御書房。

景朝辭一襲黑袍錦衣勾勒金線祥雲，面相偏陰柔俊美，細眼斜長，眼尾似是堆著散不開的陰霧，徒增一身陰冷氣息。

他單膝跪地：“稅銀失竊一事定有蹊蹺，兒臣懇求父皇，讓兒臣帶人再徹查一遍，還康北侯一個公道。”

“哼！”弘元帝“啪”放下手上的奏摺，面色染怒：“朕派你處理江南的事情你都沒處理完，便急匆匆趕回京，就是為了給康北侯翻案？！”

景朝辭垂著頭：“兒臣只是覺得這事兒沒那麼簡單，也不想讓康北侯蒙受不白之冤。”

弘元帝斥責：“放肆！你還敢跟朕頂嘴？！”怒聲反問：“照你意思說，是朕平白無故冤枉康北侯了？”

“兒臣不敢質疑父皇。”

“咳咳咳！”弘元帝急喘吁吁，這兩日梅家的事情，一件接著一件讓他惱火。

“皇上保重身子，莫要氣惱。”

顧芷柔嬌柔的嗓音在門口響起，隨後她手上端著羹湯進屋。

下垂的美眸暗自睨了眼跪地的景朝辭，在門口她便聽到了兩人的爭執，看來她來的正是時候。

把羹湯放在案桌上，顧芷柔細心的盛出一小碗，盈盈笑語：“這兩日皇上為朝政憂心上火，臣妾也幫不上忙，不能替皇上分擔半分，便親手做了份銀耳羹，想著能幫皇上祛祛火氣。”

弘元帝臉色緩和許多，“這皇宮還是數你最貼心了。”

顧芷柔嬌羞一笑：“皇上哪裡的話，這都是臣妾該做的。”

她端起小碗，拿湯勺小口喂著弘元帝，動作溫柔細膩，弘元帝也胃口大開，片刻一小碗見底。

喝完羹湯，弘元帝胸口的氣兒也通暢不少，對還跪在地上的景朝辭沉聲開口：“你下去吧，康北侯的罪名已坐實，這事你就別插手了，做好朕交給你的事情就行了。”

景朝辭硬著頭皮，依然跪地不起。

“你這是下了決心想忤逆朕？！”弘元帝剛消的火氣又上來了。

“皇上彆氣，氣壞了身子還是讓臣妾傷心。”

顧芷柔輕撫著弘元帝的胸口給他順氣，體貼入微的模樣讓人心生憐愛。

顧芷柔哄男人的手段，最是遺傳沈惜茹的精髓。

眼看弘元帝臉色好轉，顧芷柔繞到背後給揉捏肩膀，力道恰到好處。

弘元帝舒服的放鬆了身子，半瞌著眸子一臉享受。

顧芷柔不動聲色彎了唇角，輕柔開口：“皇上，康北侯爺是瑞王殿下的親舅舅，他如今身處險境，瑞王殿下擔心他也實屬應當。”

弘元帝輕哼：“身處險境也是他自找的，若是看管好稅銀，哪還有這麼多事情發生。”

顧芷柔美眸轉著幽光，手上按摩的動作頓住，語氣欲語還怯：“皇上，有些話臣妾不知當講不當講......”

弘元帝粗糙的老手覆上肩膀上柔若無骨的嫩手，甚是寵愛：“你在朕面前還有什麼話不能說的，想說就說。”

顧芷柔掩嘴兒嬌笑，打趣道：“借皇上給的膽子，那臣妾就斗膽開口一言。”

斂了笑意，換了幾分嚴肅：“那稅銀失竊的太過突然蹊蹺，臣妾總覺得沒那麼簡單，而且康北侯護送的隊伍也無傷亡，只有稅銀丟失，保不準是有人蓄意為之。”