祁白騰地一下站了起來，抓著馬菱的胳膊：“走走走，快帶我去看看。”

馬菱迷迷糊糊地就被祁白抓著向前走了好幾步，也就完全沒有注意到，在他們離開之後，狼澤的目光仍舊注視著他的胳膊。

祁白遠遠地就看到了一大片竹林。

竹葉在風中颯颯作響，空氣中充滿了竹子的清香，一踏進竹林，就像是進入了一方充滿禪意的天地。

這片竹林，看起來已經有些年份了，林中生長的正是祁白需要的粗壯竹子，祁白用手比量了一下，最粗的那一株竟然雙手都握不過來。

祁白興致勃勃地左右打量著竹子，而跟在身邊的馬菱仍是一頭霧水的樣子。

想到砍竹子也不是一時半會就能完成的，而馬菱正好是接下來要守火堆的人，祁白就讓他趕緊回去了，反正自己在這裡也丟不了。

祁白在地上找了一些石塊。

這裡的石頭，沒有部落周圍的石頭堅硬，祁白將兩塊石頭相互碰撞，其中一塊很容易就斷裂了。

祁白就用這斷裂的一面做錐子，用結實的石頭做錘子，蹲在地上開始砍竹子。

不要看竹子是空心的，但是砍竹子一點也不比砍樹容易，新鮮的竹子十分地有韌性，而祁白選的這一株又很粗壯。

祁白敲碎了好幾塊石頭，才堪堪砍出了一個豁口。

這時，身邊的人遞給了他一把石斧。

祁白轉頭一看，原來是狼澤過來了，而且還就地取材做了一把石斧。

狼澤發現祁白做事情很容易太過於專注，即便是在野外也沒有太大的防備心，他皺了皺眉頭，覺得馬菱不該將祁白一個人放在這裡，實在是太危險了。

而祁白則完全不知狼澤的擔心：“你看守火堆的時間結束了？”

狼澤點了點頭，在他的面前蹲下，在祁白砍出來的切口旁邊繼續砍著。

祁白正好累得不行，他站起來直了直腰，有點委屈地說道：“我就不該太貪心，覺得從最底部砍才能得到最多的竹子。結果哪裡知道，蹲在地上不僅使不上勁，而且還累得腰疼。可是如果讓我放棄，我又有點捨不得，畢竟已經砍了好久了。”

狼澤抿了抿嘴說道：“你換一顆竹子，這一顆我來砍。”

祁白笑了笑：“我可不是偷懶的人，這一顆我們一起砍下來，之後我再從高一點的地方砍。”

狼澤從前沒有砍過竹子，但是他砍過樹，因此他沒有像祁白一樣，死磕一個豁口。

反而在竹子的四周分別砍出了幾個缺口，然後他用腳用力地踹向竹子，這根粗壯的竹子，就應聲而斷了。

祁白從竹子的底部走到前端，好傢伙，這竹子有接近二十米長。

有了狼澤的加入，臨近中午的時候，兩個人已經砍了四顆粗壯的竹子，祁白覺得這些竹子今天應該夠用了，主要是再多他們就要搬不回去了。

兩人將竹子拖回營地時，其他三人還在來回地搬水。

祁白看著鍋裡的海水可以撐一陣子，就讓他們三個人停了下來，幾個人一起處理砍下來的竹子。

畢竟磨刀不費砍柴工，他們只要將這些竹子處理好了，就會節約更多的時間。

他們這次帶來的筐大多都是六十釐米左右的高度，祁白怕將竹筒做得太長，到時候裝在筐裡會不穩當，因此他就根據竹子的竹節，大概每隔一米左右劃上一條線，讓幾人用石頭按照線跡鑿開。

待竹子切開之後，再將細一些的竹子伸進粗一些的裡面，用底部將竹子內裡的關節全部打通，幾個步驟就可以做成一個長長的竹筒。

說來簡單，做起來卻十分地耗時。

但是有了工具的加入，取水瞬間就變得容易起來。

以獸人的力氣，輕易地就可以同時搬運七八個竹筒，並不是他們的力氣只能搬運這麼多，而是再多的竹筒懷裡就已經抱不下了。

很快，大家就發現了另一個問題。

如今反而是一口石鍋煮海水太慢，大大的限制了他們的效率。

幾人又在附近搬了幾塊大石頭，一共架起了五個石鍋，一個有規模的煮鹽小作坊就誕生了。

好在山裡面什麼都缺，就是不缺柴火，即便升起五個火堆也不需要考慮燃料的問題。

晚上，眾人的晚餐是烤海鮮和烤鹿肉。

看著所剩無幾的鹿肉，狼澤說道：“明天我和馬菱就出去狩獵，今天我在竹林邊上看到了羊的蹤跡。”

祁白跟著點頭：“我明天也去附近採集一些野菜和野果。”這些天，又是鹿肉又是蠣肉的，祁白感覺補得有點過頭了，是時候吃一些蔬菜了。

“野菜和野果先不用著急，竹筒已經有些不夠用了，明天我和馬菽去砍竹子，豹白你就留在營地看守火堆。”象榆說道。

祁白聞言又清點了一下剩餘的竹筒，發現他們之前砍的竹子確實剩下得不多了，他今天跑進跑出，又是運水又是找柴火，忙活半天，差點把這件事給忘了。

此時在他們的旁邊，煮好的鹽已經用大竹筒好好地裝了起來，為了防止鹽會灑落，祁白還用大樹葉將竹筒口包上，然後用草繩將樹葉緊緊地系在竹筒之上。

看著滿滿當當的鹽，祁白突然就有點想要回家了。

不知不覺中，他已經將那個空蕩蕩的山洞當成了自己的家。

第12章

第一道霞光從海平面升起，海邊的薄霧如帷幕被輕輕拉開。

新的一天才剛剛開始，不遠處的簡易小樹棚上已經落了不少的落葉，看起來已經幾天都沒有人居住了。

祁白厚厚的腳墊在地上跳躍，靈巧地躲開沾著水珠的野草。

在足足熬了兩天三夜的鹽之後，幾人終於背上重重的行囊，踏上了回程的路途。

馬菽和馬菱的背上，正馱著一個用藤蔓編織的簡易馬鞍，兩個藤筐架在馬鞍的兩側，每一個筐中都塞滿了用樹葉密封好的竹筒。

跟在他們兩個身後的，就是體重重達四五噸的象榆，即便是馱著四個大藤筐，他的腳步依舊輕快，看起來十分的悠閒。

作為獸形只有五十多釐米的亞獸人，祁白的主要任務就是跟上隊伍，並且小心自己不要被獸人們踩到，至於搬運東西，完全用不到他。

他們此時走的路程，並不是來時的那一條。

在回程的前一晚，眾人仔細地分析了前進的路線。

“這裡是部落的位置，”狼澤在地上畫出了一個圈，接著他又畫出了兩個弧線，“這是我們來時走的路程。”

祁白此時已經有點明白狼澤的意思了，他情不自禁地偷偷瞄了狼澤一眼，映入眼簾的就是狼澤的側臉，那平日硬挺的線條，在火光的映照下，顯得格外柔和。

狼澤在部落與他們現在所在的位置中間畫了一條直線。

祁白在心中暗歎，狼澤作為一個生活在原始部落的獸人，竟然已經知道如何尋找最短路線了。

更重要的是，狼澤敢提出這樣的設想可不單單是說說而已。

這樣簡單的一條線，不僅需要他在來時就記下複雜的行進方向，還需要在心中對距離有大致的估算，最終才能體現在地圖之上。

這需要十分強大的記憶力和空間能力，這樣的人即使是在現代也是不可多得的人才。

馬菱根本就沒有聽懂狼澤說的是什麼意思，倒是象嶼不愧是經驗豐富的老獸人：“你說得對，如果按照這樣的路線，我們回城的時間會比我們來到這裡的時間快上不少。”

祁白同意地點了點頭，他想了想又在地上補充了兩條線，與狼澤所畫的斜線組成了一個直角三角形。

“據我所知，海是非常大的，”祁白指了指三角形的短邊，“如果海的位置能夠延伸到這裡，那麼我們從部落到海的距離會更加的短，下一次我們就不需要來這麼遠的地方了。”

狼澤聽完祁白的話，又回想起這幾天看到的沒有邊際的海岸線，點了點頭說道：“可以試一試，如果按照這個方向可以找到海的話，那最短估計兩天就可以到達。”

馬菽說道：“如果真的有那麼近，根本不需要額外出來找鹽，我們完全可以在狩獵的途中將鹽帶回部落。”

狩獵隊的狩獵行程，除了要找到獵物之外，還有一個很重要的工作，那就是巡視在部落周圍的領地。

雖然黑山部落的狩獵隊目前只在部落周圍半天的範圍內狩獵，但是等狩獵隊的人對周圍的地形勘察完畢之後，他們行進的距離會越來越遠。

一些大部落甚至會巡視距離部落十天左右的領地，而哪怕是他們這樣的小部落，巡視距離部落兩天的距離也是常態。

畢竟如果有外敵入侵，或者領地內出現了什麼大型的動物，他們必須要提前做出防範才行。

此刻的他們，就正沿著狼澤所說的路線前進。

最前方探路的灰狼，在樹叢之間嗅了嗅，又仔細地查看了一下週邊的環境，像是發現了什麼，迅速轉身找到了隊伍。

狼澤變成了人形：“我們已經進入部落的範圍了。”

祁白隨即也變成人形，說道：“那是不是我們今天就可以到達部落？”

狼澤點頭：“再有半天就可以到了。”

祁白一路上提著的心終於放了下來：“狼澤，你估算得真準，真的在三天內到達部落了。”

馬菱打了一個響鼻，象榆也用他長長的象鼻來回地輕掃樹葉。

他們三個人身上馱著東西，還不能變回人形，只能以此來表示他們愉悅的心情。

知道部落已經近在眼前，幾人的速度不知不覺就加快了不少，等到他們看到黑山的時候，天還沒有黑下來。

洞口的一小片空地已經被清掃乾淨，羊羅正指揮著部落的人準備晚飯。

猴巖第一時間就發現了有人靠近，直到聞到了幾個熟悉的味道，他放下手中正在處理的獵物，衝著羊羅喊道：“尋鹽隊回來了！”

這個訊息在部落中瞬間炸開，所有人都聚集在了猴巖指著的方向，幾個小孩子甚至已經等不及地向外迎去。

祁白遠遠地就看到了以豹星為首的幾個幼崽，一溜煙地跑出來將他們團團圍住。

象榆和馬菽兄弟走到了空地前，方便族人將他們身上的藤筐卸下來。

象榆將裝滿獸皮的藤筐遞給了羊羅，羊羅一聽裡面是一些獸皮，看都沒有看一眼就直接放在了腳下，他焦急地望向祁白：“你們找到海了嗎？你們找到鹽了嗎？”

這些天可把羊羅急壞了，按照原來的計劃，他們應該四天左右就可以找到海，八九天的時間就能回來，因此每過一個日夜羊羅就會在石壁上做一個記號，他每天都要去數好幾遍。

今天已經第十天了，羊羅雖然嘴上沒有說，但是比誰都著急這幾個人的安危，最近這兩天他已經有些後悔沒有讓更多的人跟著他們去了。

如今看到他們平安地回來了，他卻沒有將擔心表達出來，張口詢問的就是正事。

祁白露出了他的小尖牙，拿起了一個竹筒，將蓋在上面的樹葉扯掉，雪白的鹽就漏了出來。

這些鹽只是經過簡單的熬煮，還沒有晾曬和研磨，因此還殘留一些水分，不少鹽已經結塊地黏在了一起，不過這並不能阻擋羊羅的激動之情。

他的手因為激動而有些顫抖，指著地上的二十幾個大竹筒，聲音都有些破音地問道：“這些全部都是鹽嗎？”

祁白笑著點頭。

羊羅雙手交疊，高聲地唱道：“獸神在上！”這一刻，他的神情比以往的每一次都要虔誠。

他將手放下，高聲說道：“族人們！部落的勇士們為我們帶來了足夠多的鹽，我們可以安穩地度過冬日了！”

“獸神庇佑！”

“太好了！”

“我從來沒有見過這麼多的鹽！”