孟小魚眸中波光流轉，似笑非笑地看著管愈，等著他繼續說下去。

管愈見孟小魚半天未說話，笑著颳了刮她的鼻子：“我聽聞赫東小世子妃因著已連生了五女卻未生出一個兒子來，終日鬱鬱寡歡，竟憂思成疾。聽聞以後莫說生兒子，便是懷胎估計也難了。赫東老王爺把這訊息捂得緊，除了小世子和世子妃，誰也沒讓知道，不過我估摸著他這些時日怕是很難安睡了。”他的嘴角忍不住彎出了弧度，輕笑出聲。

孟小魚一看他這表情，臉上的笑容也變得狡黠：“看來你確實想了個餿主意，找人借糧卻沒安好心。”

管愈的笑容又深了三分，露出了幾分邪魅之色：“我也不過是想幫他一把而已。世子妃既然心情欠佳，世子就應該帶她出去散散心，遊山玩水，過個一年半載或三年五載再回去，世子妃指不定心情便好了，隱疾也去了。”

聽到此處，孟小魚便心中瞭然。

赫東世子妃跟著小世子出去散心，路上身體好了最好，不好的話小世子在路上隨便收個婢女或妾室生上個兒子，再把兒子當作是世子妃旅途中生的便可。赫東老王爺若是個心思通透的主，管愈只需隨口一提，他就會心思百轉了。

孟小魚如此一想，心情也變得活泛起來：“這心病還真得心藥來醫，不過你可莫讓那老爺子發現了你知曉了他家的秘密才好，不然恐怕他會殺人滅口。”

“我自然不會自己說出來。無淨法師說赫東風水極好，想去遊歷一番。他是可遇不可求的得道高僧，一旦在赫東出現，老王爺定想請他過府一敘。可他與法師並無交情，我只稍稍幫他牽個線搭個橋，剩下的話法師自然會幫我說。而老王爺也當會認為我去借糧是在幫他行善積德。”管愈哈哈一笑。

孟小魚心思敏銳，立刻發現有些地方不太對勁。無淨法師幫她算了八字，又唸經將她從三天三夜的睡夢中喚醒，而他，是管愈的忘年之交？這法師到底是佛道高人，還是魔道高人？

她微微蹙眉問道：“你和無淨法師合起來算計赫東老王爺？”

管愈收了笑容，伸手摸了摸她的頭，柔聲說道：“你想什麼呢？我和無淨法師雖是故交，可他是誰？怎會聽我擺佈？實話告訴你，赫東世子妃的情況便是他告知我的，他最近有緣見著了那世子妃一面，知她身體有恙，可也並非不可治癒。他本就有心幫她，不過是順手送我個人情罷了。”

聽他這麼一說，孟小魚便信了，又擔心起他要將二萬石糧食從東邊運到西邊的辛苦來，心中終是不忍，柔聲說道：“你於赫東借糧，再運到西南關，可比皇上撥的賑災糧走的路程都遠呢，這一路上全靠人力和畜力拉車，不但耗時，且一路打點下來也會耗掉不少糧食。阿志哥哥，你不如就直接跟老王爺說借兩萬兩銀子，讓他換成銀票給你來的方便。”

管愈將手握成拳，掩在嘴前遮擋住笑意，說道：“夏將軍要的可是糧食，而非銀子。”

孟小魚笑著拉下他的手：“想笑就笑吧，何必遮遮掩掩。”她翹起粉嘟嘟的小嘴，顯得很不服氣。

“咳咳——我沒有要笑你，我只是奇怪你這頭腦清明、心思通透的丫頭睡了三日，怎的便將自己睡笨了呢？”

孟小魚懶得理會他的揶揄，說道：“西南關雖在宇寧郡，可離赫西郡也極近。赫西去年並未受災，糧食收成雖比不上赫東，可也不算少，且赫西多糧商。你若派人到赫西，放出話去說你要高價購糧送去西南關，糧商們自會想盡辦法從各處運了糧食去賣你。”

“我哪來那麼多銀子？王府存的銀子大多拿去賑災了，可沒餘下多少。”管愈用手指彈了一下孟小魚的腦門。

“是以，你跟赫東借糧不如借銀票啊！你拿到銀票便去赫西購糧，那時糧商們的糧食也陸續運到了。你開始只低價買些玉米高粱之類的粗糧，橫豎夏將軍也只說要兩萬石糧食，並未指定要何種糧食，災荒年間，他也要求不了許多。你對糧商們只說你銀子不夠，買不起小麥大米，糧商們著急，可也不至於把糧運走不賣了，便會自動將糧價降回去求著你買。”

管愈的神情變了又變，開始由戲謔轉為嚴肅，又由嚴肅轉為微笑，最後竟哈哈大笑起來。笑了許久，他突然又將笑聲一收，仍帶著笑意的彎彎雙眼卻噙滿了淚水，一動不動地看著孟小魚，嘴裡一個勁地說：“好！好！好！果然是個頭腦清明、心思通透的丫頭。”

他說完一轉身便大踏步往外走，頭也不回地說：“我走了！”

眼含熱淚的公子走得極快，瀟灑而決絕，唯恐慢了一步，那淚水便能落下來。

孟小魚怔怔地盯著管愈的背影，卻看到了一身的孤寂與寥落。他這一走似是經年。

她的眼裡不由得也蓄滿了淚花。

.

在管愈去赫東借糧或借銀票的這些日子裡，孟小魚在宇寧城外買了一個帶院子的小屋。她將阿渡、秋菊和田伯都安置在這屋子裡，還買了個織布機，請了個婦人教秋菊織布，又將她寫的十個月的書稿全部交給秋菊，交待她每月按時給“靜心書齋”送去一份。

她算了算，此去皇陵，找到哥哥和大海哥，再一起去赫北關殺了墨魚魁，來回十個月差不多夠了。那時候，管愈該已經與葛若蘭成婚了。自己可以再設法賺點錢，幫田大海買間屋。至於她，哥哥去哪裡她便去哪裡。只要兄妹齊心，沒有過不好的日子。

一切安排妥當，她便留了五十兩銀子給阿渡，自己穿上男裝，騎著管愈送她的馬往皇陵方向而去。

尚赫國的皇陵和都城都建在中盛郡北部。中盛郡與宇寧郡之間隔著麗莎郡。孟小魚要去皇陵找哥哥和田大海，一路上得走上三四千裡。因馬是活物，中途得吃草、喝水，還不能連續走得太久。故而她即使騎馬也至少得走上三四十日。

她臨走前，阿渡死活要跟她一起走，說是不放心她一人出行。

她便發了很大的火，說道：“若你也跟我走了，留下田伯和秋菊怎能讓人放心？我扮作男子，能騎馬會武功，既無仇家又非顯貴，路上斷不會出啥意外。待我尋著哥哥和大海哥，我便會和他們一起回到宇寧來找你們。”

阿渡知道，孟小魚年紀雖比他小，可向來很有主意，決定了的事大約不會改變，雖又試圖說了幾句，最後還是千般不願地放她走了。

孟小魚背對著宇寧城，沐在晨曦微光中，揚起馬鞭一騎絕塵而去。

－－－－－－題外話－－－－－－

不知在哪日的夢裡，孟小魚讀過這麼句話：女人要有骨氣，要麼談戀愛到結婚，要麼玩玩別當真，要麼高傲的單身，何必用自己的青春調教別人的老公還那麼認真。

她想做到其中之一。

她能做到嗎？