一連教育了兩個孩子，兩個孩子的反應也都讓人滿意，太后寬心了不少，若兩人真能言行如一，當是朝廷之福。她又潤了幾口茶，讓宮女再添點香，才招簡丹砂進來，一見面就讓她抬起頭來。

太后細細打量一番後道：“果然是有顛倒眾生之姿。若再過兩年，更是不得了。我聽說邵兒送了你一個佛郎嵌的護甲套，可在你身邊？”

簡丹砂從懷裡摸出護甲套，雙手恭敬奉上。之前洛長行匆匆將她帶離王府，她不及將護甲套留下，就收在了身邊。若他們順利上了船，簡丹砂就會將護甲套交託給溫清雅，讓她交還給梁劭。

太后伸出自己的護甲套，與簡丹砂的放在一起，挑起細細的鳳眉：“這色澤這雕工，可不比我這個差哪。你可知這佛郎嵌有多珍貴？”她刻意頓了頓，見簡丹砂面色不改，“這是大食國進貢到宮裡的，統共才兩個。一個在我這，一個給了皇后。你說這佛郎嵌的玩意多珍貴？沒想到邵兒倒弄來了一個，還給了你。他的心意，你可懂？”

見簡丹砂依然靜靜垂首，太后道：“想來你是早就懂了。只是當作不知罷了。”

簡丹砂開口道：“民婦感念二皇子的垂青，但這份心意太深重太珍貴，民婦一介深閨愚婦，實在承受不起。”

“是承受不起，還是壓根看不上？”

簡丹砂思量了片刻，竟真的道：“兩者皆有。承不起的是皇子的身份、皇子的權勢，看不上的是帝王家的妃嬪成群、三心二意。”

“你倒還真敢說。”

“太后目光如炬，世事洞明。太后既然相問，民婦便坦然直言，不敢有半分欺瞞。”

“又要一心一意，又要不得三妻四妾，這對女人而言，可比那富貴榮華的財富，高高在上的權位都難得多了。這宮裡所有的妃嬪女眷，都不比你的心氣高。”

“若換在一年前，民婦非但不敢這樣妄言，連想也不敢想。家母自小就告誡民婦，不得妄言，不得妄行，最要不得的是妄情。民婦自小就謹記在心，對未來不敢有任何奢望，以至於後來聽旁人誇讚十分不敢自詡一分，珍寶在手不敢窺探一眼，遞人鮮花不敢手留餘香，錯失了許多不該錯失的。”

“哦？這是你娘說的？你娘現下如何？”

“啟稟太后，家母早喪。”簡丹砂有些意外太后會問起她的母親。

“聽聞你因為你娘，在簡家過得並不如意。”

“謝太后關心。民婦少時是吃了許多苦頭，但並非家母的緣故。”簡丹砂垂下頭，掩住眉眼間的不快。

不料聽到太后的一聲輕嗤，用不容置疑的聲音說：“你娘眼界高心氣高，卻抵不住給簡家當下人的命運，雖是恨著你爹，卻無力抵抗，只好連你也一同恨上。教你的那番話，根本是在害你。她自己不好過，也絕不讓你們父女和睦。這算是她自己的報應了。”

簡丹砂抬起頭來，也不懼太后的威儀，朗聲說：“請恕民婦冒犯。但民婦不得不為我娘說一句公道話，太后不曾見過我娘，不瞭解她的為人，不該這般輕言妄斷，尤其是在她的女兒面前。”

“誰說我不曾見過了？”

簡丹砂一怔。

太后卻勾挑起嘴角，收斂了剛才的咄咄逼人：“好啦。我不過是想試試你罷了，果然是個硬脾氣。在我面前都敢如此放肆，何況其他人了。你娘說的不可‘妄言’，你半點沒做到。”

簡丹砂也自覺失禮，向太后叩頭致歉。

“民婦的脾氣也是最近才被養大的，並非是我娘教而不善。冒犯之處還請太后寬恕。”

“是麼？剛才是我打斷了你，你把剛才的話再說下去。”

簡丹砂思量片刻，問道：“太后可聽過梅堯臣的《初見杏花》？”

太后吟道：“不待春風遍，煙林獨早開。淺紅欺醉粉，肯信有江梅。”

“太后博學，正是此詩。民婦生於三月杏花開的時候，‘丹砂’之名就是取義杏花。可是民婦不喜杏花，杏花二月紅三月白，與梅花前後不差一月，外形也極為相似，卻不若梅花高潔，也不若梅花傲骨。可是後來有人借梅堯臣的詩告訴民婦，‘向來只說杏像梅，哪有人言梅似杏’，是因為杏花似得了梅之容，梅花卻仿不得了杏之韻。這樣一看，孰高孰低？若一定要以花喻人，梅花出身本就好，高潔終身也令人稱許，杏花卻是歷經風雨，脫胎換骨，褪去世間種種浮華，豈非更難能可貴？”簡丹砂說著說著，由皇宮飛回了江南，回到了數年前的那個午後斜陽，那間小小的書房裡。

太后咀嚼著簡丹砂的這番話，臉上現出笑意：“說得好，說得真好。這話，是誰說的？”

“是民婦的夫君。”

“果然是他。”

“也就是從那時候起，民婦開始存了小小的希冀，就像是他在民婦心裡種了一粒種子，他親自澆灌，一天天、一月月，終於讓種子破土發芽，開花結果。只要這朵花在民婦心中一天，民婦就敢想別的女人不敢想的、敢求別的女人不敢求的。”

“只有他能為你做到。”

“是，只有他能。只要是他，民婦便不自覺地想妄，敢妄，也能妄。”簡丹砂臉上綻出微笑。

“我懂了。你懂了沒？”

簡丹砂正自奇怪，循著太后的視線望去，只見梁劭挑開帳子，走了出來。

兩人目光相視，都恍若隔世。

太后看向簡丹砂：“他始終是我最疼愛的一個孫子，如今他落到這個地步，我總要了他一個心願。”

梁劭緩緩走近她，將簡丹砂拉起來：“願不願意同我在宮內走走？”他又補充一句，“這裡是皇宮，我不會拿你怎麼樣的。”轉身走向後花園。

簡丹砂還呆望著梁劭的背影沒有動，太后適時拍拍簡丹砂的手，將護甲套重新放回她的手裡：“去吧，這該是你們最後一面了。”

簡丹砂心絃一動，提起裙襬快步跟了上去。

梁劭站在橋上，一手負在腰後，一手摩挲著垂下的環佩，藍袍廣袖，長身玉立。歷經這般風波，也未折損他半分貴氣。

簡丹砂默默走到他身旁，在隔著三尺的地方停住了腳步。

“初聽我獲罪下獄，你可覺得暢快？”

簡丹砂遲疑著沒有回答。

“那就是有了？”

“我並不恨你，何來快意？”

梁劭這才轉過身：“不恨？”

“有過怨懟，有過畏懼，也有過厭惡，但那都不是恨，即便把所有的都累加起來，也不及個‘恨’。”

“我在你心裡原來這般沒有分量。”梁劭自嘲地低哼一聲。這個答案比起“恨”來，反更讓梁劭不滿意。

到底還是放不下啊！

“剛剛你在太后那的話我都聽到了，原來我這個身份才是最大的阻礙。若我不是王爺、不是皇子，獨獨對梁劭這個人，你可會願‘妄’一回。”

“也許並不全是因為你的身份與地位，一開始便錯了。我們的相識是從一場戲開始，這基石便是虛假的，在上面建什麼樣的高樓都是虛無的，怎敢談一個‘妄’字？何況……”

“何況什麼？”

“何況你演得太好，演得真假難辨。在王府裡我對著你演戲時常常想，如果我是你的敵人，一定不寒而慄，因為根本看不清哪個是真正的你。”

“你卻不曾想過，那些裡面有的是演戲，有的卻不是。”梁劭的眼神定定落在簡丹砂的眸心。

“我一介庸人，何來慧眼？何況——”簡丹砂垂下眼簾，“我說過，在你身上，我不敢‘妄’。”

“呵，果然是我自作孽。所以，最倒黴的不是我的敵人，而是我自己，連我身邊的人，都看不清哪個才是我，如何能親如何能信，又如何能依賴？”

“以二皇子的睿智，原該就明白這個道理。”

“是，很久前就明白了。”

“既然知道，又何必如此。”

梁邵還能笑得出，他抬頭望天：“我若不唱戲，就只有看著別人唱，跟著別人唱。別人興許願意，可是我梁邵辦不到。那感覺——真是糟糕透了。”

這問題似乎又兜回了原點，若梁劭不生於帝王家，何曾需要演得如此辛苦。若沒有溫清雅、沒有一府的姬妾，沒有基於演戲與交易的相遇和緣起，她會不會愛上樑劭，純粹地愛梁劭本身？

簡丹砂沒有往下想。怎麼可能會有答案呢，沒有什麼如果與假設。梁劭便是梁劭，簡丹砂便是簡丹砂。

她攤開掌心，將護甲套遞還給梁劭。

“留著吧，我梁劭給出的東西，從沒有要收回的。”給了便是給了，一如付出的情，相與的愛，也是斷不會收回的。

“這護甲套背後的意味你我都懂。二皇子既不能收回，我也不能收下。”

“哼，那還留著作甚！”梁劭拿起護甲套，拋向湖裡。

化作一道藍光閃過，篤的一聲，在湖水上打了個響濺起幾滴水花，便消失不見。

那珍貴的、稀世罕有的、鏨胎飾紋的佛郎嵌護甲套。而比護甲套更珍貴、更稀有的是一個皇子驕傲的愛意。

簡丹砂眉心一擰，嘆道：“這又是何必。”

梁劭負手轉過身：“你莫不是要我留下來睹物思人，一輩子都忘不了你麼？”他說得輕佻，軒眉而笑，那滿眼的不在乎映得他雙眼生輝，金冠上的蛟龍在他頭頂怒目張揚，藍靛長袍上的金色蟒紋從袍底盤踞相交，扶搖而上，又回到了簡丹砂初時所見的那個永嘉王，傲而不狂，滿身的風流華貴，負手站在那裡便是王者。

簡丹砂一時有些失神，輕輕落下一聲：“真好。”

梁劭的瞳孔一縮，猛地扣住簡丹砂的手。簡丹砂恍過神來，不意與梁劭目光相碰。

“草民陸子修見過二皇子。”

陸子修青衫微躬後直起身，沐著淡金色的陽光一步步向他們走來。

梁劭鬆開了手。初時他看不清陸子修的表情，直到陸子修從耀眼的陽光下走到暗處，梁劭才看清他，面上雖平淡如水，眼角眉梢也未見笑意，可是他微揚著下巴，這樣從從容容地走近，風吹起他的每一根頭髮，拂出的每一縷布紋，都是張揚的姿態。

這是陸子修與梁劭第二次面對著面。當日陸子修被截斷婚禮，不敢置一詞，而梁劭在他的喜堂上耀武揚威，佔盡上風。

如今到了皇宮裡，梁劭雖耍不了威風，仍是高高在上的。陸子修雖然身份低微，在皇宮裡更是要恭順小心，此刻的腳步與姿態卻不再有分毫的退讓。

陸子修在梁劭面前站定。

沒錯，你的確比我更適合去愛她，你更有權勢，去保護她愛護她，更有能力，更有財富，去給她世界上最好的東西。

可惜你的心裡不只有一個她，你便失去了愛她的資格。

所以，我絕不相讓。

這就是陸子修要告訴他的。梁劭從陸子修的眼神中走出，思緒蹁躚中墜入了過往的記憶裡，想起要給入府的簡丹砂一個新身份的時候。

“你是江博然的女兒，自然姓江，不過這閨名不為外人道，你可以隨你的意思自取。”彼時，他和簡丹砂同坐在馬車上，他舒展著四肢，隨性往軟褥子一躺。

簡丹砂恭順道：“一切聽從王爺安排。”

梁劭思量了片刻，看著飛閃過的窗影，又看了一眼簡丹砂：“疏影。疏影這個名字，如何？”

“疏影……”簡丹砂喃喃自語著，“王爺也是愛梅之人哪。”

梁劭隨口答道：“世人誰不愛梅？”

那個時候簡丹砂輕輕應了個“好”字，神思卻不知飛往了何處。如今想來，是不是在那時候，他與陸子修高下已判？在簡丹砂的心中。

只見陸子修握住簡丹砂的手，與她並肩執手，直直迎視他的目光。

君悅我兮共徘徊，我悅君兮君不知。

這世上最難能可貴的便是兩情相悅，惺惺相惜。

梁劭便從他們身上讀到了這句話，這比之佛郎嵌珍貴百倍千倍。

“這是我答應安慶王要交給溫夫人的，現在託付與皇子，還請轉交。”簡丹砂遞給梁邵。

“安慶王？這信的內容實在讓人好奇，你不怕我偷窺了信的內容私扣下來？”

“我相信二皇子會做出對溫夫人最好的抉擇。”他接過簡丹砂給溫清雅的信，轉過身邁開步子，再未回頭看上一眼。他又何嘗沒有一個與他兩情相悅之人。

如此難能可貴。

“你今後好好待溫清雅。等到適當的時機，會封她做皇子妃。”太后之前召見他，這樣說著。

梁劭對當年溫淑妃的事情仍一無所知，驚訝地抬起頭：“皇祖母，之前您和父皇……”

“今時非同往日，太子之位勢必是交給安慶王的，將來的皇位自然也是他的。並不是我偏頗，你自己不比他適合皇位，你自己也是知道的。”

“是。孫兒臣明白。孫兒臣也無意皇位。”

太后哀嘆：“你輸就輸在‘無意’二字。事情落到今天這個局面，皇祖母也再幫不了你什麼。如今，溫清雅就是你最好的護身符。只要溫清雅在你身邊一天，劼兒就不會動你分毫。這個道理你明白的。”

梁劭沉默著，藏在袖底的手微攏成拳。

“可是不服氣了？要靠女人保護，覺著憋屈了？”

“孫兒臣不敢。”

太后用話點撥：“你既是與溫清雅真心相愛，又何必計較這些。用心相待，也是自然而然的事情。若你不愛她，才真正是憋屈了。”目光意味深長。

梁劭停下來，在溫清雅小憩的屋子前站定。是的，他若愛她，又何必計較這些。

他輕輕一推，門扉吱呀開啟。

本就坐立難安的溫清雅跳起來，見是梁劭，呆呆望著他一時還沒有回過神來。

“清雅。”梁劭溫柔地喚著她的名字，嘴角噙著笑意。

眼睫輕輕一眨，溫清雅的眸子裡就泛出淚花來。她又哭又笑，飛奔向梁劭，眼角的淚也跟著飛揚而出。

梁劭凝眸微笑，張開臂膀，收納住屬於他的難能可貴。

所有的人太后都一一見了，拿出她的威儀與睿智，將他們一一點撥。最後剩下個於墨揮，卻是她最頭痛也最心痛的。她屏退所有人，只留下最可信的老嬤嬤。還未開口便落下一聲嘆息，深重綿長。

“你自己說，為什麼要這麼做。”

於墨揮也嘆口氣：“因為——於天下、於皇室、於太后，咳咳……這都是最好的結局。”

太后睜目拍案，茶杯也跟著震動：“你哪隻眼睛看到這是最後的結局？開了天眼麼！”

“許多年前，太后不就對我起了殺意？當斷不斷，是為政大忌，墨揮是想替太后做出抉擇。”

怒意頓消：“你……你也說了是幾年前……你難道看不清我現在的心意麼？”太后無力地軟倒在座，她撫了撫額頭，在這個人面前終於露出了疲態，原本繃著的臉皮鬆懈下來，露出清晰的皺紋，一絲不苟的鬢髮也繃不住散出幾縷碎髮。

“當年我知道你時，心裡很是矛盾，但那時候的情勢……為了江山社稷，為了這朝堂的穩定，我不能留你。可是你到底是嫡親的皇族血脈，流著皇室的骨血，你被奪了身份，流落在外，未曾享受過一絲皇家關愛，本就是受害者。血濃於水，你讓我如何下得了手？我幾經思量，只能繼續掩住你的身份，留下你但不能把你放在宮裡，看住你又要試探你……”

“索性讓你繼續留在永嘉王的身邊，說是協助他監視他，其實也是我要把你掌控起來。我知道你雖不說，但聰明如你，也明白這道理。這些年，你在永嘉王身邊安安分分，忠心克己，很好卻又不夠好。”太后說到後來思緒已有些混亂，但她知道於墨揮明白的她的意思。

“我不願看你唯唯諾諾一生，埋沒了自己，可是又覺得能是如此，已是幸事，強迫自己不要太關心你，怕加深了不該有的感情，我、我……”太后抓住他的手，微微有些顫抖，“還把你的身子耽誤成這樣，是我們欠你啊……”

“太后，您不必介懷。墨揮的身體墨揮自己知道，咳，只要多加調理，不再操勞就會好的，墨揮既無怨懟也無遺憾，一切皆是天命。”

於墨揮含笑說著，語帶安慰，終是喚她“太后”，她多想聽他喚一聲“皇祖母”，卻是不能。

他繼續道：“冥冥之中一切自有安排。既是天意如此，我們循著天意就好。”

就像上天有意安排讓簡丹砂的母親帶他離開皇宮，交託給他人撫養，卻又讓他做了陸子修的侍讀，認識了簡丹砂，繼而被丹砂的母親認了出來，告訴了他真相，又將他的命運牽引回皇宮，歷經這種種。

太后顫抖著摸上於墨揮的臉龐，以指代梳，梳理他鬢間夾雜的白髮，又憐又愧，恨意慢慢湧上心頭，如果當年不是她們低估了溫淑妃，真誤以為她是什麼懦弱可欺的人，又怎會疏忽讓她鑽了空子，讓她的宮女瞞天過海帶走了皇后真正的孩子，用這樣的方式報復了整個皇家。

於墨揮反握住太后的手，用他的溫厚寬容給予太后安定的力量。

“比起王孫公子，墨揮更願意做個平凡人，咳咳……比起遨遊天上、俯瞰蒼生的真龍，墨揮……咳咳，墨揮更願意恣意在江水裡，做那自由自在無憂無慮的小蝦米。”

他向太后叩首，虔誠地說：“還請太后成全。”

太后張臂將他扶起。

欠他至深，如今他只有這點微末要求，她如何能不答應。

太后勉力壓了壓已哽咽的喉音：“江南氣候溫暖，景美物豐，好好在那把身子骨養好。”

“是。”

太后鬆開手，看著於墨揮轉身，看著他畏寒地裹上菸灰色的披風，背影慢慢融進陽光裡，一點點被浸沒，最終被耀眼和淚水一起吞噬。

能在泰山崩於前而不變色的太后，也不禁老淚縱橫。

這一身的光華，一身的耀眼，這個孩子才該是天之驕子，最接近皇位的那個啊！

老嬤嬤扶住趔趄的太后，安慰道：“其實是這孩子更有福氣，年少的時候不必在宮裡費心思博寵愛、整日裡勾心鬥角，長大後也不必累心朝堂上的事，不必把這天下的擔子都擔在身上。娶個好姑娘，將來老了，兒孫滿堂，頤養天年，哪像那個位子上的，要費心思量這江山要交給誰，還要想著怎麼才能不留個罵名。”

太后為最後一句輕輕撲哧，又笑又哭地，擰了一把老嬤嬤，將一張老臉掩在帕子後，不停地點著頭。

陸子修與簡丹砂在太后的寢宮外，焦切地等待著。直到厚重的宮門被推開，走出一道熟悉的人影，微笑著向他們走來，兩人心裡的石頭才落了地。

陸子修快步迎上去：“一切都安排好了，你要是沒問題，我們現在就可以離開皇宮，回江南去，沿途可以吃吃喝喝、玩玩鬧鬧，把該看的山川給看了、把該覽的景給覽了，你覺得這個主意可好？”

於墨揮用輕鬆的語調說：“好啊，再好不過了。”

“那，現在就走？”

於墨揮聳著肩：“還等什麼呢？”

陸子修點點頭：“走前不用去見那個人麼？”

於墨揮知道陸子修說的是誰，他抬頭仰望著湛藍開闊的天空，只想了一瞬：“不用。”

乾脆利落的兩個字，落在陸子修的耳裡，卻不啻於天籟，凝滯的呼吸瞬間暢快。

“真——不用麼？”

“不用。”於墨揮拉長著聲音，還丟個陸子修一個鄙薄的眼神。

於墨揮既已死，那麼也就讓翠嬈永遠住在死去的於墨揮心裡好了。

陸子修眉眼開、嘴角開，齊掛上溫溫的笑意：“既是如此，這後頭的事可多著了。這第一樁，你得先給自己想個新名字了，這一路上，咱們就可以先熟悉著叫起來。”

“說得也是，這還真要想想，叫什麼好呢？”

“還有你可以盤算起來，到了我那到底做個什麼掌櫃，是賣茶葉呢，還是數銀票，是掌大勺，還是挑珠寶……”

簡丹砂望著談談笑笑間向他走來的兩個人。

一個身穿青衫，一個裹著灰色披風，在漸漸氤氳的視線中化作白光裡的一道青一抹灰。

依稀回到那個雪天，這一青一灰的溫暖一前一後靠到她的身邊，向她伸出雙手。

緊緊握住，再不放開。