翌日皇帝便迫不及待地宣烏衍赤帶馴獸師進宮來。

在路上烏衍赤特意叮囑那馴獸的年輕人，“切不可一日之內全都傳授給他，教得越慢，小王賞賜得越多。”

馴獸師又驚又喜地接過沉甸甸的一袋金子，不敢多問，只重重地點了點頭，心裡盤算著如何將三日內的東西花他個十天半個月教給皇帝。

衛霖興致勃勃地揮著手裡的羊皮軟鞭，在馴獸師的聲聲“陛下實乃馴獸奇才”的稱讚中飄飄然。烏衍赤心猿意馬地看著衛霖笨拙地照葫蘆畫瓢，心早就飄到了衛芷那兒。

從豹房出來後烏衍赤叫馴獸師先行回去，拉著個小太監問了衛芷的住處，急匆匆地趕過來。

“她生病了？可還嚴重？”烏衍赤一聽茯苓道“公主今日抱恙，不見客”便立馬緊張起來，“她哪兒不舒服？”

茯苓客氣笑了笑，“小王爺不必擔心，公主只是昨夜沒睡好，現下正在裡屋歇著。小王爺若是有急事，一會兒公主醒了奴婢幫您轉達。”

烏衍赤本想親口問衛芷喜不喜歡他送的禮物，往茯苓身後緊關著的房門深深看了一眼，“無妨，我晚些時候再來找她。”

他心裡估量了下翻窗的可能性，不難，又恐衛芷惱他，便先出宮去了右相府上尋秋玄商議和親事宜。

直到酉時三刻，衛芷才轉醒。

“烏衍赤有事找我？有說是何事嗎？”

“並未。”

“他說了什麼時候會再來麼？”

茯苓搖搖頭，“也沒有。”

“好吧。”

應該並非要緊的事吧，衛然走後衛芷都還沒來得及沐浴，身子不爽快，叫茯苓趕緊去備水來。

其間衛然派人送來幾碟墨子酥，衛芷唇角一翹，梨渦淺綻，眼睛彎成了月牙。

原來他都記得的。

衛芷心情頗好地賞了來人一些銀錢，端著小碟子，走到窗前的玫瑰椅坐下後，拾起一粒入口，賞起景來。

地上已基本沒什麼雪了，只屋簷和樹梢上還掛著些。梅枝抖落了少許殘雪下來，幾絲風夾雜著冬日的寒意飄進屋裡，衛芷覺得面頰被吹得有些冷，昨夜不是特意關了窗麼…

正想著或許是白日裡風太大將窗戶吹開的緣故，茯苓就扣了門，與小玉二人抬著浴桶進來了。

衛芷揮揮手，吩咐她們一人去關窗，一人替自己寬衣，踏入木桶中，愜意地將身子都浸泡在熱水中。

窗戶很快便被攏得嚴絲合縫，漏不進來一絲寒意。小玉走前特意添了兩根銀絲炭，不多時屋內就暖融融的，清淺的木質香催得衛芷昏昏欲睡。

“公主，虞太醫來了。”

茯苓的聲音喚醒了衛芷。

“噢…讓他進來罷。”

虞子期推門而入，掩上門，甫一轉身，目光就停在房間正中，怔怔地凝視著衛芷。

少女小臉兒被氤氳水汽蒸得泛紅，潮溼的眼睛染上了迷濛的媚氣，雪白香肩微露，玉體半隱半現在鬱郁煙靄中，嬌小的輪廓柔婉而窈窕。她的肩膀反射著好看的光澤，鬢尖的一顆水珠“嘀嗒”落入熱水中，一片漣漪撞進虞子期起伏的胸間。

衛芷倚在浴桶邊，一隻手懶懶撐著臉，仰頭望向虞子期喚他，見他好像在走神，又聲音稍大地喚了他一聲。

“子期哥哥？”

虞子期回過神來，不敢看衛芷脖子以下，只盯著她一雙溼潤的眼睛。

“碰巧在茶庫遇見了茯苓姑娘，說公主今日身子不適，微臣下了值，想著來給公主診脈。”

哪裡是碰巧，分明是在茶庫門口等了大半日，才等到了茯苓來領份例的茶葉。

“有勞子期哥哥了。”

衛芷的臉紅撲撲的，微微卷曲的溼發滴著水，美目流盼，虞子期甚至能清晰看見她耳垂上的一顆極小的痣。

虞子期自己的耳朵也跟著發燙，他隔著霧氣安靜凝望著衛芷，捨不得說話，怕一開口就打破了眼前這份美好的靜謐。

怎麼她的眼，鼻，嘴，就連兩個小小的梨渦都生得這麼恰到好處。

虞子期嘴角緊繃，喉頭一滾，壓抑住心中奔竄的慾望，隱忍的臉廓剋制而溫柔。

他從兜裡掏出一個牛皮紙袋，從裡面拿出一顆橘子，撥開，走到浴桶前半蹲下來，取了一瓣，將白色的莖都仔仔細細地摘掉，遞到衛芷口邊。

“微臣偶然間看見一家專門售賣橘子的鋪子，見門口排著許多人，想著應是好吃的，便帶來給公主嚐嚐。”

橘子小小一瓣躺在虞子期修長白皙的手中，顏色橙黃，飽滿又可愛。

衛芷身子往前傾了傾，啟唇將它含在口中，離開時唇瓣輕輕略過他指端。

“嗯，的確很甜呢。”

像是被一根羽毛在心尖輕輕撓了一下。

浴桶在房間正中，霧氣霏微，渺若煙雲。

濃淡不一的水汽彌散開來，虞子期頓生出一股不真實感來，覺得神思有些恍惚，緊接著嘴唇開始發乾。

“子期哥哥，你湊近些。”

靜謐的空間內虞子期聽見自己心跳不斷加快的聲音，胸膛也隨之起起伏伏。

衛芷起身帶起一片水花來，她撲進虞子期懷裡，在他身上用力嗅了嗅，深呼吸一口氣，“還是熟悉的藥味呢。”

仿若有什麼東西狠狠地敲在心上，虞子期睫毛輕顫，眉眼中的情緒像是翻湧的浪潮。

在與衛芷擁有真真切切的肌膚之親前，她是那海底月，天涯咫尺，不可向邇。

虞子期時常在回憶初替衛芷解毒的那些日子。

為了不忘記它們，他徹夜扯夜地想。想她綻放的唇角，她身體的溫度，她所說過的每一句話，每一聲深深淺淺的子期哥哥。明明憎惡下毒之人，可若不是那人，他與衛芷的交集就僅是最尋常不過的君臣。

虞子期心裡破天荒生出些感激來，很快他又對這念頭嗤之以鼻，趕緊撇遠它，怎會有如此惡毒的想法？

他小心翼翼地伸手，試圖回抱住衛芷，眼看就要擁有遙不可及的月亮時，“咚咚！”屋外響起了兩聲急促的敲門聲。