，但新皇名分已是板上釘釘了。

接下來第一件事就是清算齊王謀逆案，賞其功者，罰其過者。

受懲罪的第一號人物是齊王連著衛貴妃，本朝優容皇親，先皇要是沒死的話，齊王的結局大概是高牆幽禁終生，但不幸他把先皇氣死了，這不僅是弒君，同時是子弒父，從哪一條來說都是罪大惡極，新皇下了詔，給留了最後的一點體面，勒令母子二人自盡。旨意傳出，朝野紛紛盛讚新皇寬和。

至於餘者附逆的蝦兵蟹將，就不一一細表了，總之負責的兵士們在城裡搜捕了足有一個來月，鬧得百姓們要守國孝不能熱鬧不說，過個年連個安寧都求不得，氣得紛紛詛咒齊王，謀反也不挑個好時候，偏撿著年根來，這麼壞的人，還給自盡留個全屍真是便宜他了。

順帶一提楚王，他作死多年，人都以為他遲早要把自己作死，沒想到世事著實難料，最終居然是齊王先他一步把自己玩完了。楚王眼看新皇上位，他再沒機會，送了大行皇帝入陵後，他接了攆他去封地的旨意乖乖滾了，從此老實做個藩王。

受賞最重的則是周連營，武職平素沒事的時候升職相對慢點，但一旦有了大軍功那是蹭蹭往上直竄，趕得上文官辛苦奮鬥幾十年。對皇家來說，普天之下最大的軍功莫過於討逆救駕，而在於新皇而言，這個小伴讀又還有些不好出口的功勞，於是周連營經此一事，多了一串頭銜，忠睿伯兼定國將軍兼侍衛官統領——嗯，實職是最後一個，新皇是把大換血以後的皇宮安全交付給他了。

一片亂紛紛裡，永寧侯府出了件怪事，蘇姨娘不見了。

這可真蹊蹺，深宅大院，她一個弱質女流，又不會飛簷走壁，難道還能憑空變沒了不成？

這陣兒受封賞的不只是周連營，還有周侯爺周連政等，也都不同程度地接受到了新皇的恩典，來傳旨的太監一波又一波，這聖旨不是隨意跪一跪就能接的，總要開中門，擺香案，又要送祠堂供奉，一套程式一樣都馬虎不得，再加上還要接待外面來拉關係探口風的，諸般忙亂中，不知怎麼就把蘇姨娘給忙失蹤了。

值此多事之冬，饒是周侯爺再心愛，也不好為個姨娘往外去大動干戈，即使被周綺蘭哭得頭痛 ，也只能撒出些家丁打探訊息。

家丁還沒有回報，蘇姨娘先回來了——臉色晦暗得像個鬼一樣，凍得抖個不停，身後跟著周連恭。

下人忙把像生了大病般的蘇姨娘扶走，而周連恭往周侯爺面前直挺挺一戳，直接招了。就是他把蘇姨娘帶出去整整一夜的，而且本來不準備再叫她活著回來。他這回回京敘職是附帶的，報仇才是主業，為此特意沒有帶上家眷。

“我帶她去了我姨娘墳前，本想讓她償命，可是她嚇得那樣——”周連恭冷笑了一下，“我忽然覺得，還是叫她活著的好。”

周侯爺顫抖著手指指他：“你、你什麼意思？”他厲聲起來，“你這麼胡說八道，有證據沒有？！”

周連恭再不懼他，逼視道：“我什麼意思，父親不明白嗎？證據父親不必問我要，去看一看蘇姨娘，她就是活的證據！她在我姨娘墳前喊了一夜的報應，磕頭磕得快昏過去，這是什麼意思，父親真要說不明白嗎？！”

**

“所以，大蘇姨娘居然是蘇姨娘害死的？”霜娘窩在炕上，瞪圓了眼睛問，“都這麼多年了，怎麼查出來的？”

周連營坐在她對面，不疾不徐地道：“三哥在任上判一樁案子，案子裡涉及到的穩婆就是當年給大蘇姨娘接生的那個，她扛不過刑，糊里糊塗把自己這些年做的惡事全招出來了，裡面就有這一件。”

說起來只能說天網恢恢，疏而不漏，蘇姨娘當年自己無子，看大夫試偏方都不見效，當時龍愛已經十分稀少的姐姐肚子卻又大了起來，因診出來是男胎，她一念之差，便想乘著姐姐生產時把她害死，再把那個男胎抱養過來，這種打從襁褓裡養起來的養子同親生的也沒什麼差別。

可她當年進府時間不算太長，能尋到的人手有限，結果就尋了個不靠譜的穩婆來，下手時重了，直接弄了個一屍兩命，幸而婦人生產原就難說，一個姨娘所受的重視也有限，當時就以難產結尾了。

蘇姨娘心虛，買通了地痞想滅那穩婆的口，自然，她找的地痞也不是什麼像樣的，事沒辦成先驚動了人，那穩婆一嚇，舉家遠遠搬走，卻沒料到多年之後，這遲到的報應到底降臨在了她頭上。

蘇姨娘也是一樣，只不過她的報應在於周綺蘭，她為子嗣害死姐姐，結果並沒撈著好處，自己千辛萬苦掙扎出的女兒是個一碰不能碰的水晶人兒，她心底早已往報應這一點上想，所以這幾年來瘋魔般地求神拜佛。

周連恭把她摔在生母墳前時，都沒怎麼逼問對證，她就崩潰了，痛哭流涕求姐姐的原諒，又哭女兒日後如何生活，不管她哭姐姐有幾分真，哭女兒確實是打不了折扣的。

周連恭正為著這一點，想她領著這麼一個女兒，往後活著比死了痛苦，才最終決定饒她一命。

霜娘聽完這段陳年舊怨，唏噓了兩聲：“我看蘇姨娘往後的日子確實好過不了了，侯爺再偏著她，知道了這事，心裡也很難不存芥蒂。不過三爺倒是解脫了，蘇姨娘再也煩不著他了。”

周連營“嗯”了一聲，忽然伸手摸摸她的肚子。

霜娘愣一愣：“……才兩個月，不會動呢。”

周連營恍然笑了，卻沒收手，道：“那邊府邸雖然已經賜下來，不過還要整修，你又有了身孕，母親的意思，想等這一胎生下來再叫我們搬。”

霜娘爽快點頭：“就聽太太的。”

因提到了新府邸，她不免有些晃神，那是新皇御賜的伯爵府，好地段好宅院，霜娘只是沒什麼真實感，她覺得她什麼都沒有做，似乎就是一覺睡醒過來，就有人通知她升職成伯夫人了？

外面茉姐兒和寧哥兒兩個不怕冷，在院子裡踢毽子，因為穿得太多，兩個動作不靈活，都歪歪扭扭的，笑鬧聲傳進來，把她從沉思裡喚回神。

霜娘拿起周連營擱在她肚子上的手掌，拎住一根手指仔細看了看。

周連營不解她何意，由她動作，笑問：“你做什麼？”

霜娘一本正經地道：“看看你的手指是不是金的。”