記藥房的程山，攀附上了陳老闆，他那女兒我見著也是可憐。陳老闆慣是喜歡那變態下作手段的……”

許碧芝撞上阮蘿有些好奇的眼神，便不敢再細說。

“雖陳老闆出資入股，但程記不敢做西藥生意了。也不知道將來會如何。”

周之南心如明鏡，她在試探他口風。

“程山畏首畏尾，出了點差錯找不到根源，就自斷一臂。女兒也是白送，陳萬良新鮮勁過了，錢扔進坑裡都沒個聲響的，你說起不起得來。”

許碧芝滿眼精明，“我懂周老闆意思，如今上海藥業可是沒個人物擔得起來了。我想著手頭也有些小錢，趁此機會可能插得上手？”

周之南微微低頭，阮蘿剛吃了塊定勝糕，嘴角衣服上都落了些渣。他也不嫌髒，先摘了她嘴角的，再把衣服上的撿起來扔到桌上。

心裡笑許碧芝，太過精明不是好事，太過貪心，更容易鑄成大錯。

“不太建議。”

“周老闆何意？”

周之南沉默，阮蘿連吃了兩塊糕沒喝茶，有些噎，伏在桌面上咳了起來。

侍應趕緊拿水過來，他喂著她飲了幾口水，同糕一起嚥下去。小姑娘眼睛裡都噎出了淚水，周之南拿出手帕給她擦拭乾淨。

“怎的跟沒吃過一樣，家裡何時短了你，狼吞虎嚥的。”

阮蘿低頭，手裡攥著他的手帕揪出大片的褶子。

“還不是你們說的我聽不懂，明是請我來的，你非要跟著。這下你同人相談甚歡，我是半分地位都沒有了。”

明著說的是周之南，暗裡點的是許碧芝。

許碧芝看著周之南滿眼寵溺地任阮蘿罵，絲毫都不覺得丟面子，自然也不敢再逆著阮蘿意思。何況她本就是請的阮蘿，把她得罪了可是得不償失。