時間來到八月，從京城送來的訊息與歷史基本吻合，朱由校駕崩，朱由檢繼位，一切都在按部就班地進行著，袁方也等著皇上的召見。

接下來，從京城陸陸續續傳來了各種訊息：

一，陝西廵撫胡廷宴上疏朱由檢：臨鞏邊餉缺至五六年，數至二十餘萬，靖滷邊堡缺二年、三年不等，固鎮京運自萬曆四十七年至天啟六年共欠銀十五萬九千餘兩，各軍始猶典衣賣箭，今則鬻子出妻，始猶沿街乞食，今則離伍潛迯，始猶沙中偶語，今則公然噪喊矣，乞將前欠銀兩速發以奠危疆，報聞。

這是在向朱由檢哭窮，向皇上要錢的奏疏。

二，戶部向皇上申請，今後的出納公文仍用朱印以杜弊端。

三，戶部太倉銀三十萬兩、工部銀二十萬兩、光祿寺銀三萬兩、順天府稅契等項銀一萬兩為邊軍登極恩賚，每人二金。

這是朱由檢在勞軍。

四，東廠太監魏忠賢請辭，溫旨不允。

這是朱由檢駁回了魏忠賢的請辭報告。

五，兩廣總督商周祚將二門銅炮和八門鐵炮，並鐵彈什物等項解押進京。

這是商周祚把袁方遺留在安南的十門火炮，拿去向朱由檢獻禮。

六，兵部武庫司督學主事李埏條列武學學政七款：一，弘育飬，二，禁冒籍，三，分卷號，四，革代替，五，慎比射，六，嚴校試，七，重將材。

這是向朱由檢獻計獻策的。

七，禮部左侍郎周道登上疏：一曰守祖制，二曰秉虛公，三曰責實效。

這也是給皇上獻計獻策，討皇上歡喜的。

八，以都察院右都御史管戶部左侍郎事曹爾禎督理邊餉，鑄關防給之。

這是人事安排的。

九，平遼總兵官便宜行事右督督毛文龍上疏皇上，七年苦楚，百戰勤勞，有不平者五事，招撫遼民，挑其精壯入伍，老弱屯種，竟成一旅之師以抗強敵。今使之食不充腹，衣不遮體，空拳赤足，冒死生於鋒鏑之下，較之內地逍遙自在、高坐糜餉者，其苦樂情分不平，此乃一也；寧遠月餉一兩五錢，內丁二兩四錢，加以食米五斗，又叨皇上恩賞，不一而足；乃海外南官七年，以耒未徼半年之俸，數百萬兵民取給於天津、登萊二十萬之米，其中多有漂失而浥爛者，山東二十萬兩之銀復有侵剋，手臂腹心，雖肥瘠有分，皆是血肉，何獨於關上加厚而海外膜視乎？此不平二也；旅順、石城一帶為津登門戶，設將嚴防，尚有前車之覆，都司徐敷奏煽惑軍心，旅順參將李礦燒營投械奪船以迯，繼而石城島遊擊高萬垂、都司高應詔、寬奠營遊擊鄭継魁與弟繼武等亦遁，不禠其魄而且復其官，紀律之謂何？此為不平三也：臣孤忠自許，可對君父而質鬼神，乃有謂臣為安吏者，臣生雖受之，死豈瞑目？此不平四也；今春攻鐵山、西至雲從，以死守死戰立功，自幸可收桑榆之效，乃又謂臣退居雲從，不用一矢相加遺，此何說乎、此乃不平之五也。帝以文龍遠戍孤懸，傋嘗艱苦，屢建捷效，心跡自明。東顧方殷，豈得乞身求代，還宜益奮義勇，多方牽制，以紓朕懷。

這是毛文龍在向朱由檢邀功帶訴苦。

……

從京城傳來的種種訊息，就是沒有朱由檢召喚袁方進京的訊息。

袁方心想，是不是朱由檢把自己給忘了？他想去找張之極問一問，後來還是打消了這個念頭。

直到十一月，各種訊息傳來，依然沒有讓袁方進京的訊息。

在眾多的訊息中，有一條訊息引起了袁方的關注，這條訊息是：魏忠賢帶了四十大車的財寶離開了京城。

袁方知道，魏忠賢死期將至。

為何這樣說？

魏忠賢居然敢帶著四十車金銀財寶，招搖過市地離開京城。他是想用這個舉動告訴朱由儉，咱家不要權了，只要銀子，朱由儉就會放他一馬。

然而，他想錯了。朱由儉心胸狹窄，善殺大臣，魏忠賢如此徑必有殺身大禍。

袁方決定帶上二百人前去截住魏忠賢。

……

京城，席市街，魏府。

魏忠賢獨立空院嘆息。想起當日興頭時，要這一日何其艱難；今日失之，又是何等容易！掌權之時，今日打關節，明日報緝捕；今日送本來看，明日來領票擬；今日人送禮，明日人拜見，那是何等的熱鬧！

而此時此刻，門可羅雀，那麼多的乾兒子們幹孫子們一個也不來了。

此時的魏忠賢，爵位被削，誥券、田宅也被朝庭沒收。之前的麟袍玉帶，今日改為金帶虎豹補服。

他又是煩悶又是惶恐。因為他剛接到新皇上的聖旨：魏忠賢押發鳳陽安置。

眼下，他已經把私宅中金銀珠寶收拾了四十大車，並家下餵養的膘壯馬匹數十頭，選了蓄養的死士數十人，各帶弓箭短刀，準備啟程離京。

他掃視了一圈空蕩蕩的院落，邁著沉重的腳挪步出了院門。

大街上，四十輛大車待命出發，街邊圍了許多路人在看熱鬧，有一群小孩正用石子向他的轎子扔去。

路人見魏忠賢走出來，紛紛議論。

“這就是魏忠賢？怎麼不剮他，倒放他出去？便宜這狗攮的了！”

“你不要忙，少不得還要拿他回來，在菜市口碎剮他哩。”

……

看熱鬧的路人你一句，我一句，魏忠賢雖然不愛聽，他還得受著，忍氣吞聲的上了轎子。

他出了城門，一路上心中憂鬱不快，因為沒有那種萬人敬仰，鳴鑼開道的風光了。

這天，他的車隊來到阜城縣界，眼看只差二十里就要到縣城，就見後面遠遠的來了四個人，是騎著馬趕來，一身錦衣衛的裝束。

四人騎馬來到轎前。魏忠賢不知何事，內心一直打鼓，莫非皇上改變了主意？

只見一個跳下馬，向他磕了個頭，起身說道：“魏公公你好威風呀！皇上有旨，除了車伕腳力，餘者閒雜人等一律就地解散！“

那人說完就跳上馬，四人飛馬而去。

魏忠賢暗自流淚，遣散了他蓄養多年的死士繼續趕路，這一下，他不敢進城也不敢投驛。

又行了一天，太陽西下之時，魏忠賢找了一家客店歇腳，安頓好了車馬，要了些酒菜草草吃了一些便回房去了。他躺在炕上翻來覆去地睡不著，對於前途十分渺茫。

他想，前日皇上解除了他身邊的死士，自己沒有了倚傍，成了一個隨時任人宰割的羔羊。說是打發自己去鳳陽為先皇守靈，現在看情形這局面漸漸的不好了，如果隔天再來個什麼官把自己拿去勘問，那時要夾打就夾打，要殺頭就殺頭，豈不被人恥笑？

想到這裡，他生出了在此了斷身命的想法。

他起身摸索著找到了一條繩索，試了試還挺結實。

忽然，他聽到門外一陣響動，不一會門被推開了，一線光線照射進來，他一時看不清門口站的是誰。

“廠公，袁方來也！”

魏忠賢聽出是袁方的聲音，連忙放下手中的繩索，感動地迎上一步：“是袁方呀！”

“廠公，我看你來了！”

魏忠賢聲音微顫：“此時此刻，他們都唯恐避之不及，袁方呀，你還來看咱家。”

袁方道：“廠公對袁方有知遇之恩。”

“足矣！足矣！”魏忠賢邊說邊輕輕地擦拭眼角的淚水，“你能來看咱家，咱家已經感覺到人間的一絲溫暖。知己難求呀！外面有四十車財寶你可自取，咱們就此別過吧！”

“廠公！”

“走吧！”

“廠公！”

“如果有來生……”魏忠賢沒有說下去，他揮揮手讓袁方出去。

袁方默默地退了出去，順手掩上了房門。

袁方替魏忠賢付了房錢，另外多給了店家一百兩銀子，他又拿了五十兩銀子分發給了魏忠賢的車伕和腳力，便領著他的二百護衛隊趕著馬車回了睢州。

第二日天明，店家來到魏忠賢房前叫之不應，推開門，只見魏忠賢高掛在樑上，氣已絕。