“獸神在上！”“獸神在上！”

狼澤眼神堅定，在鮮血從牛犢頸間流出的瞬間，單膝跪地，一頭扎進了熱血之中。

“狼澤！”“狼澤！”“狼澤！”

現場明明只有三百多人，但是祁白卻感覺大家到了萬人朝拜的陣勢。

祁白的眼眶有些溼潤，他知道，狼澤或許並不在乎這些，不在乎是否能成為部落最強的戰士，也不在乎是否能第一個接受血禮儀式。

但是每當祁白回想起他們剛剛來到黑山，狼澤明明為部落帶回來最多獵物，卻因為他是奴隸，本應該屬於他的榮耀他卻無法正大光明接受，祁白心中就無法遏制地替狼澤感到委屈。

而祁白更加知道，在等級制度根深蒂固的獸人大陸，從一個奴隸，成長為讓所有人欽佩的角獸人戰士，是一件多麼不容易的事情。

這一刻，祁白心中那一點點憋屈煙消雲散，他內心的澎湃與激動，只有一遍遍大聲呼喊狼澤的名字才能釋放出來。

狼澤抬起頭，用掌心抹去嘴角的鮮血，他抱住向他跑來的祁白，將臉深深埋入祁白的頸間。

這是他的珍寶，是讓他從迷茫中走出，重新感受到溫暖的光亮。

只有抱著祁白，他才能確定，所有的一切都是真的，所有的一切都是有價值的。

幼崽們看到緊緊抱在一起的兩人，一個個興奮喊著祁白和狼澤的名字，想要湊過來一起擁抱，大人們趕緊抓住他們的後衣領，把人提溜了出去。

人家伴侶之間的親暱，你們去湊什麼熱鬧，而且血禮儀式還沒有完成呢，你們快看看這壯觀的場面，將這些都記下來，以後你們也要成為這樣的戰士，或者找到這樣的伴侶。

放下牛犢的牛角，羊羅繼續向前走，他要親手為每一個戰士宰殺獵物，讓所有為部落戰鬥的角獸人戰士受到鮮血洗禮。

盛大的血禮儀式是狩獵隊回到部落之後最重要的祭祀，但是與往常年不同的是，在血禮儀式的末尾，羊羅高聲宣佈，明天部落將舉行春日祭典，並在春日祭典上宣告一年勞作的開始。

族人們從來都沒有聽說過春日祭典，但是這並不妨礙大家期待明天的祭典，沒聽羊羅祭司說嗎，明天晚上，部落會供應食物，讓部落的所有族人都能吃飽。

能吃飽啊，這是多麼讓人激動的一件事，以獸人們的胃口來說，幾乎就沒有吃飽這樣的說法，大部分時候大家都是吃個半飽，但是卻要幹繁重的體力活。

所以別管春日祭典是什麼東西了，在黑山部落族人們的心中，它已經是可以和求偶季相提並論的重大日子了。

然而在大部分獸人都興高采烈地圍觀狩獵隊帶回來的獵物，尤其是在看到巨大的猛猿之後，更是發出陣陣驚呼聲之時，有幾個人的神情卻始終有些恍惚。

在長長的隊伍全部進入部落，就連尋鹽隊的兩輛稍小一些的板車都進門之後，許多人已經發現了狩獵隊的人數比之前要少，但沒有一個人出聲詢問。

狩獵隊最後一輛板車，也是唯一一個仍蓋著草蓆的板車前。

兔若緊緊握著拳頭，下垂的小臂上是緊繃的肌肉，在她身旁馬涼正有些神經質地咬著指甲，和他們同樣緊張的還有好幾個族人。

他們是沒有回到部落族人的父母、孩子伴侶和朋友，所有人默默站在板車前，等待著命運的安排。

狼澤走上前，掀開了蓋在板車上的草蓆。

四具殘破的屍體展露在眾人面前。

一個亞獸人“啊”地一聲，隨即從人群中衝到板車前：“金！”

狐喬不忍看他悲傷，但仍上前一步攔住了他想要撲倒在板車上的動作，因為板車上的屍體不能碰。

“父親。”

小小亞獸人輕聲呼喚著，像是怕驚擾了正躺在板車上的人。

豬朱轉身將站在身側的小亞獸人向後推了推，用手捂住她的眼睛。

從今天開始，部落中又多了一個沒有父母的孤兒。

豬朱看著被野獸咬掉一半，幾乎看不清楚樣貌的馬寥，在心中默默想著：但你放心，黑山部落會保護馬蘿，我們會將她好好養大，你安心回到獸神懷抱中去吧。

馬涼扣住狐喬的胳膊：“怎麼只有四個人，衝呢，馬沖人呢？他......他是不是還有別的事情，要晚一些回到部落中來？”

狐喬別過頭，閉上眼睛沒有說話。

“狩獵隊遇到了雪落，狩獵隊和十二名戰士被衝散。”

聽到狼澤的說話聲，兔若忘記了呼吸，轉頭直直盯著狼澤。

然而狼澤聲音艱澀地說道：“我們從狩獵地回部落時，重新回到了與他們分開的大山，只找到了他們四個人的屍體。”

兔若緊握的雙手無力鬆開，她有些艱難地呼吸了幾口，儘量讓自己不要發出聲響。

只是並不是所有人都像她一樣堅強，馬涼甩開狐喬的胳膊，質問道：“他們不是掉下了懸崖嗎？你們當時為什麼不到懸崖下面去找？”

馬松伸手攔住馬涼：“我們怎麼沒有找，可那是看不到盡頭的懸崖。”

汐水部落雖然加入了黑山部落，但是馬松接過父親的重擔，他心中仍舊將照顧汐水族人當作自己的責任，不論是馬金馬寥還是馬衝，每一個族人的離開都讓他難過。

馬松扯過一大卷草繩，悲痛地說道：“這樣長的草繩，藪固綁在身上，眼睛眨也不眨地跳下了山崖，他扎進厚厚的雪堆中，我們連他的頭髮都看不到，他就這樣在積雪中不停地尋找，我們將他拖了上來的時候，他的手指都不能再動一下。”

馬松想說：還能怎麼找，先鋒隊的戰士們掉到了深不見底的山崖下，他們已經死了，難道還要搭上狩獵隊其他的戰士嗎？

周圍寂靜下來。

這就是獸世生存的法則，每一次外出狩獵都是生死搏鬥，這是所有人都必須接受的事實。

馬淺抓住馬涼的胳膊，將他拖回了人群，他也不想馬衝死去，但是狩獵隊每一年都會有人死亡，不是馬衝就會是別人。

這時，羊羅手持熊骨杖出現在板車旁邊：“他們只不過是回到了獸神的身邊，這是每個獸人的歸宿，將他們送出去吧。”

獸人們跟隨著板車移動，他們要將這四個戰士，送到獸神的身邊。

馬涼在離開之前，深深地看了狼澤和祁白的方向一眼。

而兔若卻是在板車離開之後，第一個轉過身，她走到被攔在外面的幼崽堆，將小狗狗抱起來，頭也不回地朝獵物走去。

她在心中告訴自己：她現在很忙，狩獵隊帶回來這麼多獵物，她要趕緊把剛剛沒做好的酥油收拾完，這樣才能更好的完成接下來的任務。

小哈士奇在兔若懷中掙扎著站起身體，用軟軟的小舌頭舔舐掉兔若臉上的淚水。

不管部落族人們的歡喜與哀傷，距離部落四個白天之外的逼仄山洞。

一個巨大的身影擋住山洞入口的光亮，他朝山洞內扔進一大塊豬後腿，隨後惡狠狠地呵斥：“你們！走！走！”

原本靜靜坐著的一個獸人，聽到他粗獷的聲音，不僅不害怕，反而趕緊向前爬了幾步，打著商量說道：“我的同伴又發燙了，上次的草藥，再給我們一些好嗎？”

“哼，哼。”

對方沒有迴應他，而是發出低吼般的哼氣聲，隨後邁著沉重的步子再一次離開了山洞。

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祁白之前在狼澤身上向後看的時候，只是看見了板車上滿當當的獵物，直到現在才發現狩獵隊帶回來的獵物並沒有他想象中那麼多。

這也難怪，畢竟狩獵隊比預計的時間，要早回來好多天。

祁白看著犀晝帶人將沒有用上的車板搬走，轉頭向身邊的狼澤問道：“是狩獵不順利嗎？”

“按照牛朔的說法，狩獵地的獵物沒有往常年多，但是供養我們一個部落，還是非常足夠的。”

只不過往常年的春天升溫沒有這麼快，狩獵隊在狩獵地可以待上更長的時間，但今年的天氣變化太突然，看到迅速融化的冰雪，狼澤就知道他們不能繼續待下去了。

狼澤揉了揉祁白的發頂：“我也擔心部落中會有什麼變故，就提前帶著狩獵隊回來了。”

說完狼澤便輕輕笑了一聲，這一點應該是他擔心得有些多餘，在他離開的這些日子裡，祁白將部落照顧得很好。

祁白點頭：“這些食物足夠我們支撐一段日子，你們提前回來也好。”

狩獵隊一共帶走了五十輛板車，現在其中的三十八輛都裝滿了食物，即便狩獵隊接下來的日子不狩獵，部落也能支撐差不多兩個月的時間。

而顯而易見的，開春之後，狩獵隊就不會再停止狩獵，就算部落周圍沒有狩獵地的獵物多，但總歸不會像冬天那樣難以尋找到獵物。

更不用說，開春之後，採集隊也能給部落帶回來許多食物。

這時，羊羅狀似漫不經心地走了過來。

狼澤沒有跟他墨跡，開門見山道：“狩獵隊離開的這些日子，你做得不錯。”

只不過是這麼一會兒工夫，狼澤已經看到了族人們晾曬在樹蔭下的奶豆腐，雖然他並不知道那是什麼，但只看族人們的狀態，也能知道大家在這段時間內並沒有捱餓。

羊羅抑制不住地笑了笑，能從狼澤的嘴中聽到誇獎的話，真是讓他渾身舒坦。

“不過，這些只能讓你的懲罰變輕，不能改變你差點讓部落陷入危險的事實。”

羊羅吞了一口口水，有些緊張地看向狼澤。

“你有兩個選擇，要麼，如猴巖說的，從今天開始，你成為部落中的一個普通獸人，既然你成為了普通族人，部落的食物就不用你來掌管，你之前的錯誤，也就不用再追究了。”

羊羅幾乎是在狼澤說完的一瞬間，就開始用力地搖頭。

讓他不做祭司，還不如直接將他放逐出部落。

祁白也在心中默默點頭，羊羅爺爺可是一個小官迷，哪裡能接受成為普通獸人。

“要麼，你能夠從部落分得的所有食物都減少一半......”

“我願意，我接受這個懲罰。”

祁白趕緊提醒道：“祭司爺爺，狼澤還沒有說減少你食物的時間呢。”

羊羅心中一喜，哎呀，原來這個懲罰竟然還是有時間限制的啊，他還以為是以後一直這樣呢：“那要懲罰多久？”

狼澤：“暫時就從春日祭典到求偶季吧。”

羊羅連忙點頭，雖然是足足大半年的時間，但是這也比他預想的要少很多啊。

羊羅試探性地問道：“那這件事情，還需要告訴族人們嗎？”

狼澤看了羊羅一眼：“只要你能做好祭司的職責，我就不會再提起你的過錯。”

“好，好。”羊羅用熊骨杖捶捶地面，“我之後一定會好好計算部落中的每一種食物。”

看著羊羅受了懲罰，反而興高采烈地離開，狼澤歪頭說道：“這樣的懲罰，是不是太輕了？”

祁白笑了笑，在祁白心中，不論是祭司、族長還是狩獵隊隊長，都是一份工作，工作失誤了當然要受到處罰。

但是羊羅和狼澤兩人剛剛的表現，真的很像皇帝對臣子說罰俸半年，臣子不僅服氣反而感恩戴德的樣子。

祁白笑道：“祭司爺爺看重的是臉面，是在族人們中的威嚴，你保全了他在族人面前的威信，他當然能接受這樣的懲罰。”

雖然是減少了羊羅一半的食物，但是他作為祭司，本來得到的食物就要比普通獸人多一些，而且春日祭典之後，就是可以在山林中採集到充足食物的季節，羊羅或是加入採集隊，或是單獨採集食物，總歸只要他勤快一些就不會被餓到，狼澤提出這樣的懲罰，祁白覺得是很合理的。

兩人清點完所有板車，狼澤就將部落中的所有族人都召集了過來。

部落之前正在做的所有活計都必須暫停，沒有一件事是比醃製食物更重要的了。

狩獵隊帶回來的獵物，大部分都是七八天之前狩獵到的，最早的可能都有十幾天了，好在之前天氣寒冷，狩獵隊將狩獵到的獵物存放在積雪之中，大部分都被凍住了。

而天氣開始變暖之後，狼澤更是第一時間讓大家回程，並且在返回的過程中，將路邊的積雪覆蓋在乾草之上用來保溫。

這也是為什麼狩獵隊帶回來的板車上，都蒙著乾草的原因。

不過即便這樣，板車上的獵物此時也都已經化開，不趕緊處理，這些珍貴的食物很可能就會壞掉。